Ο ανώτερος Ρώσος διαπραγματευτής Κίριλ Ντμίτριεφ έφτασε στην Ουάσινγκτον και αναμένεται να συναντηθεί με τον ανώτερο αξιωματούχο του Τραμπ Στιβ Γουίτκοφ την Τετάρτη για συζητήσεις σχετικά με την ενίσχυση των σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών, καθώς προσπαθούν να τερματίσουν τον πόλεμο στην Ουκρανία, σύμφωνα με δύο πηγές που γνωρίζουν τα σχέδια.
Η επίσκεψή του σηματοδοτεί την πρώτη φορά που ανώτερος Ρώσος αξιωματούχος επισκέπτεται την Ουάσινγκτον από τότε που η Ρωσία εισέβαλε στην Ουκρανία το 2022 και αποτελεί ένα ακόμη βήμα στην αισθητή εξομάλυνση των σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών από τότε που ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανέλαβε και πάλι τα καθήκοντά του τον Ιανουάριο.
Ο Ντμίτριεφ είναι στενός σύμβουλος του Πούτιν και ταξίδεψε με κορυφαίους Ρώσους αξιωματούχους στη Ριάντ της Σαουδικής Αραβίας τον Φεβρουάριο για να ξεκινήσουν τις συζητήσεις για μια συμφωνία τερματισμού του πολέμου στην Ουκρανία. Επίσης, συνεργάστηκε με τον Γουίτκοφ για να απελευθερώσουν τον Αμερικανό δάσκαλο Μαρκ Φόγκελ από τη Ρωσία, κάτι που η κυβέρνηση Τραμπ χαιρέτισε ως χειρονομία καλής θέλησης.
Ένας νεκρός και 10 τραυματίες σε επιθέσεις της Ρωσίας στη Ζαπορίζια και στο Χάρκοβο
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ ανήρεσε προσωρινά τις κυρώσεις κατά του Ντμίτριεφ για να επιτραπεί στο Υπουργείο Εξωτερικών να του χορηγήσει βίζα για να έρθει στις ΗΠΑ, σύμφωνα με μια από τις πηγές που γνωρίζουν το θέμα. Μια άλλη πηγή ανέφερε ότι υπήρξε αίτημα προς το Υπουργείο Οικονομικών για προσωρινή αναστολή των κυρώσεων.
Ο εκπρόσωπος του Υπουργείου Εξωτερικών δήλωσε στο CNN ότι «τα αρχεία βίζας είναι εμπιστευτικά σύμφωνα με τους νόμους των ΗΠΑ», γι' αυτό «δεν μπορούν να σχολιάσουν μεμονωμένες περιπτώσεις βίζας».
Το CNN επικοινώνησε με τον Λευκό Οίκο, ενώ εκπρόσωπος του Υπουργείου Οικονομικών αρνήθηκε το αίτημα του CNN για σχόλιο.
Πούτιν: Παραμένει ανοιχτός σε οποιαδήποτε επαφή με τον Τραμπ παρά τις επικρίσεις
Ο εκπρόσωπος του Ντμίτριεφ αρνήθηκε να σχολιάσει. Το Κρεμλίνο δήλωσε την Τετάρτη ότι είναι «δυνατό» να επισκεφτεί τις ΗΠΑ ο Ντμίτριεφ για συζητήσεις, επιβεβαιώνοντας τη συνεχιζόμενη επικοινωνία με την Ουάσινγκτον.
Ο Ντμίτριεφ, απόφοιτος του Χάρβαρντ, είναι ο διευθύνων σύμβουλος του Ρωσικού Ταμείου Άμεσων Επενδύσεων (RDIF) και επιβλήθηκαν κυρώσεις σε αυτόν από την κυβέρνηση Μπάιντεν, όπως και στον Πούτιν, λόγω της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία. Το Υπουργείο Οικονομικών είχε αναφέρει το 2022 ότι «ο Πούτιν και ο στενός του κύκλος από συνεργάτες εξαρτώνται εδώ και καιρό από το RDIF και τον Ντμίτριεφ για να αντλούν κεφάλαια στο εξωτερικό, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ».
Η επίσκεψη έρχεται μόλις λίγες ημέρες μετά τη συνέντευξη του Τραμπ στο NBC, όπου υπαινίχθηκε ότι θα μπορούσε να επιβάλει νέες κυρώσεις κατά της Ρωσίας και δήλωσε ότι ήταν «εκνευρισμένος» με τον Ρώσο Πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν για την κριτική που άσκησε στον Ουκρανό Πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι.
Ρωσικά drones έπληξαν το Ντνίπρο-Αναφέρονται νεκροί και τραυματίες
Παρά την πρόσφατη κριτική του Τραμπ, ο πρόεδρος έχει ανατρέψει τη στάση του προκατόχου του, Τζο Μπάιντεν, για τον πόλεμο στην Ουκρανία. Η προηγούμενη κυβέρνηση είχε επιβάλει σφοδρές κυρώσεις στη Μόσχα λόγω της εισβολής της το 2022 και παρείχε δισεκατομμύρια δολάρια σε στρατιωτική βοήθεια στο Κίεβο.
Ο Τραμπ δεν παρέχει καμία νέα στρατιωτική βοήθεια και έχει καλέσει για το τέλος των εχθροπραξιών, μερικές φορές επαναλαμβάνοντας τα σημεία της ρωσικής προπαγάνδας και υπαινίσσεται μια συμφωνία που θα επιτρέπει στη Ρωσία να διατηρήσει τον έλεγχο της ουκρανικής επικράτειας που έχει ήδη καταλάβει.
Ο Γουίτκοφ έχει συναντηθεί με τον Πούτιν δύο φορές στη Μόσχα. Ωστόσο, ο Τραμπ φαίνεται να είναι ολοένα και πιο απογοητευμένος από τον Ρώσο πρόεδρο λόγω της έλλειψης προόδου για τον τερματισμό των εχθροπραξιών.
Η Ουκρανία πήρε τις σορούς 909 πεσόντων στρατιωτών
Ιδιωτικά, ο Τραμπ αμφισβητεί ανοιχτά το κατά πόσο μπορεί να εμπιστεύεται τον Πούτιν και έχει εξαντλήσει την υπομονή του με τη Ρωσία, δήλωσαν τρία άτομα που γνωρίζουν τις πρόσφατες σκέψεις του προέδρου για τον Ρώσο πρόεδρο.
Ο Τραμπ παραδέχθηκε σε συνέντευξή του στο Newsmax την περασμένη εβδομάδα ότι η Ρωσία μπορεί να «τραβάει τα πόδια της».
Ο Πούτιν όχι μόνο απέρριψε την πρόσφατη έκκληση του Τραμπ για άμεσο πυροβολισμό στην Ουκρανία, αλλά έθεσε και προϋποθέσεις – συμπεριλαμβανομένων των κυρώσεων των ΗΠΑ – για μια εκεχειρία στον πόλεμο στην Μαύρη Θάλασσα μετά την ολοκλήρωση των τελευταίων διαπραγματεύσεων και της ανακοίνωσης της αναστολής από τον Λευκό Οίκο.
Αλλά ο Τραμπ φαίνεται εξίσου απογοητευμένος με τον Ζελένσκι. Την Κυριακή κατηγόρησε τον Ουκρανό πρόεδρο ότι «προσπαθεί να ξεφύγει» από τη συμφωνία για τα ορυκτά που προσπαθούν να διαπραγματευτούν οι δύο χώρες, προσθέτοντας ότι ο Ζελένσκι θα αντιμετωπίσει «μεγάλες προβλήματα» αν δεν υπογράψει τη συμφωνία.
