Ο διευθύνων σύμβουλος του TikTok, Shou Zi Chew, συναντήθηκε χθες Δευτέρα με τον εκλεγμένο Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, στο θέρετρο Μαρ-α-Λάγκο. Σύμφωνα με πληροφορίες από τους Financial Times, η συνάντηση πραγματοποιήθηκε σε μια προσπάθεια της δημοφιλούς εφαρμογής βίντεο να αποτρέψει την επικείμενη απαγόρευσή της στις ΗΠΑ, που θα μπορούσε να πλήξει τους 170 εκατομμύρια Αμερικανούς χρήστες της.
Η απειλή της απαγόρευσης
Η εφαρμογή, ιδιοκτησία της κινεζικής ByteDance, βρίσκεται αντιμέτωπη με αυστηρή προθεσμία που προβλέπει την αποχώρηση από τη μητρική εταιρεία της έως τις 19 Ιανουαρίου 2025. Ο συγκεκριμένος νόμος, ο οποίος έχει εγκριθεί με δικομματική υποστήριξη, θεωρείται μέτρο εθνικής ασφάλειας από την απερχόμενη κυβέρνηση Μπάιντεν, που εκφράζει ανησυχίες ότι το TikTok θα μπορούσε να αξιοποιηθεί από το Πεκίνο για προπαγάνδα και κατασκοπεία.
Παράλληλα, η πλατφόρμα έχει αποτύχει έως τώρα να ανατρέψει τη νομοθεσία μέσω δικαστικών προσφυγών. Την περασμένη εβδομάδα, αμερικανικό εφετείο απέρριψε σχετικό αίτημα του TikTok, οδηγώντας την εταιρεία να ζητήσει προσωρινή παρέμβαση από το Ανώτατο Δικαστήριο.
Η θέση του Τραμπ και οι πολιτικές διαστάσεις
Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει δηλώσει δημόσια ότι επιθυμεί να «σώσει» το TikTok, διατηρώντας τον ανταγωνισμό έναντι του Meta του Μαρκ Ζάκερμπεργκ, το οποίο έχει κατηγορήσει ότι λογοκρίνει συντηρητικές φωνές. Μιλώντας από το Μαρ-α-Λάγκο μετά τη συνάντηση, ο Τραμπ επαίνεσε το TikTok για την επιρροή του στους νέους ψηφοφόρους, ειδικά στις πρόσφατες προεδρικές εκλογές.
Ωστόσο, δεν έχει αποσαφηνιστεί ποια μέτρα σχεδιάζει να λάβει ο νέος Πρόεδρος για να αποτρέψει την απαγόρευση. Αναλυτές επισημαίνουν ότι ο νόμος επιτρέπει στο TikTok να συνεχίσει τη λειτουργία του εάν ο Πρόεδρος αποφασίσει πως η εφαρμογή δεν βρίσκεται πλέον υπό κινεζικό έλεγχο, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο μιας σχετικής προεδρικής δήλωσης.
Η στάση του TikTok και του Πεκίνου
Το TikTok υποστηρίζει ότι ο νόμος είναι αντισυνταγματικός και ότι μια απόσχιση από την ByteDance δεν είναι τεχνικά εφικτή στο διάστημα που προβλέπει η νομοθεσία. Παράλληλα, το Πεκίνο έχει εκφράσει την αντίθεσή του σε ενδεχόμενη πώληση, εντείνοντας την πολιτική διάσταση της υπόθεσης.
Σε δικαστική του προσφυγή, το TikTok ανέφερε ότι «μια τέτοια απαγόρευση θα είχε καταστροφικές συνέπειες για τους χρήστες και το κοινό» και ζήτησε από το Ανώτατο Δικαστήριο να παρέμβει ώστε να αναστείλει προσωρινά την ισχύ του νόμου.
Τα επόμενα βήματα
Η επερχόμενη κυβέρνηση Τραμπ καλείται να αποφασίσει εάν θα επιμείνει στην εφαρμογή του νόμου ή θα αναζητήσει μια διπλωματική λύση που θα επιτρέψει στο TikTok να συνεχίσει τη λειτουργία του. Σε κάθε περίπτωση, η υπόθεση αναμένεται να αποτελέσει μια από τις πρώτες κρίσιμες προκλήσεις για τον νέο Πρόεδρο, με πολιτικές, οικονομικές και τεχνολογικές επιπτώσεις.
