Οι τέσσερις εισαγγελείς ζητούν από τη Meta αποζημίωση ύψους περίπου 193 δισ. δολαρίων, ενώ παράλληλα απαιτούν από την εταιρεία να προχωρήσει σε ουσιαστικές αλλαγές στο Facebook και το Instagram, με στόχο την ενισχυμένη προστασία των ανηλίκων.
«Θα αποδείξουμε ενώπιον των ενόρκων ότι η Meta γνώριζε τις επιπτώσεις που προκαλούν οι πλατφόρμες της στους νέους, αλλά επέλεξε να τις αποκρύψει επειδή ήταν πιο επικερδές να αγνοεί το πρόβλημα», δήλωσε ο γενικός εισαγγελέας του Κεντάκι, Ράσελ Κόουλμαν. Όπως ανέφερε, αντίστοιχες υποθέσεις είχαν αντιμετωπιστεί στο παρελθόν με τη βιομηχανία καπνού και τις εταιρείες που συνδέθηκαν με την κρίση των οπιοειδών, σημειώνοντας ότι «θα το ξανακάνουμε με τη Meta».
Διαβάστε επίσης:
Ζάκερμπεργκ σε δίκη για το Instagram: Κατηγορίες ότι σχεδιάστηκε ως εθιστικό για ανηλίκους
Ο Mark Zuckerberg καταθέτει ενώπιον του Ευρωκοινοβουλίου (live video)
Πώς προκύπτει η αξίωση των 193 δισ. δολαρίων:
Δεν υπάρχει στις ΗΠΑ κάποια νομοθετική πρόβλεψη που να επιβάλλει πρόστιμο 200 δισ. δολαρίων για τη συγκεκριμένη πρακτική της Meta. Το ποσό προκύπτει από τον υπολογισμό των επιμέρους παραβάσεων.
Οι νόμοι περί προστασίας των καταναλωτών προβλέπουν πρόστιμα για κάθε παράβαση ξεχωριστά, τα οποία διαφέρουν ανά πολιτεία και κυμαίνονται από μερικές χιλιάδες έως δεκάδες χιλιάδες δολάρια. Οι εισαγγελείς υπολόγισαν μία παράβαση για κάθε ανήλικο που επηρεάστηκε.
Για τον υπολογισμό του αριθμού των παιδιών και εφήβων που χρησιμοποίησαν το Instagram και το Facebook από το 2012, στις 29 πολιτείες που έχουν προσφύγει κατά της εταιρείας, ειδικοί αξιοποίησαν εσωτερικά δεδομένα της Meta.
Τα 193 δισ. δολάρια αντιστοιχούν σχεδόν στον ετήσιο κύκλο εργασιών της Meta και είναι περίπου τριπλάσια από τα ετήσια κέρδη της.
Ωστόσο, δεν θεωρείται πιθανό ότι η εταιρεία θα κληθεί τελικά να καταβάλει ολόκληρο το συγκεκριμένο ποσό σε περίπτωση καταδίκης. Οι πολιτείες έχουν τη δυνατότητα να αναθεωρήσουν το ύψος της απαίτησής τους πριν από την ολοκλήρωση της διαδικασίας, ενώ την τελική απόφαση θα λάβει η δικαστής Ιβόν Γκονσάλες Ρότζερς, λαμβάνοντας μεταξύ άλλων υπόψη και τη δυνατότητα της Meta να καταβάλει την αποζημίωση.
Η θέση της Meta:
Η υπεράσπιση της εταιρείας βασίζεται σε τρεις βασικούς άξονες, τους οποίους είχε παρουσιάσει εν μέρει και σε προηγούμενη δίκη στο Λος Άντζελες τον περασμένο χειμώνα. Εκείνη η υπόθεση αφορούσε αγωγή που είχε καταθέσει έφηβη από την Καλιφόρνια, υποστηρίζοντας ότι υπέστη ψυχική βλάβη από τη χρήση των πλατφορμών. Η Meta καταδικάστηκε.
- Η εταιρεία αρνείται ότι απέκρυψε τον εθιστικό χαρακτήρα των πλατφορμών της. Υποστηρίζει ότι ο «εθισμός» στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δεν περιλαμβάνεται στο διαγνωστικό εγχειρίδιο της αμερικανικής ψυχιατρικής και ότι πρόκειται για ζήτημα που εξακολουθεί να αποτελεί αντικείμενο επιστημονικής συζήτησης.
- Σε σχέση με τα δεδομένα των παιδιών, η Meta παραδέχεται ότι αγνόησε τη γονική συναίνεση, υποστηρίζει όμως ότι η συγκεκριμένη απαίτηση δεν την αφορά, καθώς οι όροι λειτουργίας των εφαρμογών απαγορεύουν τη χρήση τους από παιδιά κάτω των 13 ετών.
- Παράλληλα, αναφέρει ότι οι λογαριασμοί που εντοπίστηκαν ως λογαριασμοί παιδιών κάτω των 13 ετών διαγράφηκαν. Ως εκ τούτου, υποστηρίζει ότι «δεν έχει ουσιαστική γνώση» για την παρουσία παιδιών στις πλατφόρμες, κάτι που αποτελεί προϋπόθεση βάσει της νομοθεσίας.
- Η Meta υποστηρίζει ακόμη ότι τυχόν επιπτώσεις στην ψυχική υγεία των εφήβων δεν μπορούν να αποδοθούν αποκλειστικά σε μία εφαρμογή.
Όσον αφορά τα μέτρα που ζητούν οι πολιτείες για την προστασία των ανηλίκων, η εταιρεία επικαλείται τη δημιουργία των «λογαριασμών εφήβων» τον Σεπτέμβριο του 2024. Οι εισαγγελείς, ωστόσο, θεωρούν ότι η συγκεκριμένη κίνηση έγινε καθυστερημένα και δεν είναι επαρκής.
Η Meta χαρακτηρίζει, επίσης, την απαίτηση των 29 πολιτειών για αποζημίωση «πρωτοφανή στην ιστορία της προστασίας των καταναλωτών».
Ιστορικό προηγούμενο αποτελεί ο συμβιβασμός του 1998 μεταξύ των τεσσάρων μεγαλύτερων καπνοβιομηχανιών και των πολιτειών των ΗΠΑ, με στόχο να τερματιστούν οι σχετικές αγωγές. Στο πλαίσιο της συμφωνίας, οι εταιρείες έχουν καταβάλει περισσότερα από 176 δισ. δολάρια σε διάστημα 25 ετών και εξακολουθούν να καταβάλλουν περίπου 9 δισ. δολάρια ετησίως.
Πηγή: CNN.gr, Δημήτρης Σούλτας
