Νέα στοιχεία για το δυστύχημα του περασμένου Νοεμβρίου, 2023, όπου στρατιωτικό ελικόπτερο MH-60 Black Hawk συνετρίβη στη θάλασσα στα ανοικτά της Κύπρου, έφερε στο φως η Washington Post. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, το ελικόπτερο ανήκε σε μυστική μονάδα του αμερικανικού στρατού, η οποία είχε σταλεί στη Μεσόγειο ως απάντηση στην αιφνιδιαστική επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ. Στο δυστύχημα, που σημειώθηκε κατά τη διάρκεια νυχτερινών ασκήσεων στόχευσης, σκοτώθηκαν πέντε στρατιώτες.
Η έκθεση ατυχήματος, στην οποία βασίζεται το ρεπορτάζ, αποκαλύπτει πως το μοιραίο Black Hawk εκτελούσε εκπαίδευση βολής μαζί με δύο άλλα επιθετικά ελικόπτερα. Κατά τη διάρκεια της άσκησης, που περιλάμβανε ρίψεις πυρομαχικών στη θάλασσα, το ελικόπτερο δεν κατάφερε να ανακτήσει ύψος, με αποτέλεσμα τη συντριβή του με ταχύτητα περίπου 140 μιλίων την ώρα.
Σχετικό άρθρο:
Πέντε νεκροί από συντριβή αμερικανικού στρατιωτικού αεροσκάφους στην Α. Μεσόγειο
Το δημοσίευμα επικρίνει το Πεντάγωνο για λανθασμένες πληροφορίες, καθώς αρχικά ανέφερε πως το δυστύχημα σημειώθηκε κατά τη διάρκεια άσκησης ανεφοδιασμού. Οι αποκαλύψεις δείχνουν ότι η μυστική αποστολή συνδέεται με επιχειρήσεις υποστήριξης στο Ισραήλ και υπογραμμίζουν την ευαίσθητη φύση της παρουσίας αμερικανικών ειδικών δυνάμεων στην περιοχή.
Το περιστατικό, που σημειώθηκε 30 ναυτικά μίλια από τις κυπριακές ακτές, είχε αρχικά έρθει στο φως από τους New York Times, ενώ η αμερικανική πλευρά είχε ζητήσει μυστικότητα στις επιχειρήσεις διάσωσης, απορρίπτοντας προσφορές συνδρομής από τις κυπριακές αρχές.
Η αποκάλυψη εγείρει ερωτήματα για τον χειρισμό τέτοιων περιστατικών από τις αμερικανικές αρχές, καθώς και για την ευρύτερη στρατηγική παρουσίας τους στη Μέση Ανατολή.
