Δύο άνδρες κρίθηκαν ένοχοι για την καταστροφή του εμβληματικού δέντρου «Sycamore Gap» στη βόρεια Αγγλία, μιας ενέργειας που συγκλόνισε τη βρετανική κοινή γνώμη και χαρακτηρίστηκε από τις εισαγγελικές αρχές ως «εκούσια και άσκοπη εγκληματική βλάβη».
Κεντρική εικόνα: BBC
Το Δικαστήριο του Νιούκαστλ καταδίκασε τον 39χρονο Ντάνιελ Γκράχαμ και τον 32χρονο Άνταμ Κάρουθερς, οι οποίοι αρνήθηκαν την ενοχή τους για την παράνομη κοπή του ιστορικού δέντρου που βρισκόταν δίπλα στο Τείχος του Αδριανού, ένα Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO.
Το «Sycamore Gap», γνωστό και από την εμφάνισή του στην ταινία «Ρομπέν των Δασών: Ο Πρίγκιπας των Κλεφτών» (1991), κόπηκε τη νύχτα της 27ης προς 28η Σεπτεμβρίου 2023. Σύμφωνα με την κατάθεση του εισαγγελέα Ρίτσαρντ Ράιτ, οι δύο φίλοι ταξίδεψαν από την Καρλάιλ με στόχο να κόψουν το δέντρο, κατέγραψαν την πράξη με κινητό τηλέφωνο και αργότερα φαίνεται πως απολάμβαναν τη δημοσιότητα που προκάλεσε το περιστατικό.
Σε βίντεο που προβλήθηκε στο δικαστήριο, αποτυπώνεται η κοπή του δέντρου κατά τη διάρκεια της νύχτας, ενώ στο αυτοκίνητο του ενός εντοπίστηκε κομμάτι του κορμού δίπλα σε αλυσοπρίονο. Οι αρχές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο Γκράχαμ κράτησε τη σφήνα ως «τρόπαιο».
Το δέντρο, που είχε φυτευτεί στα τέλη του 19ου αιώνα, αποτελούσε για πάνω από έναν αιώνα σημείο πολιτιστικής και συναισθηματικής αξίας για τους κατοίκους και επισκέπτες της περιοχής.
Η ποινή που θα επιβληθεί στους δύο καταδικασθέντες αναμένεται να ανακοινωθεί στις 15 Ιουλίου.
Με πληροφορίες από τους New York Times.
