Η παρακάτω εικόνα είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους δεν πρέπει να σκοτώνουμε το μαύρο φίδι — ή "θερκό" ή "περβολάρη", όπως αλλιώς το αποκαλούμε στην Κύπρο.
Το μαύρο φίδι
1. Δεν είναι δηλητηριώδες.
2. Τρέφεται με δηλητηριώδη φίδια, όπως τις φίνες — το μοναδικό φίδι στην Κύπρο με δηλητήριο ικανό να σκοτώσει άνθρωπο ή μεγάλα ζώα.
3. Τρώει νυφίτσες και άλλα τρωκτικά.
4. Μπορεί να λειτουργήσει ως «φύλακας» στο σπίτι, το χωράφι ή το περιβόλι σας, απαλλάσσοντάς τα από τα παραπάνω. Εξ ου και η ονομασία «περβολάρης».
Διαβάστε ακόμα:
- Πώς να προστατευθείς από την δηλητηριώδη φίνα
- Φίνα σε… πισίνα στην Κύπρο – Δείτε βίντεο
- 7+1 φίδια που ενδέχεται να συναντήσουμε στην Κύπρο
- Άκουσες ποτέ για την τρομακτική κουφή του Πεντάσχοινου;
- Τι είναι η ρόβα της κουφής και πόσο επικίνδυνη είναι;
Το μαύρο φίδι, γνωστό στην Κύπρο και ως «θερκό» ή «περβολάρης», φέρει το κοινό και επιστημονικό όνομα Black Whip Snake – Dolichophis jugularis. Είναι ημερόβιο φίδι, ένα από τα 8 είδη φιδιών που απαντώνται στην Κύπρο, και ανήκει στα μη δηλητηριώδη.
Απαντάται σε όλο το νησί, από τα παράλια έως τις ψηλότερες κορυφές του Τροόδους. Είναι το μεγαλύτερο σε μήκος φίδι της Κύπρου αλλά και της Ευρώπης, καθώς φτάνει τα τρία μέτρα. Δυστυχώς, η φοβία και οι μύθοι που το περιβάλλουν οδηγούν πολλούς ανθρώπους στο να το σκοτώνουν άδικα.
Κύπριοι μύθοι και αλήθειες
Ένας αναληθής και γελοίος μύθος που κυκλοφορεί στην Κύπρο —και που, δυστυχώς, πολλοί πιστεύουν— λέει πως, αν ενοχλήσεις ένα θερκό, αυτό «δένεται κόμπο» και αρχίζει να σε χτυπά σαν μαστίγιο. Συνήθως, αυτοί που τον διηγούνται ισχυρίζονται ότι το έζησαν οι ίδιοι ή ότι το είδαν να συμβαίνει.
Ένας άλλος μύθος λέει πως οι παλιοί είχαν θερκά στα περιβόλια τους για να εξολοθρεύουν τα τρωκτικά που προκαλούσαν ζημιές. Για να τα κρατούν κοντά, τους άφηναν δοχεία με γάλα για να πίνουν — εξ ου και το προσωνύμιο «περβολάρης».
Συμπεριφορά
Το θερκό δεν επιτίθεται στον άνθρωπο, εκτός αν νιώσει απειλή. Για να δαγκώσει, θα πρέπει είτε να το πατήσει κανείς κατά λάθος είτε να προσπαθήσει να το πιάσει. Όταν στριμωχτεί, παίρνει αμυντική στάση: σηκώνει το κεφάλι, συρίζει και βγάζει τη γλώσσα, προσπαθώντας να τρομάξει τον άνθρωπο και να διαφύγει. Αν έχει δίοδο, θα εξαφανιστεί μέσα σε δευτερόλεπτα.
Αν δείτε ένα θερκό στην αυλή σας, το καλύτερο που έχετε να κάνετε είναι να το αγνοήσετε. Πολύ πιθανόν να μη το ξαναδείτε.
Πολύ ωφέλιμα
Τα θερκά —αλλά και όλα τα φίδια— είναι πολύ ωφέλιμα για τη γεωργία, καθώς τρέφονται κυρίως με τρωκτικά (όπως οι νυφίτσες) που προκαλούν αρρώστιες και μεγάλες ζημιές στον άνθρωπο. Έτσι, συμβάλλουν στην ισορροπία του οικοσυστήματος.
Εκτός από τρωκτικά, τρέφονται με μικρά θηλαστικά, σαύρες, πουλιά, βατράχους, ακόμη και με άλλα φίδια — ακόμα και του δικού τους είδους, αφού παρουσιάζουν κανιβαλιστική συμπεριφορά (το μεγαλύτερο τρώει το μικρότερο).
