Ο καρκίνος αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις δημόσιας υγείας στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Το 2022, οι νέες διαγνώσεις καρκίνου έφτασαν τα 2,7 εκατομμύρια, ενώ οι θάνατοι ανήλθαν σε 1,3 εκατομμύρια. Παρά την πρόοδο που έχει σημειωθεί, ιδιαίτερα στους τομείς της πρόληψης, της διάγνωσης και της θεραπείας, η γήρανση του πληθυσμού και η συνεχής έκθεση σε παράγοντες κινδύνου αποτελούν σημαντικές προκλήσεις για το μέλλον.
Γράφει η Μαρίνα Σαββίδου, Bsc in Journalism - Master in European Studies
Η Ευρωπαϊκή Ένωση, με το Ευρωπαϊκό Σχέδιο για την Καταπολέμηση του Καρκίνου που ξεκίνησε το 2021, έχει συμβάλει αποφασιστικά στην ολιστική αντιμετώπιση της νόσου. Με συγκεκριμένες δράσεις στοχεύει στην ενίσχυση της πρόληψης και στη διασφάλιση καθολικής πρόσβασης των πολιτών σε προληπτικούς ελέγχους. Παράλληλα, με τη δημιουργία του Ευρωπαϊκού Μητρώου Ανισοτήτων για τον Καρκίνο, επιδιώκει να μειώσει τις μεγάλες διαφορές που παρατηρούνται μεταξύ των κρατών μελών, ενώ η χρηματοδότηση της έρευνας παραμένει βασικός πυλώνας της στρατηγικής της.
Ο παιδικός καρκίνος βρίσκεται στο επίκεντρο αυτών των προσπαθειών. Αν και πρόκειται για σπάνιες μορφές καρκίνου, αποτελούν τεράστια πρόκληση για τις οικογένειες και τα συστήματα υγείας, καθώς απαιτούν εξειδικευμένες θεραπείες και καινοτόμα φάρμακα. Ωστόσο, οι ανισότητες είναι ακόμη εμφανείς.
Σε αρκετά κράτη μέλη, η διαθεσιμότητα βασικών φαρμάκων δεν είναι ίδια, με αποτέλεσμα να δημιουργούνται κενά στην περίθαλψη. Επιπλέον, τα παιδιά εξακολουθούν να έχουν περιορισμένη πρόσβαση σε κλινικές δοκιμές σε σχέση με τους ενήλικες, γεγονός που μειώνει τις πιθανότητες πρόσβασης σε καινοτόμες θεραπείες.
Παράλληλα, οι γεωγραφικές ανισότητες επιβαρύνουν ακόμη περισσότερο τις οικογένειες που ζουν μακριά από πανεπιστημιακά νοσοκομεία ή εξειδικευμένα κέντρα, οι οποίες αναγκάζονται να δίνουν έναν διπλό αγώνα ενάντια στην ασθένεια και ενάντια στα εμπόδια του συστήματος.
Μέσα από το Σχέδιο για τον Καρκίνο και το σχέδιο Mission on Cancer, η Ευρωπαϊκή Ένωση επενδύει ενεργά στην έρευνα για τον παιδικό καρκίνο, ενισχύει τη συνεργασία ανάμεσα στα ερευνητικά κέντρα με σκοπό να μειώσει τα εμπόδια πρόσβασης στη θεραπεία.
Ο Σεπτέμβρης, μήνας ευαισθητοποίησης για τον παιδικό καρκίνο, μας υπενθυμίζει ότι τα παιδιά είναι ό,τι πιο πολύτιμο έχουμε και πως καμία οικογένεια δεν πρέπει να μάχεται μόνη.
Ο χρυσός Σεπτέμβρης δεν είναι απλώς ένας μήνας ευαισθητοποίησης· είναι ένα κάλεσμα σε δράση, μια υπενθύμιση ότι κάθε παιδί αξίζει να έχει την καλύτερη δυνατή φροντίδα, αγάπη και ελπίδα για το αύριο.
