Ένα εντυπωσιακό νέο θρησκευτικό μνημείο απέκτησε η Πολωνία, καθώς στο μικρό χωριό Κονοτόπιε πραγματοποιήθηκαν τα αποκαλυπτήρια του μεγαλύτερου αγάλματος της Παναγίας στην Ευρώπη.
Το άγαλμα της Παναγίας της Ελεημοσύνης έχει συνολικό ύψος 55,6 μέτρα και αποτελεί, σύμφωνα με τις σχετικές αναφορές, το ψηλότερο θρησκευτικό άγαλμα στην Ευρώπη.
Το έργο χρηματοδοτήθηκε εξ ολοκλήρου με ιδιωτικά κεφάλαια από τον Πολωνό επιχειρηματία Ρόμαν Καρκόσικ και τη σύζυγό του Γκραζίνα, οι οποίοι θέλησαν με αυτόν τον τρόπο να εκφράσουν την ευγνωμοσύνη τους προς τη Θεοτόκο.
Η μορφή της Παναγίας ξεπερνά σε ύψος τα 40 μέτρα, ενώ στηρίζεται σε βάση περίπου 15 μέτρων, η οποία έχει σχεδιαστεί σε σχήμα στέμματος. Στο μνημείο έχει δημιουργηθεί επίσης ειδικός χώρος πανοραμικής θέας για τους επισκέπτες.
Τα αποκαλυπτήρια και ο καθαγιασμός πραγματοποιήθηκαν στις 15 Αυγούστου, ανήμερα του Δεκαπενταύγουστου, παρουσία χιλιάδων πιστών και επισκεπτών. Την τελετή τέλεσε ο επίσκοπος της επισκοπής Βουότσουαβεκ, Κσίστοφ Βεντκόβσκι.
Στο κήρυγμά του, ο επίσκοπος αναφέρθηκε στον συμβολισμό της μορφής της Παναγίας, η οποία απεικονίζεται με τα χέρια ανοιχτά και τις παλάμες στραμμένες προς όσους την αντικρίζουν. Η στάση αυτή συμβολίζει, όπως εξήγησε, το έλεος, την αποδοχή και την πρόσκληση σε πνευματική συνάντηση.
Ιδιαίτερη εντύπωση προκαλεί το μέγεθος του νέου μνημείου, καθώς ξεπερνά σε ύψος ακόμη και το διάσημο άγαλμα του Χριστού Λυτρωτή στο Ρίο ντε Τζανέιρο. Η μορφή του Χριστού στο Ρίο φτάνει τα 38 μέτρα, ενώ το άγαλμα του Ιησού Χριστού, Βασιλιά του Σύμπαντος, στο πολωνικό Σβιέμποντζιν έχει ύψος 36 μέτρα και μαζί με τον λόφο φτάνει τα 52,5 μέτρα.
Στην τελετή παρευρέθηκε, μεταξύ άλλων, και ο πρώην Πρόεδρος της Πολωνίας και βραβευμένος με Νόμπελ Ειρήνης Λεχ Βαλέσα, ο οποίος δημοσίευσε φωτογραφίες από το μνημείο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Η πιο εντυπωσιακή στιγμή ήρθε μετά τον αγιασμό, όταν δύο ελικόπτερα πέταξαν πάνω από το άγαλμα και έριξαν πέταλα κόκκινων τριαντάφυλλων, δημιουργώντας εικόνες που έκαναν τον γύρο του διαδικτύου.
Το Κονοτόπιε αριθμεί μόλις περίπου 130 κατοίκους, ωστόσο η τοπική κοινότητα ευελπιστεί ότι το νέο μνημείο θα εξελιχθεί σε σημαντικό τόπο προσκυνήματος και θα προσελκύσει επισκέπτες από την Πολωνία και το εξωτερικό.
