Αναψε το πράσινο φως η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα, στο αίτημα του υπουργείου Οικονομικών, για θέσπιση περιορισμών στις πληρωμές με μετρητά μέχρι του ποσού των δέκα χιλιάδων ευρώ.
Ωστόσο, στην σχετική γνωμοδότηση που εξέδωσε και κοινοποίησε στις κυπριακές αρχές, η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα, ξεκαθαρίζει ότι στο σχέδιο νόμου του υπουργείου, το οποίο τροποποιεί υφιστάμενες νομοθεσίες, με σκοπό την καταπολέμηση της νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητές και την χρηματοδότηση της τρομοκρατίας, πρέπει να υπάρχουν αυστηροί περιορισμοί, που δεν θα επηρεάζουν καθόλου τις πληρωμές μεταξύ ιδιωτών ή καταναλωτών:
"Αφορά αποκλειστικά και μόνον φυσικά ή νομικά πρόσωπα που κατά την άσκηση των επαγγελματικών τους δραστηριοτήτων εμπορεύονται αγαθά, εφόσον η εκάστοτε πληρωμή καταβάλλεται ή εισπράττεται σε μετρητά".
Και αυτό, προστίθεται, ανεξαρτήτως του αν διενεργείται με μία και μόνη πράξη ή με περισσότερες της μιας συναλλαγής που φαίνεται να συνδέονται μεταξύ τους: "Ως εκ τούτου, αντιλαμβάνεται ότι η ως άνω προτεινόμενη απαγόρευση δεν αφορά τις περιπτώσεις που ο αποδέκτης των μετρητών δεν είναι πρόσωπο που εμπορεύεται αγαθά στα πλαίσια των επιχειρηματικών του δραστηριοτήτων. Η ΕΚΤ χαιρετίζει την προσέγγιση που ακολουθούν οι κυπριακές αρχές μη θεσπίζοντας περιορισμούς όσον αφορά τις πληρωμές μεταξύ ιδιωτών ή καταναλωτών".
Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα, διευκρινίζει παράλληλα, πως οι περιορισμοί δεν πρέπει να επηρεάζουν την ιδιότητα των τραπεζογραμματίων ευρώ ως νόμιμου χρήματος: "Επομένως, οι περιορισμοί στις πληρωμές με χρήση μετρητών θα πρέπει να είναι αποτελεσματικοί και ανάλογοι προς τους επιδιωκόμενους στόχους και να μην υπερβαίνουν το αναγκαίο μέτρο για την επίτευξή τους. Ο όποιος αρνητικός αντίκτυπος των προτεινόμενων περιορισμών θα πρέπει συνεπώς να σταθμίζεται προσεκτικά έναντι των προσδοκώμενων δημόσιων οφελών".
Η ανώτατη ευρωπαϊκή αρχή, επισημαίνει πως η υποδομή των συστημάτων πληρωμών στην Κύπρο, προσφέρει ένα ευρύ φάσμα μέσων πληρωμών, που οι έμποροι και οι επιχειρήσεις μπορούν να χρησιμοποιούν, αντί μετρητών. Και μάλιστα πέραν του προβλεπόμενου ορίου των δέκα χιλιάδων ευρώ.
Σύμφωνα με το σχέδιο Νόμου, παράβαση της απαγόρευσης από το πρόσωπο που εμπορεύεται αγαθά, αποτελεί ποινικό αδίκημα τιμωρούμενο με χρηματική ποινή που δεν υπερβαίνει το δέκα τοις εκατό του εισπραττόμενου ποσού μετρητών.
