Ο υπουργός Ενόπλων Δυνάμεων James Heappey επιβεβαίωσε τη δέσμευση του Ηνωμένου Βασιλείου να υποστηρίξει το Ισραήλ, κατά την επίσκεψή του στις βρετανικές στρατιωτικές βάσεις στην Κύπρο.
Ο υπουργός Άμυνας τόνισε τη στρατηγική σημασία της ύπαρξης προσωπικού στο νησί καθώς είπε ότι οι σύμμαχοι του Ισραήλ «πρέπει να προσέχουν».
«Αυτό που συνέβη στο Ισραήλ είναι αποτρόπαιο. Μια εντελώς απρόκλητη, βάρβαρη επίθεση από τρομοκράτες σε αθώους ανθρώπους. Το Ισραήλ έχει κάθε δικαίωμα να υπερασπιστεί τον εαυτό του, και θα το κάνει», δήλωσε ο κ. Heappey στο Forces News.
«Και καθώς το κάνει αυτό, εμείς πρέπει να προσέχουμε για να βεβαιωθούμε ότι σε αυτήν την περίπλοκη περιοχή, κανείς άλλος δεν θα εμπλακεί.
Το ΗΒ στέλνει στρατιωτική υποστήριξη στο Ισραήλ με τη μορφή αεροσκαφών και πλοίων επιτήρησης.
Το στρατιωτικό πακέτο περιλαμβάνει Poseidon πολλαπλών εργασιών (αεροσκάφη, μέσα επιτήρησης, δύο πλοία του Βασιλικού Ναυτικού – RFA Lyme Bay και RFA Argus, καθώς και τρία ελικόπτερα Merlin και μια εταιρεία Royal Marines.
Ο κ. Heappey επανέλαβε τη σημασία της Κύπρου ως σταθμού που μπορεί να βοηθήσει στα συμφέροντα του Ηνωμένου Βασιλείου «σε αυτήν την πολύ περίπλοκη περιοχή».
Ο κ. Heappey είπε ότι η εμπλοκή της Κύπρου στην ανάπτυξη βρετανικών στρατιωτικών μέσων στη Μεσόγειο θα καθοριστεί ακόμη από το Whitehall, ωστόσο, οι δυνατότητες των βρετανικών βάσεων παρέχουν καθησυχαστική παρουσία στην περιοχή.
«Το πραγματικά σημαντικό για αυτό το μέρος είναι ότι είναι πάντα έτοιμο 365 ημέρες το χρόνο για να δράσει, είτε αυτό συμβαίνει στη Μαύρη Θάλασσα είτε είναι κάτι που συμβαίνει στο Σουδάν ή αν είναι κάτι που συμβαίνει στο Ισραήλ».
Ο κ. Heappey εξέφρασε την απόλυτη εμπιστοσύνη στο στρατιωτικό προσωπικό που βρίσκεται στην Κύπρο.
