H Ένωση Ομάδων Παραγωγών Αιγοπροβατοτρόφων σε ανακοίνωσή της αναφέρει πως θα παραμείνει αντίθετη σε οποιαδήποτε προσπάθεια αλλαγής της πρόνοιας που προβλέπει 51% αιγοπρόβειο γάλα στο χαλλούμι ΠΟΠ.
Παράλληλα, καλεί όλους τους εμπλεκόμενους φορείς να επικεντρωθούν στην πλήρη εφαρμογή αυτής της προδιαγραφής, μέσω της ενίσχυσης της αιγοπροβατοτροφίας και της αύξησης της παραγωγής αιγοπρόβειου γάλακτος.
Η Ένωση σημείωνει πως πραγματικό διακύβευμα δεν είναι η προσαρμογή των κανόνων στις ανάγκες της αγοράς, αλλά η διατήρηση της αυθεντικότητας και της διεθνούς αξιοπιστίας ενός προϊόντος που αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα εξαγωγικά και πολιτιστικά σύμβολα της Κύπρου.
Ακόμη αναφέρει πως το χαλλούμι δεν αποτελεί ένα κοινό τυροκομικό προϊόν που μπορεί να προσαρμόζεται ανάλογα με τις ανάγκες της αγοράς ή των εξαγωγών. Αντίθετα, πρόκειται για προϊόν Προστατευόμενης Ονομασίας Προέλευσης, του οποίου η σύνθεση, η μέθοδος παραγωγής και ο δεσμός με την κυπριακή παράδοση αποτελούν θεμελιώδη στοιχεία της κατοχύρωσής του σε ευρωπαϊκό επίπεδο, σημειώνει.
Η Ένωση υπενθυμίζει ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει παραχωρήσει συνολική μεταβατική περίοδο 15 ετών, προκειμένου η παραγωγική αλυσίδα να προσαρμοστεί σταδιακά στις απαιτήσεις του φακέλου ΠΟΠ και σημειώνει πως ο τελικός στόχος παραμένει η πλήρης συμμόρφωση με την προδιαγραφή που προβλέπει ποσοτική υπεροχή του αιγοπρόβειου γάλακτος έναντι του αγελαδινού, σε ποσοστό 51%.
Αναφέρει πως η αναλογία αυτή συνδέεται άμεσα με την αυθεντικότητα του χαλλουμιού, καθώς και με τη διατήρηση της παραδοσιακής κυπριακής αιγοπροβατοτροφίας.
Παράλληλα, οι αιγοπροβατοτρόφοι απορρίπτουν τη συζήτηση περί «μεικτού χαλλουμιού ΠΟΠ», σημειώνοντας ότι δεν υπάρχουν διαφορετικές κατηγορίες χαλλουμιού με ξεχωριστές νομικές ταυτότητες. Όπως αναφέρουν, το μόνο προϊόν που μπορεί να φέρει την ονομασία «χαλλούμι ΠΟΠ» είναι εκείνο που πληροί πλήρως τις εγκεκριμένες ευρωπαϊκές προδιαγραφές.
Επισημαίνουν ότι οι ευρωπαϊκοί κανονισμοί δεν μπορούν να εφαρμόζονται επιλεκτικά και ότι η δυσκολία συμμόρφωσης δεν αποτελεί επαρκή λόγο για τροποποίηση ενός κατοχυρωμένου προϊόντος.
Η Ένωση αναφέρει πως ενδεχόμενη αποδυνάμωση της προδιαγραφής που υπάρχει θα μπορούσε να έχει σοβαρές συνέπειες για εκατοντάδες οικογενειακές εκμεταλλεύσεις, παραγωγούς ζωοτροφών και αγροτικές κοινότητες που στηρίζονται οικονομικά στην αιγοπροβατοτροφία. Κάνει ακόμα λόγο για κίνδυνο συρρίκνωσης του πρωτογενούς τομέα και απώλειας της παραγωγικής βάσης της κυπριακής υπαίθρου.
