Θα θέλατε να μάθετε αν έχετε πιθανότητες να φτάσετε τα 100 χρόνια ζωής; Σύμφωνα με μια νέα επιστημονική μελέτη, ένα απλό παιχνίδι λέξεων μπορεί να προσφέρει ενδείξεις για τη μακροζωία. Το μόνο που χρειάζεται είναι να ανακαλέσετε όσα περισσότερα ζώα μπορείτε μέσα σε 90 δευτερόλεπτα.
Η έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Psychological Science, δείχνει ότι η λεκτική ευχέρεια, η ικανότητα γρήγορης ανάκλησης λέξεων από μια συγκεκριμένη κατηγορία, συνδέεται ισχυρά με τη διάρκεια ζωής. Μάλιστα, αποδείχθηκε καλύτερος δείκτης μακροβιότητας από άλλες νοητικές δεξιότητες, όπως η μνήμη ή το λεξιλόγιο.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι ηλικιωμένοι με υψηλές επιδόσεις στη λεκτική ευχέρεια έζησαν σχεδόν εννέα χρόνια περισσότερο από όσους δυσκολεύονταν να ανταποκριθούν στις ίδιες δοκιμασίες.
Η μελέτη παρακολούθησε 516 άτομα ηλικίας 70 ετών και άνω για 18 χρόνια. Κατά την έναρξη, οι συμμετέχοντες (μέσης ηλικίας 85 ετών) υποβλήθηκαν σε σειρά γνωστικών δοκιμασιών, μεταξύ των οποίων και τεστ λεκτικής ευχέρειας. Για λόγους ακρίβειας, η ομάδα των συμμετεχόντων είχε ισόποση κατανομή σε ηλικίες και φύλο.
Οι συμμετέχοντες κλήθηκαν να απαντήσουν σε εννέα συνολικά τεστ, τα οποία αξιολογούσαν τέσσερις βασικές γνωστικές λειτουργίες:
Αντιληπτική ταχύτητα: ταχύτητα αντιστοίχισης συμβόλων, γραμμάτων και εικόνων.
Επεισοδιακή μνήμη: απομνημόνευση λέξεων και ανάκληση πληροφοριών από ιστορίες.
Λεκτική ευχέρεια: ονομασία ζώων και λέξεων που ξεκινούν με συγκεκριμένο γράμμα (π.χ. «s») σε 90 δευτερόλεπτα.
Λεκτική γνώση: κατανόηση και αναγνώριση λέξεων.
Με βάση τα αποτελέσματα των τεστ, οι ερευνητές υπολόγισαν και μια συνολική βαθμολογία νοημοσύνης για κάθε συμμετέχοντα.
Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά: κάθε επιπλέον ζώο που μπορούσε να αναφέρει ένας συμμετέχων σχετιζόταν με 5,6% χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου. Αντίστοιχα, κάθε επιπλέον λέξη που ξεκινούσε με το γράμμα «s» μείωνε τον κίνδυνο κατά 3,7%.
Η λεκτική ευχέρεια φαίνεται να προσφέρει μια πιο σύνθετη και αξιόπιστη εικόνα της νοητικής υγείας σε σύγκριση με την απλή αξιολόγηση της μνήμης. Αυτό συμβαίνει γιατί συνδυάζει στοιχεία τόσο της «ρευστής νοημοσύνης» (ικανότητα γρήγορης επεξεργασίας πληροφοριών) όσο και της «κρυσταλλωμένης νοημοσύνης» (συσσωρευμένη γνώση και εμπειρία).
Η λειτουργία αυτή εξαρτάται από την ομαλή συνεργασία διαφορετικών περιοχών του εγκεφάλου, κυρίως του προμετωπιαίου φλοιού. Πρόκειται για εγκεφαλικά κυκλώματα που συχνά επηρεάζονται από ασθένειες όπως η άνοια ή η νόσος του Πάρκινσον.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα τεστ λεκτικής ευχέρειας είναι τόσο απαιτητικά όσο χρειάζεται: αρκετά δύσκολα ώστε να εντοπίζουν πρώιμα σημάδια γνωστικής επιβράδυνσης και αρκετά εύκολα για όσους διατηρούν ακμαία την εγκεφαλική τους λειτουργία.
Η σημασία της λεκτικής ευχέρειας για τη μακροβιότητα ενισχύει την ιδέα ότι η πνευματική ευστροφία και η εγκεφαλική ευελιξία παίζουν κρίσιμο ρόλο στη συνολική υγεία. Δεν είναι μόνο ζήτημα γνώσης ή μνήμης, αλλά ικανότητα να σκέφτεται κανείς γρήγορα και με ακρίβεια.
Οπότε, την επόμενη φορά που θα βρεθείτε με φίλους ή οικογένεια, δοκιμάστε: πόσα ζώα μπορείτε να πείτε σε ενάμιση λεπτό;
Με πληροφορίες από vita.gr
