Ο προϋπολογισμός του ΥΠΕΞ για το 2016 φθάνει τα 76.903.847 ευρώ με αύξηση 4,57% σε σχέση με το 2015. Η αύξηση αυτή αφορά κυρίως την υποχρεωτική συνεισφορά στο Ευρωπαϊκό Ταμείο Ανάπτυξης και στην Ευρωπαϊκή Τράπεζα Αναπτύξεως αλλά και στο ότι η Κύπρος αναλαμβάνει την προεδρία του Συμβουλίου της Ευρώπης από το Νοέμβριο του 2016 μέχρι το Μάη του 2017.
Η προετοιμασία για την προεδρία αυτή, είπε, ξεκίνησε με τη λιγότερη δυνατή δαπάνη και περιλαμβάνει επίσης πολλές δραστηριότητες, εκδηλώσεις κτλ κατά τις οποίες επίσης προβάλλεται και η Κύπρος.
Μεγάλο μέρος των δαπανών του ΥΠΕΞ αφορά τα λειτουργικά έξοδα των διπλωματικών αποστολών (ενοίκια, μισθοί επιτόπιου προσωπικού, ηλεκτρισμός, τηλέφωνα, συντηρήσεις κτλ.). Το σύνολο των εξόδων αυτών ανέρχεται στα 20.034.296 ευρώ και αντιστοιχούν στο 26,05% του συνολικού προϋπολογισμού για το 2016, ενώ ποσοστό 21,46% του προϋπολογισμού αντιπροσωπεύει υποχρεωτική συνεισφορά στην Ειρηνευτική Δύναμη του ΟΗΕ.
Ο προϋπολογισμός αποτελείται κυρίως από δαπάνες που στην πλειοψηφία τους είναι συμβατικές υποχρεώσεις πχ σε διεθνείς οργανισμούς, συνεισφορά για την Ειρηνευτική Δύναμη στην Κύπρο, συνεισφορά για παροχή αναπτυξιακής και τεχνικής βοήθειας προς ξένες χώρες, ενοίκια κτιρίων στο εξωτερικό καθώς και από έξοδα μισθοδοσίας του προσωπικού, μόνιμου και επιτόπιου, και άλλων λειτουργικών εξόδων του Υπουργείου και των διπλωματικών αποστολών.
Ο κ. Κασουλίδης τόνισε ότι έγιναν σημαντικές μειώσεις στον προϋπολογισμό εξαιτίας της οικονομικής κρίσης τα τελευταία 2,5 χρόνια, με μειώσεις ενοικίων οικημάτων, κατοικιών πρέσβεων αλλά και από εθελοντική ανταλλαγή κατοικιών μελών του προσωπικού οι οποίοι άλλαξαν χώρους διαμονής για να καταβάλλουν λιγότερο ενοίκιο.
Εθελοντικά μεριμνήσαμε, είπε, για εξοικονόμηση του προϋπολογισμού του ΥΠΕΞ κατά σχεδόν 18% που έγινε με δική μας προσπάθεια που αποδεικνύει ότι μπορούμε να κάνουμε την ίδια δουλειά διότι δεν στερεί σε ποιότητα η δουλειά της Δημοκρατίας με λιγότερα κονδύλια.
Ο κ. Κασουλίδης ανέφερε επίσης ότι το ΥΠΕΞ αναθεώρησε το θέμα της διαφώτισης στο εξωτερικό και είπε ότι έχουν διακοπεί οι επιχορηγήσεις ταξιδιών διαφόρων οργανισμών ή σωματείων.
Πρόεδρος ΕπιτροπήςΟ Πρόεδρος της Επιτροπής Οικονομικών Νικόλας Παπαδόπουλος, σε δηλώσεις μετά τη συνεδρία, είπε ότι ο προϋπολογισμός δεν διαφέρει κατά πολύ από την προηγούμενη χρονιά και σημείωσε ότι καλείται το ΥΠΕΞ να επιτελέσει ένα πολύ δύσκολο έργο, `να τα βάλει με την εξωτερική πολιτική μιας χώρας όπως η Τουρκία` με έναν προϋπολογισμό που είναι πολύ περιορισμένος, έχοντας να αντιμετωπίσει τις μηχανουργίες και επιδιώξεις της Άγκυρας σε ό,τι αφορά την προσπάθειά της για κατάλυση της Δημοκρατίας.
Χαιρέτισε τις σημαντικές εξοικονομήσεις σε ενοίκια, λέγοντας ότι διαπιστώνεται ότι στο παρελθόν γινόταν κατάχρηση σε κάποιες χώρες.
Εγείρονται, είπε, ερωτηματικά, κατά πόσον τα χρήματα που έχουμε ως ΚΔ είναι αρκετά για να ανταποκριθεί η Κύπρος ως κράτος μέλος της ΕΕ.
Η πολιτική της άδειας καρέκλας για λόγους εξοικονομήσεων δεν μπορεί να γίνει αποδεκτή, ανέφερε.
Σε σχέση με τον κεφάλαιο 17 της ενταξιακής πορείας της Τουρκίας, ο κ. Παπαδόπουλος εξέφρασε ανησυχία για το ότι η Κυβέρνηση συζητά το άνοιγμα του κεφαλαίου.
Είναι αδιανόητο ένα τέτοιο ενδεχόμενο, είπε, από τη στιγμή που πριν μερικούς μήνες υπήρχαν πολεμικά πλοία στην ΑΟΖ της Κύπρου και λαμβανομένων υπόψη των εξελίξεων με τον αγωγό νερού.
Σημειώνοντας ότι το κεφάλαιο 17 δεν περιλαμβάνεται σε αυτά που πάγωσαν από τη Λευκωσία, είπε ότι η Κύπρος έχει θέσει μια σειρά από προϋποθέσεις για το άνοιγμα αυτού του κεφαλαίου.
