Την υποχρέωση των ραδιοτηλεοπτικών οργανισμών να διασφαλίζουν ισότιμη μεταχείριση κομμάτων και υποψηφίων, πολυφωνία και αντικειμενική ενημέρωση κατά την τρίμηνη προεκλογική περίοδο ενόψει των εκλογών για ανάδειξη μελών της Βουλής των Αντιπροσώπων, υπενθυμίζει με εγκύκλιό της η Αρχή Ραδιοτηλεόρασης και Ψηφιακών Υπηρεσιών.
Στην εγκύκλιο, η οποία εκδόθηκε με θέμα «Ισότιμη Μεταχείριση Κομμάτων και Υποψηφίων», η Αρχή επισύρει την προσοχή των ραδιοτηλεοπτικών οργανισμών στις πρόνοιες του άρθρου 45(1) του περί Ραδιοφωνικών και Τηλεοπτικών Οργανισμών Νόμου και των σχετικών κανονισμών του 2006 και 2009 για ίση μεταχείριση κομμάτων και υποψηφίων.
Όπως αναφέρεται, οι αδειούχοι τηλεοπτικοί και ραδιοφωνικοί οργανισμοί οφείλουν, ειδικότερα κατά την προεκλογική περίοδο, να μεταχειρίζονται «ισότιμα και χωρίς διακρίσεις» τη νομοθετική και την εκτελεστική εξουσία, τα πολιτικά κόμματα, τους υποψηφίους, τους βουλευτές, τα μέλη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, καθώς και συνδικαλιστικούς και κοινωνικούς φορείς, δημοτικές και κοινοτικές αρχές και τους πολίτες γενικά.
Η Αρχή επισημαίνει, παράλληλα, ότι η δημοσιογραφική ανεξαρτησία και η ελευθερία των λειτουργών του Τύπου να αξιολογούν τα γεγονότα και να καθορίζουν τη θεματολογία και τη σύνθεση των προγραμμάτων τους με βάση την ειδησεογραφική αξία, αποτελούν θεμελιώδεις αρχές που προστατεύονται πλήρως στο πλαίσιο της δημοκρατικής λειτουργίας των μέσων ενημέρωσης.
Υπογραμμίζει, ωστόσο, ότι κατά την προεκλογική περίοδο οι ραδιοτηλεοπτικοί οργανισμοί οφείλουν να διασφαλίζουν την πολυφωνία, την αντικειμενική και σφαιρική ενημέρωση του κοινού και την ισότιμη μεταχείριση κομμάτων και υποψηφίων, με γνώμονα την ουσιαστική ενημέρωση των πολιτών.
Σημειώνεται επίσης ότι θα πρέπει να αποφεύγονται πρακτικές που ενδέχεται να οδηγούν σε περιορισμό ή αποκλεισμό πολιτικών σχηματισμών και υποψηφίων από τον δημόσιο διάλογο.
Σύμφωνα με την εγκύκλιο, η συμμόρφωση με την αρχή της ισότιμης μεταχείρισης αξιολογείται συνολικά σε όλη τη διάρκεια της προεκλογικής περιόδου και δεν περιορίζεται σε μεμονωμένα προγράμματα ή εμφανίσεις.
Η Αρχή καλεί όλους τους ραδιοτηλεοπτικούς οργανισμούς να συμβάλουν στη διαμόρφωση ενός πλουραλιστικού και ισορροπημένου δημόσιου διαλόγου, σημειώνοντας ότι η συμμόρφωση με τις σχετικές υποχρεώσεις θα παρακολουθείται και θα αξιολογείται στο πλαίσιο των αρμοδιοτήτων της.
