Ολόκληρος ο κλάδος των υποδημάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκεται σε ασφυκτική πίεση. Με πάνω από 100.000 θέσεις εργασίας, δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια σε ετήσιες εισαγωγές και μια εφοδιαστική αλυσίδα που ξεκινά από το Ανόι και φτάνει ως την Καλιφόρνια, η βιωσιμότητα του τομέα απειλείται άμεσα από τους νέους τελωνειακούς δασμούς.
Την προηγούμενη εβδομάδα, η Ένωση Διανομέων και Λιανοπωλητών Υποδημάτων της Αμερικής (FDRA), που εκπροσωπεί κολοσσούς όπως η Nike και η Skechers, αλλά και εκατοντάδες μικρότερες εταιρείες, απέστειλε επιστολή στον Ντόναλντ Τραμπ. Σε αυτή, ζητεί την πλήρη εξαίρεση των υποδημάτων από τους νέους τιμωρητικούς δασμούς, τονίζοντας ότι οι επιβαρύνσεις αυτές δεν είναι απλώς δυσβάσταχτες αλλά απειλούν την ίδια την ύπαρξη του κλάδου.
Ορισμένες κατηγορίες υποδημάτων –κυρίως παιδικά και χαμηλού κόστους καθημερινής χρήσης– ήδη επιβαρύνονται με δασμούς έως 37,5%, βάσει συστήματος που ισχύει σχεδόν έναν αιώνα. Με τους νέους "ανταποδοτικούς" δασμούς, το συνολικό κόστος μπορεί να φτάσει έως και το 220% της τιμής κόστους, σύμφωνα με τα στοιχεία της FDRA.
«Οι επιχειρήσεις που κατασκευάζουν οικονομικά και μεσαίας τιμής παπούτσια –τα οποία επιλέγουν καθημερινά εκατομμύρια Αμερικανοί εργαζόμενοι– δεν μπορούν να απορροφήσουν ούτε να μετακυλήσουν αυτά τα βάρη. Θα οδηγηθούν σε κλείσιμο», επισημαίνεται στην επιστολή.
Διάβασε επίσης:
- Τραμπ για την AI εικόνα που τον εμφάνιζε ως Πάπα: «Δεν έχω «καμία σχέση»
- «Πεθαίνει» και το Χόλιγουντ με τους δασμούς Τραμπ
Η ανησυχία δεν περιορίζεται μόνο στους παραγωγούς. Το 2024, οι ΗΠΑ εισήγαγαν υποδήματα αξίας άνω των 28 δισ. δολαρίων, με την Κίνα και το Βιετνάμ να καλύπτουν σχεδόν το 70% αυτών των εισαγωγών — χώρες που ήδη βρίσκονται στο επίκεντρο των γεωπολιτικών εντάσεων με την Ουάσιγκτον.
Η αμερικανική κυβέρνηση ενθαρρύνει την επιστροφή της παραγωγής εντός συνόρων. Όμως, όπως εξηγεί η FDRA, κάτι τέτοιο είναι ανέφικτο για τον κλάδο των υποδημάτων. Η επαναλειτουργία παραγωγικών μονάδων στις ΗΠΑ απαιτεί πολυετή σχεδιασμό, υψηλής εξειδίκευσης εργατικό δυναμικό και σημαντικές επενδύσεις – παράγοντες που υπονομεύονται από τη σημερινή οικονομική αβεβαιότητα.
Επιπλέον, η χώρα δεν διαθέτει τις απαραίτητες υποδομές ή τεχνογνωσία για να φιλοξενήσει ξανά εκτεταμένη παραγωγή υποδημάτων – μια δραστηριότητα που έχει μεταφερθεί εδώ και δεκαετίες στις οικονομίες της Ασίας.
Για τον μέσο Αμερικανό καταναλωτή, οι νέοι δασμοί δεν αποτελούν απλώς μια αφηρημένη εμπορική πολιτική. Σημαίνουν αύξηση τιμών. Περίπου το 90% των αμερικανικών νοικοκυριών αγοράζουν παπούτσια στην κατηγορία των 30–60 δολαρίων, μια αγορά που πλέον απειλείται σοβαρά. Οι εταιρείες προειδοποιούν για σοβαρές ελλείψεις αποθεμάτων ενόψει της επόμενης σεζόν, ενώ ήδη πολλές παραγγελίες έχουν ακυρωθεί.
Σε συνδυασμό με τη μείωση της αγοραστικής δύναμης στα χαμηλότερα εισοδηματικά στρώματα, οι συνέπειες μπορεί να αποδειχθούν καθοριστικές όχι μόνο για τον κλάδο αλλά και για την ευρύτερη οικονομική σταθερότητα της αγοράς.
Με πληροφορίες από Fortune
