Η άφιξη των μαχητικών αεροσκαφών F-16 στην Ουκρανία σηματοδοτεί «ένα νέο κεφάλαιο» για την Πολεμική Αεροπορία της χώρας, δήλωσε ο πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι σήμερα, επιβεβαιώνοντας για πρώτη φορά ότι τα μαχητικά αεροσκάφη βρίσκονται στη χώρα.
Η Ουκρανία προέτρεπε τους συμμάχους της να μεταφέρουν τα αεροσκάφη από την αρχή του πολέμου για να προστατεύσει τους αιθέρες της από τους ρωσικούς πυραύλους. Η Ρωσία διατηρεί την αεροπορική υπεροχή έναντι της Ουκρανίας και τα F-16 προσφέρουν σημαντική βελτίωση στον οπλισμό του Κιέβου. Τα F-16 μπορούν να παρέχουν αεροπορική κάλυψη για στρατεύματα, να επιτίθενται σε επίγειους στόχους, να καταλαμβάνουν εχθρικά αεροπλάνα και να αναχαιτίζουν πυραύλους.
«Πραγματοποιήσαμε εκατοντάδες συναντήσεις και διαπραγματεύσεις για να ενισχύσουμε τις δυνατότητες της αεροπορίας και της αεράμυνας μας», είπε ο Ζελένσκι, μιλώντας σε αεροπορική βάση έξω από το Κίεβο.
«Συχνά ακούγαμε την απάντηση ότι ήταν αδύνατο», είπε. «Τώρα είναι πραγματικότητα. Τα F-16 βρίσκονται στην Ουκρανία. Είμαι περήφανος για όλους τους άντρες μας που οδηγούν αυτά τα αεροσκάφη και έχουν ήδη αρχίσει να τα χρησιμοποιούν για τη χώρα μας».
Ο Ζελένσκι είπε ότι είναι ευγνώμων στους εταίρους τους, και ιδιαίτερα στις πρώτες χώρες που αποδέχθηκαν το αίτημα του Κιέβου για το αεροσκάφος. «Ευχαριστώ τη Δανία, την Ολλανδία και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Και σε όλους τους συνεργάτες μας - εκτιμούμε την υποστήριξή σας», είπε.
«Τώρα είναι ένα νέο κεφάλαιο στην Ουκρανική Πολεμική Αεροπορία. Κάναμε πολλά για να διασφαλίσουμε ότι η ουκρανική Πολεμική Αεροπορία θα αλλάξει σε ένα νέο πρότυπο αεροπορίας», είπε.
Ο Ζελένσκι είπε ότι δεν μπορεί να σχολιάσει συγκεκριμένες αποστολές μάχης ή πόσα F-16 βρίσκονται ήδη στην Ουκρανία, αλλά είπε: «Μέχρι στιγμής, ο αριθμός που είναι διαθέσιμος στην Ουκρανία και ο αριθμός των πιλότων που έχουν ήδη εκπαιδευτεί δεν είναι αρκετός».
Ωστόσο, «Βρίσκονται στον ουρανό μας. Είναι καλό που έφτασαν και μπορούμε να τα χρησιμοποιήσουμε. Τουλάχιστον για σήμερα μπορώ να σας πω ανοιχτά ότι μπορούμε να τα χρησιμοποιήσουμε», είπε.
Περισσότερα αεροσκάφη F-16 αναμένεται να φτάσουν στην Ουκρανία και «πολλοί από τους άνδρες μας σπουδάζουν και εκπαιδεύονται αυτήν τη στιγμή», είπε ο Ζελένσκι. «Πιστεύω πολύ ότι οι εταίροι μας θα βρουν την ευκαιρία να επεκτείνουν την εκπαιδευτική πλατφόρμα για τους πιλότους και τους μηχανικούς μας. Αυτό είναι πολύ σημαντικό για εμάς», πρόσθεσε.
Με πληροφορίες από cnn.com
