Τραγικό θάνατο βρήκε το Σάββατο στη θαλάσσια περιοχή του Κάβο Γκρέκο ο 77χρονος Ντίμης Μαυρόπουλος, γνωστός επιχειρηματίας και εμβληματική μορφή του κυπριακού μηχανοκίνητου αθλητισμού.
Η κόρη και η συμβία του, οι οποίες επέβαιναν μαζί του στο σκάφος, διασώθηκαν και νοσηλεύονται στο Γενικό Νοσοκομείο Αμμοχώστου.
Το σκάφος στο οποίο βρίσκονταν παρασύρθηκε από την έντονη θαλασσοταραχή και προσάραξε σε βράχια στην περιοχή των Αγίων Αναργύρων. Σύμφωνα με πληροφορίες, οι δύο γυναίκες κατάφεραν να εγκαταλείψουν εγκαίρως το σκάφος, προτού αυτό καταστραφεί.
Ο 77χρονος ανασύρθηκε χωρίς τις αισθήσεις του από ελικόπτερο Έρευνας και Διάσωσης και μεταφέρθηκε στο Γενικό Νοσοκομείο Αμμοχώστου, όπου διαπιστώθηκε ο θάνατός του.
Μεγάλη επιχείρηση διάσωσης
Μετά τη λήψη της σχετικής πληροφορίας, το Κέντρο Συντονισμού Έρευνας και Διάσωσης ενεργοποίησε το Εθνικό Σχέδιο «ΝΕΑΡΧΟΣ», καθώς συνολικά τρία σκάφη βρίσκονταν σε κίνδυνο στη θαλάσσια περιοχή του Κάβο Γκρέκο.
Όπως ανακοίνωσε το ΚΣΕΔ, τα δύο από τα τρία σκάφη καταστράφηκαν ολοσχερώς μετά την προσάραξή τους σε βράχια, εξαιτίας των ιδιαίτερα δυσμενών καιρικών συνθηκών.
Κατά τη διάρκεια της επιχείρησης ανασύρθηκαν συνολικά έξι άτομα. Ένα πρόσωπο διασώθηκε από περίπολο της Αστυνομικής Διεύθυνσης Αμμοχώστου και είναι καλά στην υγεία του, ενώ άλλα πέντε ανασύρθηκαν από ελικόπτερα Έρευνας και Διάσωσης.
Δύο από τους διασωθέντες ήταν καλά στην υγεία τους και αποδεσμεύτηκαν αφού τους παρασχέθηκαν οι πρώτες βοήθειες. Η κόρη και η συμβία του Ντίμη Μαυρόπουλου μεταφέρθηκαν και νοσηλεύονται στο Γενικό Νοσοκομείο Αμμοχώστου, ενώ για τον 77χρονο επιχειρηματία η επιχείρηση είχε τραγική κατάληξη.
Ποιος ήταν ο Ντίμης Μαυρόπουλος
Ο Ντίμης Μαυρόπουλος γεννήθηκε το 1949 στη Λεμεσό και συνέδεσε το όνομά του τόσο με την κυπριακή επιχειρηματικότητα όσο και με τους αγώνες αυτοκινήτου.
Άρχισε να ασχολείται με το ράλλυ από την εφηβική του ηλικία και μέχρι τα 20 του χρόνια είχε ήδη κατακτήσει σημαντικές διακρίσεις σε τοπικούς αγώνες. Το 1969 μετακόμισε στο Λονδίνο, όπου ανέλαβε τη λειτουργία του ευρωπαϊκού γραφείου της οικογενειακής επιχείρησης εξαγωγής φρούτων.
Παράλληλα συμμετείχε σε αγώνες ράλλυ κρος στη Βρετανία και στην υπόλοιπη Ευρώπη, συνεχίζοντας να επιστρέφει στην Κύπρο για το Παγκύπριο Πρωτάθλημα Ράλλυ. Στη μακρά αγωνιστική του διαδρομή οδήγησε, μεταξύ άλλων, Ford Escort, Lotus Esprit, Talbot Sunbeam Lotus, Audi Quattro και Mitsubishi Evo 9.
Το 1986 κατέκτησε για πρώτη φορά το Κυπριακό Πρωτάθλημα Ράλλυ και την ίδια χρονιά τερμάτισε δεύτερος στο Rothmans International Cyprus Rally. Στέφθηκε ξανά πρωταθλητής το 1988, ενώ το 1990 πέτυχε ένα ιστορικό ρεκόρ, κερδίζοντας και τους επτά αγώνες του πρωταθλήματος, περιλαμβανομένου του Rothmans International Cyprus Rally.
Η παρουσία του στις κυπριακές ειδικές διαδρομές συνεχίστηκε για περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες, καταγράφοντας σειρά σημαντικών διακρίσεων και καθιερώνοντάς τον ως μία από τις σημαντικότερες μορφές του κυπριακού ράλλυ.
Το μουσείο που δημιούργησε στη Λεμεσό
Μετά την ολοκλήρωση της αγωνιστικής του πορείας, αφοσιώθηκε στη συλλογή και αποκατάσταση κλασικών και ιστορικών οχημάτων. Ένα όραμα που είχε από το 2000 έγινε πραγματικότητα τον Φεβρουάριο του 2014, όταν ίδρυσε στη Λεμεσό το Cyprus Historic & Classic Motor Museum, το πρώτο μουσείο ιστορικού και κλασικού αυτοκινήτου στην Κύπρο.
Το μουσείο στεγάζει περισσότερα από 120 κλασικά, ιστορικά και συλλεκτικά οχήματα, τα οποία προέρχονται σε μεγάλο βαθμό από την προσωπική του συλλογή. Ανάμεσα στα εκθέματα περιλαμβάνονται ένα Ford T Roadster του 1912, η θωρακισμένη προεδρική Cadillac που κατασκευάστηκε για τον Αρχιεπίσκοπο Μακάριο Γ΄, ένα πιστοποιημένο πράσινο Mini από τις ταινίες του Mr Bean και ένα Rover P5 που χρησιμοποιήθηκε από τη Μάργκαρετ Θάτσερ.
Την ίδια χρονιά ίδρυσε και το Cyprus Historic and Classic Vehicle Club, ενισχύοντας περαιτέρω την προσπάθεια διατήρησης και ανάδειξης της αυτοκινητιστικής ιστορίας της Κύπρου.
Ο Ντίμης Μαυρόπουλος είχε επίσης ενεργή παρουσία στα κοινά της Λεμεσού, διεκδικώντας θέση στο Δημοτικό Συμβούλιο της πόλης το 2011 με το ΔΗΚΟ και το 2016 με τη Συμμαχία Πολιτών.
Ο τραγικός θάνατός του προκαλεί βαθιά θλίψη στον επιχειρηματικό κόσμο, στην κοινότητα του μηχανοκίνητου αθλητισμού και σε όσους γνώριζαν την πολύχρονη προσφορά και τη μεγάλη αγάπη του για το αυτοκίνητο.
