Η εικοστή Ιουλίου οι δυνάμεις του Αττίλα έφεραν στην Κύπρο την προσφυγιά, τους τραυματίες και τους αιχμαλώτους πολέμου.
Αθηνούλα Λακούφη – Λειτουργός Ερυθρού Σταυρού
«Ζήσαμε στιγμές πρωτόγνωρες για την Κύπρο».
Με την Στέλλα Σουλιώτη στο τιμόνι, ο Κυπριακός Ερυθρός Σταυρός αποτελούσε οργανισμό προσφοράς με στόχο την ανακούφιση του ανθρώπινου πόνου. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα από την πρώτη μέρα της εισβολής να "μπει" στο μάτι του Αττίλα.
Λήδα Κουρσουμπά – Αντιπρόεδρος Κυπριακού Ερυθρού Σταυρού
«Η Στέλλα Σουλιώτη με την προσωπικότητα που είχε ανέλαβε τα ηνία ως πρόεδρος του ερυθρού σταυρού. Το κτήριο του ΕΣ και αυτό έχει σημασία ήταν ένα μικρό κτήριο που ήταν και οι αποθήκες μας κοντά στην Βρετανική Ύπατη Αρμοστεία. Βομβαρδίστηκε από την πρώτη ημέρα και καταστράφηκε».
Η Λήδα Κουρσουμπά κατέχει σήμερα την θέση της Αντιπροέδρου του Οργανισμού, ωστόσο ποτέ δεν θα ξεχάσει τον ηρωισμό και την θέληση που έδειξαν οι εθελοντές που εντάχθηκαν εκείνο το καλοκαίρι στον οργανισμό.
Λήδα Κουρσουμπά – Αντιπρόεδρος Κυπριακού Ερυθρού Σταυρού
«Αμέσως θεωρήθηκε ότι ο κατάλληλος τόπος να είμαστε είναι το νοσοκομείο και ξεκινήσαμε να λειτουργούμε από το υπόγειο του νοσοκομείου Λευκωσίας, καλώντας εθελοντές. Είναι εκπληκτικό πόσα άτομα έτρεξαν τις ημέρες εκείνες με κίνδυνο της ζωής τους να βοηθήσουν σε ότι ανάγκες υπήρχαν».
Το έργο τους... ήταν ατελείωτο.
Ερυθροσταυρίτες εθελοντές και μέλη του οργανισμού συνέβαλαν στη σίτιση των προσφύγων, στην κάλυψη των αναγκών των εγκλωβισμένων, στην περίθαλψη των τραυματιών. Ακόμη, βοήθησαν στον εντοπισμό αγνοουμένων και στην απελευθέρωση των αιχμαλώτων, ενώ παράλληλα εθελοντές του Ερυθρού Σταυρού είχαν εμπλακεί και στη φροντίδα Τουρκοκύπριων που παρέμεναν στις ελεύθερες περιοχές.
Το τραγικό εκείνο καλοκαίρι η Αθηνούλα Λακούφη ήταν λειτουργός του οργανισμού. Συνταξιούχα πλέον ζει στη Λευκωσία και μοιράζεται στην κάμερα του ΑΝΤ1 τις μνήμες της από τον καιρό της εισβολής.
Αθηνούλα Λακούφη – Λειτουργός Ερυθρού Σταυρού
«Ο κόσμος πρόσφερε πάρα πολλά και με όλη του την αγάπη. Είχε πλάσματα τα οποία δεν είχαν να φάνε σχεδόν και έδιναν από το υστέρημα τους για τους εγκλωβισμένους και για τους πρόσφυγες».
Αθηνούλα Λακούφη – Λειτουργός Ερυθρού Σταυρού
«Μεταξύ της πρώτης και της δεύτερης εισβολής που ήταν τέλος πάντων πιο ήσυχα με την εκεχειρία ερχόντουσαν, ήρθαν από τα χωριά Κοντέα Λύση, Βατιλή και μας έφεραν υπέροχα σεντόνια τα οποία δεν θα ξεχάσω στην ζωή μου. Κεντημένα για να τα δώσουμε στους πρόσφυγες. Και πράγματι εμείς τα δώσαμε στους πρόσφυγες. Όταν έγινε η δεύτερη εισβολή ήρθαν και μας παρακαλούσαν να τους δώσουμε τα σεντόνια τους. Διότι έχασαν και εκείνοι τα πάντα».
Βίωσε συγκλονιστικές στιγμές που σημάδεψαν ανεξίτηλα τη ζωή της.
Αθηνούλα Λακούφη – Λειτουργός Ερυθρού Σταυρού
«Έπρεπε να πάρω μια νεαρή 12χρονη εις το νοσοκομείο διότι είχαμε υποψία για βιασμό. Σας παρακαλώ μου έλεγε να έρθετε μαζί μου να σας κρατάω το χέρι. Ήταν πάρα πολλά συγκλονιστικό. Τούτο θα το θυμούμαι πάντα και θα θυμούμαι πάντα τα νύχια της που έμπαιναν μέσα στην χούφτα μου».
Ο Κυπριακός Ερυθρός Σταυρός ήταν ο υπεύθυνος οργανισμός για την παραλαβή των αιχμαλώτων, με το κτήριο της ξενοδοχειακής σχολής να αποτελεί την Ιθάκη για χιλιάδες αιχμαλώτους που βιώσαν στο πετσί τους την βία του πολέμου.
Λήδα Κουρσουμπά – Αντιπρόεδρος Κυπριακού Ερυθρού Σταυρού
«Όταν έγιναν οι συμφωνίες για ανταλλαγή αιχμαλώτων πολέμου και καθορίστηκαν οι διαδικασίες από τον Προεδρεύοντα της Δημοκρατίας τότε Γλαύκο Κληρίδη μεταφέρονταν οι μεν Ελληνοκύπριοι από τα Ηνωμένα Έθνη μέχρι το Λήδρα Πάλας και από κει με αυτοκίνητα του ΕΣ πήγαιναν στην τότε ξενοδοχειακή σχολή όπως ήταν όπου είχαμε στήσει ολόκληρη υπηρεσία».
Λήδα Κουρσουμπά – Αντιπρόεδρος Κυπριακού Ερυθρού Σταυρού
«Έμπαιναν έπιαναν μια σακούλα με ρούχα. Έπαιρναν την σακούλα πήγαιναν σε άλλο χώρο που είχε ντους. Να αλλάξουν ρούχα να βάλουν τα ρούχα τους σε μια σακούλα που πήγαιναν σε καύση. Υπήρχαν ιατρικές υπηρεσίες και δινόταν ένα επίδομα».
Εκεί, μέλη και εθελοντές του Κυπριακού Ερυθρού Σταυρού γίνονταν επί καθημερινής βάσεως μάρτυρες του ανθρώπινου πόνου που έφερε η εισβολή.
Αθηνούλα Λακούφη – Λειτουργός Ερυθρού Σταυρού
«Ορισμένοι που ήταν και γραμμένοι αιχμάλωτοι δεν ήρθαν και ήταν οι γυναίκες τους, η αρραβωνιαστικιά του ενός, η αδελφή του άλλου που περιμέναν και δυστυχώς δεν ήρθαν. Παρόλο που λέγαν ότι ξέρεις ο τάδε θα είναι στο τάδε λεωφορείο και τον περιμέναμε δεν ήρθε».
Αθηνούλα Λακούφη – Λειτουργός Ερυθρού Σταυρού
«Μεταξύ αυτών ήταν και ένας ξάδελφος μου τον οποίο βρήκαν πριν 7 χρόνια νομίζω. Τον βρήκαν στην Κερύνεια με μια σφαίρα στο κρανίο».
Ο Ερυθρός Σταυρός, στάθηκε στυλοβάτης σε μια κοινωνία που μετά από εκείνο το μαύρο καλοκαίρι είχε χάσει τα πάντα. Εθελοντές και Εθελόντριες τόσο από την Κύπρο όσο και από την Ελβετία, έδωσαν με αυταπάρνηση τις δικές τους μάχες για να απαλύνουν έστω και λίγο τον πόνο όσων η ζωή τους άλλαξε μετά το πρωινό της 20ης Ιουλίου.
Λήδα Κουρσουμπά – Αντιπρόεδρος Κυπριακού Ερυθρού Σταυρού
«Έφτασαν στην Κύπρο κλιμάκιο με μεγάλο αριθμό Ελβετών- Delicates όπως λέγονταν οι οποίοι συνεργάστηκαν πολύ με τον Ερυθρό Σταυρό. Εκεί που ο ΚΕΣ δεν μπορούσε να έχει πρόσβαση προχωρούσαν με κίνδυνο της ζωής τους οι Ελβετοί, έβλεπαν τις ανάγκες, στήριζαν τον κόσμο μας έφερναν τα αιτήματα και πληροφορίες για το τί γίνεται εκεί και εμείς ετοιμάζαμε φάρμακα, τρόφιμα και ότι χρειαζόταν και τα μετέφεραν».
Όσοι φόρεσαν το σήμα του ερυθρού σταυρού υπερέβησαν τα ανθρώπινα όρια, ενέπνευσαν και εμψύχωσαν. Με την προσφορά τους αποτέλεσαν πρότυπα της εθνικής και της κοινωνικής ευθύνης.
Αθηνούλα Λακούφη – Λειτουργός Ερυθρού Σταυρού
«Ξεκινούσα με το αυτοκίνητο μου είχα ένα Μίνι και έβαζα ένα σταυρό πάνω του ερυθρού σταυρού και νόμιζα ότι κανένας δεν μπορούσε να μου κάνει τίποτε. Δηλαδή με την βόμβα φοβήθηκα με τίποτε επίενα. Δεν ξέρω γιατί. Παίρνεις δύναμη; Δεν ξέρω. Και εκεί πλέον στο νοσοκομείο είδα σκηνές πολύ τραγικές είδα παιδιά τραυματισμένα, είδα να φέρνουν παιδιά σκοτωμένα αλλά εντάξει. Το συνηθίζεις».
Λήδα Κουρσουμπά – Αντιπρόεδρος Κυπριακού Ερυθρού Σταυρού
«Είναι τρομερές, τρομερές εμπειρίες που έχουμε ζήσει όλοι όσοι σε οποιαδήποτε ηλικία βιώσαμε αυτή την περίοδο»
Ακόμη και αν πέρασαν 50 χρόνια από την εισβολή, η βοήθεια του Κυπριακού Ερυθρού Σταυρού στις τραγικές φιγούρες-θύματα του Αττίλα δεν σταμάτησε ποτέ. Από το 1974, ο Κυπριακός Ερυθρός Σταυρός σε συνεργασία με την Κυβέρνηση και τα Ηνωμένα Έθνη, εξακολουθεί να καλύπτει τις ανάγκες των εγκλωβισμένων, και βρίσκεται δίπλα στους πρόσφυγες.
Και θα συνεχίσει να το κάνει έως ότου σταματήσουν οι σειρήνες που χτυπούν πένθιμα κάθε πρωινό της 20ης Ιουλίου.
