Ενώ στην Κύπρο πολλοί εργαζόμενοι πασχίζουν να ανταποκριθούν στα βασικά έξοδα του μήνα, συχνά με δύο ή και τρεις δουλειές, στις Ηνωμένες Πολιτείες – υπό την προεδρία Trump – η οικονομία φαίνεται να φλερτάρει με μια νέα ύφεση. Οι προβλέψεις των ειδικών κάνουν λόγο για κρίση ανάλογη του 2008, με τον πληθωρισμό και το κόστος ζωής να εξανεμίζουν οποιαδήποτε αύξηση εισοδήματος σημειώθηκε τα τελευταία χρόνια.
«Μου λένε συχνά ότι το ενοίκιο και τα έξοδα στέγασης καταναλώνουν τουλάχιστον το μισό του μηνιαίου εισοδήματός τους», αναφέρει η Dasha Kennedy, ειδική στη διαχείριση προσωπικών οικονομικών και δημιουργός της κοινότητας The Broke Black Girl, σε άρθρο της στο The Cut. «Τα έξοδα παιδικής φροντίδας ισοδυναμούν με δεύτερο ενοίκιο, ενώ τα ιατρικά έξοδα εμφανίζονται ξαφνικά και καταπίνουν τις όποιες οικονομίες έχουμε. Είναι ένας ατελείωτος φαύλος κύκλος».
Ιδιαίτερα οι νεότερες γενιές βρίσκονται αντιμέτωπες με πρωτοφανείς οικονομικές προκλήσεις. Παρ’ όλα αυτά, τα social media αφηγούνται μια διαφορετική ιστορία: εξωτικά ταξίδια, πολυτελή σπίτια, επώνυμα ρούχα και γκουρμέ εμπειρίες κατακλύζουν τις οθόνες μας, δημιουργώντας την ψευδαίσθηση ενός lifestyle που μοιάζει με κανόνα.
Σύμφωνα με την αρθρογράφο Claire Lampen, ακόμα και όσοι καταφέρνουν να καλύψουν τα είδη πρώτης ανάγκης, συχνά καταλήγουν να ξοδεύουν περισσότερα απ’ όσα βγάζουν. Η ανάγκη να διατηρηθεί ένα lifestyle — κληρονομημένο από τις πιο «χρυσές» δεκαετίες του παρελθόντος ή εμπνευσμένο από influencers και celebrities — μας οδηγεί σε καταναλωτικές συμπεριφορές που δεν ευσταθούν οικονομικά.
Ενδεχομένως να συνεχίζουμε ασυναίσθητα τις καταναλωτικές συνήθειες προηγούμενων γενιών, ενισχυμένες πλέον από τον αντίκτυπο των social media. Ίσως αγοράζουμε προϊόντα πολυτελείας όχι επειδή τα χρειαζόμαστε, αλλά επειδή μας έχουν πείσει πως είναι «αναγκαία». Ίσως προσπαθούμε να καλύψουμε συναισθηματικά κενά μέσω των αγορών. Ίσως όλα αυτά μαζί.
Το σίγουρο είναι πως το συγκεκριμένο οικονομικό μοντέλο δεν είναι βιώσιμο. Η υπερκατανάλωση οδηγεί σε φουσκωμένες πιστωτικές κάρτες, απλήρωτους λογαριασμούς, δάνεια και μια διαρκώς αυξανόμενη ανασφάλεια. Η γενιά των Millennials, που κατηγορήθηκε άδικα πως αντάλλαξε την ιδιοκτησία με αβοκάντο τοστ, βρίσκεται πλέον μπροστά στον κίνδυνο να χάσει ακόμα και βασικές παροχές υγείας.
Αν δεν μπορούμε να ελέγξουμε τις ευρύτερες οικονομικές συνθήκες, ίσως είναι ώρα να επανεξετάσουμε τις προσωπικές μας προτεραιότητες. Όσο ακόμα έχουμε αυτή την επιλογή.
Με πληροφορίες από marieclaire.gr
