Με αφορμή την κυκλοφορία των απομνημονευμάτων της Άνγκελα Μέρκελ, το βιβλίο «Freiheit» (Ελευθερία), η πρώην καγκελάριος της Γερμανίας και ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα συναντήθηκαν στην Ουάσινγκτον για μια εκδήλωση που τράβηξε το ενδιαφέρον του κοινού. Οι παρευρισκόμενοι πλήρωσαν 400 δολάρια για το «εισιτήριο» και είχαν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν τη συζήτηση μεταξύ των δύο ηγετών.
Η αίθουσα ήταν γεμάτη με κόσμο, ενώ οι Ομπάμα και Μέρκελ κάθονταν σε άνετες πολυθρόνες, με το κοινό να τους χειροκροτεί θερμά. Ο 63χρονος Ομπάμα, ντυμένος με γκρίζο κοστούμι, και η 70χρονη Μέρκελ, με λευκό σακάκι και μαύρο παντελόνι, ξεκίνησαν την ομιλία τους με φιλική ατμόσφαιρα και χιούμορ. Ο Ομπάμα έκανε πλάκα λέγοντας: «Δεν είμαι η Όπρα Γουίνφρει», αναφερόμενος στην έλλειψη της αμερικανικής τηλεοπτικής παρουσιάστριας.
Η Μέρκελ μίλησε στα γερμανικά, ενώ η μετάφραση έγινε ταυτόχρονα για το κοινό. Παρά τις άριστες γνώσεις της αγγλικής γλώσσας, η πρώην καγκελάριος επέλεξε να διατηρήσει τη γλώσσα της πατρίδας της για να διασφαλίσει τη μέγιστη ακρίβεια.
Η σχέση των δύο ηγετών δεν ήταν πάντα χωρίς εντάσεις, όπως υπενθυμίζει η γερμανική εφημερίδα Bild. Η συνεργασία τους ξεκίνησε το 2009, όταν ο Ομπάμα ανέλαβε την προεδρία των ΗΠΑ και η Μέρκελ βρισκόταν ήδη στην καγκελαρία της Γερμανίας. Ωστόσο, το 2013, η σχέση τους πέρασε από δοκιμασία, όταν αποκαλύφθηκε ότι η Εθνική Υπηρεσία Ασφάλειας των ΗΠΑ (NSA) είχε υποκλέψει το κινητό τηλέφωνο της Μέρκελ. Η ίδια εξέφρασε τη δυσαρέσκειά της στον Ομπάμα, ο οποίος την διαβεβαίωσε ότι δεν γνώριζε για την παρακολούθηση.
Στη διάρκεια της εκδήλωσης, η Μέρκελ μοιράστηκε τις προσωπικές της εμπειρίες και αναφέρθηκε στις δυσκολίες που συνάντησε ως η πρώτη γυναίκα στην Καγκελαρία της Γερμανίας. Ανέφερε μάλιστα ότι η συγγραφή του βιβλίου της ήταν «πολύ σκληρή δουλειά», την οποία είχε υποτιμήσει, ενώ εξήρε τη σημασία της γυναικείας πολιτικής συμμετοχής.
Το βιβλίο της, που ξεπερνά τις 700 σελίδες, κυκλοφορεί σε περισσότερες από 30 χώρες και αναμένεται να έχει σημαντική απήχηση. Στο τέλος της εκδήλωσης, η Μέρκελ ευχαρίστησε το κοινό, δηλώνοντας ότι ήταν «υπέροχα» και εξέφρασε την ευγνωμοσύνη της για την υποστήριξη των θαυμαστών της.
Με πληροφορίες από Πρώτο Θέμα
