Σε ένα από τα πιο έντονα εναέρια επεισόδια των τελευταίων δεκαετιών μεταξύ δύο πυρηνικών δυνάμεων, η πρόσφατη εμπλοκή Ινδίας και Πακιστάν πάνω από τον εναέριο χώρο του Κασμίρ έχει προκαλέσει διεθνές ενδιαφέρον.
Όχι μόνο για τον κίνδυνο κλιμάκωσης, αλλά και για τη σημαντική γεωστρατηγική της διάσταση καθώς πρόκειται για την πρώτη φορά που κινεζικά μαχητικά πέτυχαν, σύμφωνα με τους Πακιστανούς, την κατάρριψη δυτικών πολεμικών αεροσκαφών σε πραγματικές συνθήκες μάχης.
Η κρίση ξέσπασε μετά την επίθεση ενόπλων στο υπό ινδική διοίκηση Κασμίρ, η οποία στοίχισε τη ζωή σε 26 Ινδούς τουρίστες. Η Ινδία απάντησε την Τετάρτη με πυραυλικά πλήγματα σε στόχους στο Πακιστάν και στην πακιστανική πλευρά του Κασμίρ, τους οποίους χαρακτήρισε «τρομοκρατική υποδομή».
Ινδία-Πακιστάν: Το πολεμικό κλίμα συνεχίζεται με νεκρούς άμαχους
Ακολούθησε μία από τις πιο έντονες αερομαχίες μεταξύ των δύο χωρών εδώ και δεκαετίες, στην οποία, σύμφωνα με το Ισλαμαμπάντ, συμμετείχαν περίπου 125 μαχητικά αεροσκάφη. Το Πακιστάν υποστηρίζει ότι μαχητικά J-10C, κινεζικής κατασκευής, κατέρριψαν πέντε ινδικά πολεμικά αεροσκάφη, τρία Rafale, ένα MiG-29 και ένα Su-30.
Η Ινδία δεν έχει επιβεβαιώσει τις συγκεκριμένες απώλειες διατηρώντας σιγή ιχθύος και δεν έχει ανταποκριθεί στους ισχυρισμούς του Πακιστάν. Ωστόσο, πηγή του γαλλικού υπουργείου Άμυνας επιβεβαίωσε ανεπίσημα την απώλεια ενός Rafale, γεγονός που προσδίδει αξιοπιστία σε μέρος των πακιστανικών ισχυρισμών. Αν επαληθευτούν οι αναφορές, πρόκειται για την πρώτη φορά που κινεζικά μαχητικά καταρρίπτουν σύγχρονα δυτικά αεροσκάφη σε επιχειρησιακό πλαίσιο, προκαλώντας διεθνή αίσθηση.
Η σύγκρουση αυτή εξελίσσεται σε πεδίο άτυπης αντιπαράθεσης μεταξύ κινεζικής και δυτικής στρατιωτικής τεχνολογίας. Τα J-10C, που κατασκευάζονται από την AVIC Chengdu Aircraft Corporation, είναι μαχητικά 4.5ης γενιάς, εξοπλισμένα με ραντάρ AESA, σύγχρονα ηλεκτρονικά και συμβατά με τον υπερσύγχρονο κινεζικό πύραυλο PL-15, ο οποίος διαθέτει θεωρητική εμβέλεια έως και 300 χιλιόμετρα. Η εξαγώγιμη έκδοση του PL-15, που διαθέτει το Πακιστάν, περιορίζεται στα 145 χιλιόμετρα, αλλά παραμένει εξαιρετικά επικίνδυνη, ειδικά αν ο αντίπαλος δεν έχει επίγνωση των επιχειρησιακών της δυνατοτήτων.
Κλιμακώνεται η ένταση ανάμεσα σε Ινδία και Πακιστάν – Νέοι βομβαρδισμοί
Τα Rafale της Ινδικής Πολεμικής Αεροπορίας, από την άλλη, θεωρούνται κορυφαία στην κατηγορία τους, με προηγμένα αεροηλεκτρονικά, stealth χαρακτηριστικά και οπλικά συστήματα τελευταίας γενιάς. Η απώλεια ενός τέτοιου αεροσκάφους και πολύ περισσότερο τριών, όπως ισχυρίζεται το Πακιστάν συνιστά σοβαρό πλήγμα στην αξιοπιστία των δυτικών εξοπλισμών και προκαλεί ανησυχία στις αγορές.
Η οικονομική αντίδραση ήταν άμεση. Οι μετοχές της AVIC Chengdu Aircraft στη χρηματιστηριακή αγορά της Σεντζέν εκτοξεύτηκαν κατά 40% μέσα σε δύο ημέρες, με αύξηση 17% ήδη πριν από την επίσημη ανακοίνωση της πακιστανικής κυβέρνησης. Η ανάκαμψη της εμπιστοσύνης στα κινεζικά εξοπλιστικά συστήματα αποδίδεται ακριβώς σε αυτή την επίδειξη ισχύος στο πεδίο της μάχης.
Η γεωπολιτική διάσταση της εμπλοκής δεν μπορεί να αγνοηθεί. Το Πακιστάν είναι σήμερα ο κυριότερος αποδέκτης κινεζικών όπλων παγκοσμίως, λαμβάνοντας το 81% των εξαγωγών της Κίνας στον αμυντικό τομέα, σύμφωνα με το Διεθνές Ινστιτούτο SIPRI. Αντίθετα, η Ινδία έχει μετακινηθεί σταθερά προς τη Δύση τα τελευταία χρόνια, εγκαταλείποντας σταδιακά τη Ρωσία και αυξάνοντας τις αγορές της από τις ΗΠΑ, τη Γαλλία και το Ισραήλ. Οι δύο χώρες αντιπροσωπεύουν σήμερα, εμμέσως, δύο αντικρουόμενα εξοπλιστικά δόγματα, με την Ινδία να ευθυγραμμίζεται όλο και περισσότερο με τις στρατηγικές των ΗΠΑ και το Πακιστάν να αναδεικνύεται σε «σιδερένιο στρατηγικό σύμμαχο» της Κίνας.
Ισχυρές εκρήξεις σε αεροδρόμιο στο Κασμίρ
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι οι στρατιωτικές σχέσεις Πεκίνου–Ισλαμαμπάντ έχουν εμβαθυνθεί σε όλα τα επίπεδα με κοινές ασκήσεις, ανάπτυξη μαχητικών όπως το JF-17 Block III, μεταφορά τεχνολογίας και χρήση τεχνητής νοημοσύνης στην στόχευση. Όλα αυτά συνθέτουν μια νέα επιχειρησιακή πραγματικότητα, η οποία φαίνεται να αποδίδει καρπούς.
Ωστόσο, δεν λείπουν οι φωνές που προειδοποιούν για την ανάγκη συγκρατημένης ανάλυσης. Ορισμένοι αμυντικοί αναλυτές επισημαίνουν ότι η φερόμενη επιτυχία των πακιστανικών μαχητικών μπορεί να οφείλεται και σε στρατηγικά ή τακτικά λάθη από πλευράς της Ινδίας.
Αν για παράδειγμα οι Ινδοί πιλότοι δεν γνώριζαν ότι οι πακιστανοί διαθέτουν την πλήρη επιχειρησιακή έκδοση των PL-15, τότε μπορεί να παρέμειναν για περισσότερη ώρα από το προβλεπόμενο σε ζώνες υψηλού κινδύνου. Επιπλέον, δεν είναι γνωστοί οι κανόνες εμπλοκής που ίσχυαν, οι οποίοι ενδέχεται να περιόριζαν την ελευθερία δράσης των Ινδών πιλότων.
Πώς το νερό μετατρέπεται σε μοχλό έντασης μεταξύ Ινδίας και Πακιστάν
Ανεξάρτητα από την ακριβή αποτίμηση της εμπλοκής, η εικόνα έχει ήδη διαμορφωθεί στη διεθνή κοινή γνώμη. Η Κίνα, χωρίς να έχει εμπλακεί άμεσα, αξιοποιεί την εναέρια μάχη ως ένα είδος «πραγματικής διαφήμισης» για τα εξοπλιστικά της συστήματα. Όπως επισημαίνει ο Κινέζος αναλυτής Zhou Bo από το Πανεπιστήμιο Tsinghua, «αν πράγματι τα J-10C κατέρριψαν Rafale, αυτό θα αποτελέσει τεράστια ώθηση εμπιστοσύνης για τις κινεζικές εξαγωγές όπλων».
Σε μια περίοδο όπου η Ρωσία έχει περιοριστεί από τις κυρώσεις και την πολιτική αστάθεια λόγω της εισβολής στην Ουκρανία, η Κίνα επιδιώκει να κατακτήσει αγορές που παραδοσιακά εξυπηρετούσε η Μόσχα, όπως η Αλγερία, η Αίγυπτος, το Ιράκ και το Σουδάν. Η επίδοση των J-10C στην κρίση Ινδίας - Πακιστάν, αν επιβεβαιωθεί, θα μπορούσε να προσφέρει στην Κίνα στρατηγικό πλεονέκτημα στις διεθνείς αγορές όπλων.
Αυτή η σύγκρουση, δεν περιορίζεται απλώς στο πεδίο των αερομαχιών του Κασμίρ. Αντιπροσωπεύει την αρχή μιας νέας εποχής στις στρατιωτικές σχέσεις, όπου οι ισχυρές τεχνολογίες αναμένεται να καθορίσουν τη γεωπολιτική και στρατηγική ισχύ στον κόσμο.
«Πολύ σθεναρή απάντηση» σε τυχόν πακιστανική επίθεση, λέει η Ινδία
Με πληροφορίες από cnn.com
