Ο Ρώσος Πρόεδρος, Βλαντιμίρ Πούτιν, βρέθηκε την Πέμπτη στον ρωσικό θύλακα του Καλίνινγκραντ, με την ένταση μεταξύ Μόσχας και ΕΕ για τον πόλεμο στην Ουκρανία να κορυφώνεται.
Το Καλίνινγκραντ, η έντονα στρατιωτικοποιημένη περιοχή στις ακτές της Βαλτικής Θάλασσας, συνορεύει με τη Λιθουανία και την Πολωνία που έχουν υποστηρίξει σταθερά την Ουκρανία στη σύγκρουση με τη Μόσχα, αλλά δεν έχει χερσαία σύνορα με τη Ρωσία.
Στο πλαίσιο της επίσκεψής του, ο Πούτιν συναντήθηκε με μαθητές του Καλίνινγκραντ για να σηματοδοτήσει την έναρξη της σχολικής χρονιάς, απαντώντας σε ερωτήσεις σχετικά με την οικονομία, την εξερεύνηση του διαστήματος και τη στρατιωτική επέμβαση της Μόσχας στην Ουκρανία.
«Η αποστολή των στρατιωτών μας... είναι να σταματήσουν αυτόν τον πόλεμο, να προστατεύσουν τον λαό και, φυσικά, να προστατεύσουν την ίδια τη Ρωσία», ανέφερε ο Πούτιν σε τηλεοπτικό σχόλιο.
Είπε επίσης ότι «η Ουκρανία άρχισε να δημιουργεί έναν αντιρωσικό θύλακα που απειλεί τη χώρα μας».
Η επίσκεψη του Πούτιν στο Καλίνινγκραντ έρχεται εν μέσω έξαρσης των εντάσεων μεταξύ Μόσχας και Βρυξελλών, αφού η ΕΕ επέβαλε κυρώσεις στη Ρωσία για την εκστρατεία της στην Ουκρανία.
Η Ρωσία τον Ιούνιο συγκρούστηκε με τη Λιθουανία, αφού το Βίλνιους απαγόρευσε τη σιδηροδρομική διαμετακόμιση εμπορευμάτων που υπόκεινται σε κυρώσεις από την ηπειρωτική Ρωσία προς το Καλίνινγκραντ.
Ύστερα από απειλές και διαμαρτυρίες από τη Μόσχα, η ΕΕ είπε ότι η Λιθουανία πρέπει να επιτρέψει τη διαμετακόμιση ρωσικών αγαθών με εξαίρεση τα όπλα.
Τον περασμένο μήνα, η Ρωσία δήλωσε ότι ανέπτυξε τρία αεροσκάφη που μεταφέρουν υπερηχητικούς πυραύλους Kinzhal στο Καλίνινγκραντ για «24ωρη» υπηρεσία.
Το Καλίνινγκραντ καταλήφθηκε από τον Κόκκινο Στρατό στο τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, αλλά χωρίστηκε από τη ρωσική ηπειρωτική χώρα μετά τη διάλυση της Σοβιετικής Ένωσης, όταν η Λιθουανία έγινε ανεξάρτητο κράτος.
