Αμερικανικές δυνάμεις έπληξαν στόχους των δυνάμεων των Χούθι στην Υεμένη, ανακοίνωσαν οι δηνάμεις της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ, συνεχίζοντας την δράση τους κατά της οργάνωσης που υποστηρίζεται από το Ιράν και εξακολουθεί να επιτίθεται κατά πλοίων στην Ερυθρά Θάλασσα.
Πιο συγκεκριμένα, οι CENTCOM κατέστρεψαν τρία μη επανδρωμένα σκάφη επιφανείας (USV), δύο κινητούς αντιπλοϊκούς πυραύλους κρουζ (ASCM) και ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος μονόδρομης επίθεσης (UAV) για αυτοάμυνα. Τα όπλα USV και ASCM ήταν προετοιμασμένα να εκτοξευθούν προς την Ερυθρά Θάλασσα.
Οι αμερικανικές δυνάμεις εντόπισαν τα USV και τους πυραύλους σε περιοχές της Υεμένης που ελέγχονται από τους Χούθι, καθώς και το UAV πάνω από την Ερυθρά Θάλασσα και διαπίστωσαν ότι αποτελούσαν άμεσο κίνδυνο για τα εμπορικά πλοία και τα πλοία του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ στην περιοχή.
Αυτές οι ενέργειες, αναφέρει η ανακοίνωση λαμβάνονται για την προστασία της ελευθερίας της ναυσιπλοΐας και για να καταστήσουν τα διεθνή ύδατα ασφαλέστερα και πιο ασφαλή για το Ναυτικό των ΗΠΑ και τα εμπορικά πλοία.
Οι Χούθι, που ελέγχουν σχεδόν όλη τη βόρεια Υεμένη, εξαπολύουν από τη 19η Νοεμβρίου επιθέσεις εναντίον εμπορικών πλοίων στην Ερυθρά Θάλασσα και στον Κόλπο του Άντεν, ιδίως όσων κατ' αυτούς «συνδέονται» με το Ισραήλ, σε ένδειξη «αλληλεγγύης» προς τους Παλαιστίνιους, εν μέσω του πολέμου Ισραήλ/Χαμάς.
Για να αντιμετωπιστούν οι επιθέσεις, οι ΗΠΑ, ο βασικός σύμμαχος του Ισραήλ, συγκρότησαν τον Δεκέμβριο πολυεθνικό συνασπισμό για να «προστατεύσουν» τη ναυσιπλοΐα στη θαλάσσια περιοχή στρατηγικής σημασίας.
Παράλληλα, στις 19 Φεβρουαρίου το Συμβούλιο της ΕΕ, ανακοίνωσε και επίσημα την έναρξη της ναυτικής στρατιωτικής αποστολής «Ασπίδες» (EUNAVFOR ASPIDES) για προστασία της ναυσιπλοΐας στην Ερυθρά Θάλασσα και τον Κόλπο από τις επιθέσεις των Χούθι.
Το αρχηγείο της επιχείρησης θα είναι η Λάρισα στην Ελλάδα, διοικητής της επιχείρησης θα είναι ο Έλληνας αρχιπλοίαρχος Βασίλειος Γρυπάρης, και διοικητής της δύναμης ο Ιταλός αντιναύαρχος Στέφανο Κονσταντίνο.
Η επιχείρηση ASPIDES θα είναι ενεργή κατά μήκος των κύριων θαλάσσιων γραμμών επικοινωνίας στα στενά Μπαμπ ελ-Μαντέμπ και στα στενά του Ορμούζ, καθώς και στα διεθνή ύδατα της Ερυθράς Θάλασσας, του Κόλπου του Άντεν, της Αραβικής Θάλασσας, του Κόλπου του Ομάν και του Περσικού Κόλπου.
