Περισσότερα από 100 παιδιά σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν στη Συρία μόνο τον περασμένο μήνα από νάρκες και άλλα πυρομαχικά τα οποία δεν είχαν αρχικά εκραγεί και που γέμισαν τη χώρα μετά από σχεδόν 14 χρόνια εμφυλίου πολέμου, δήλωσε ο ΟΗΕ την Τρίτη.
Η υπηρεσία των Ηνωμένων Εθνών για τα παιδιά, UNICEF, προειδοποίησε ότι τα κορίτσια και τα αγόρια της Συρίας «συνεχίζουν να υφίστανται τη βίαιη επίπτωση των μη εκραγμένων πυρομαχικών με ανησυχητικό ρυθμό».
Τέτοια πυρομαχικά, που ονομάζονται UXO, είναι εκρηκτικά όπλα όπως βόμβες, οβίδες, χειροβομβίδες, νάρκες ξηράς και πυρομαχικά διασποράς, που δεν εξερράγησαν όταν αναπτύχθηκαν και παραμένουν κίνδυνος, μερικές φορές για δεκαετίες.
Μόνο τον Δεκέμβριο, καθώς η Συρία συγκλονιζόταν από δραματική πολιτική αναταραχή μετά την ξαφνική ανατροπή του Μπασάρ αλ Άσαντ, η UNICEF είπε ότι έλαβε αναφορές για 116 παιδιά που σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν από UXO.
Αυτό είναι "κατά μέσο όρο σχεδόν τέσσερα παιδιά την ημέρα", είπε ο διευθυντής επικοινωνίας της UNICEF για καταστάσεις έκτακτης ανάγκης Ρικάρντο Πιρές σε δημοσιογράφους στη Γενεύη, μιλώντας μέσω βιντεοκλήσης από τη Δαμασκό, προσθέτοντας ότι πιστεύει πως ο αριθμός είναι μεγαλύτερος.
«Σε όλη τη Συρία, τα παιδιά αντιμετωπίζουν αυτή την κρυφή, συχνά αόρατη και εξαιρετικά θανατηφόρα απειλή», τόνισε.
Σχεδόν 14 χρόνια βάναυσου εμφυλίου πολέμου, που είχε ως αποτέλεσμα το θάνατο περισσότερων από 500.000 ανθρώπων και εκτόπισε εκατομμύρια, περίπου 324.000 κομμάτια μη εκραγών πυρομαχικών βρίσκονται διασκορπισμένα σε όλη τη Συρία, είπε.
«Τα τελευταία εννέα χρόνια, τουλάχιστον 422.000 περιστατικά με UXO αναφέρθηκαν σε 14 επαρχίες σε ολόκληρη τη χώρα», ανέφερε, προσθέτοντας ότι τα μισά από αυτά εκτιμάται ότι σκότωσαν παιδιά.
Προειδοποίησε ότι ο κίνδυνος επιδεινώθηκε από τότε που οι αντάρτες υπό την ηγεσία των ισλαμιστών τον περασμένο Νοέμβριο ανέλαβαν τον έλεγχο.
Από τότε, επεσήμανε, «πάνω από 250.000 παιδιά αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους λόγω της κλιμάκωσης των συγκρούσεων».
«Για αυτά τα παιδιά και εκείνα που προσπαθούν να επιστρέψουν στις αρχικές τους περιοχές, ο κίνδυνος των UXO είναι αναπόφευκτος», είπε.
Η UNICEF τόνισε την ανάγκη να ενταθεί η προσπάθεια καθαρισμού των εκρηκτικών.
