Πάνω από 1,5 εκατομμύριο προσκυνητές έχουν φτάσει στη Σαουδική Αραβία από χώρες εκτός του βασιλείου για το επερχόμενο ετήσιο προσκύνημα στην ιερή πόλη της Μέκκας, σύμφωνα με Σαουδάραβα αξιωματούχο, ξεπερνώντας τον αριθμό των διεθνών επισκεπτών πέρυσι, παρά τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή.
Η σύγκρουση που πυροδοτήθηκε από τις επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ στο Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου οδήγησε την Τεχεράνη να διατάξει κύματα επιθέσεων σε στόχους στη Σαουδική Αραβία και σε όλο τον Κόλπο, προκαλώντας εκτεταμένες διαταραχές στην εναέρια κυκλοφορία και αυξάνοντας το κόστος ταξιδιού.
Οι μεγάλες αεροπορικές εταιρείες του Κόλπου στα ΗΑΕ, το Κατάρ και το Μπαχρέιν έχουν εργαστεί για να αποκαταστήσουν γρήγορα μεγάλο μέρος της επιχειρησιακής τους ικανότητας έπειτα από εβδομάδες κλεισίματος του εναέριου χώρου και ακυρώσεων πτήσεων.
Παρά τις επιπλοκές, οι προσκυνητές συνέχισαν να συρρέουν στη Σαουδική Αραβία για να συμμετάσχουν στο φετινό προσκύνημα.
«Ο συνολικός αριθμός των προσκυνητών που φτάνουν από το εξωτερικό έχει φτάσει τους 1.518.153», δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου αργά την Παρασκευή Σαουδάραβας αξιωματούχος.
Αυτοί οι αρθμοί αναμένεται να αυξηθούν περαιτέρω τις επόμενες δύο ημέρες, καθώς οι προσκυνητές συνεχίζουν να φτάνουν από το εξωτερικό ενόψει των επίσημων τελετουργιών που σηματοδοτούν την έναρξη του προσκυνήματος (Χατζ) τη Δευτέρα.
Πέρυσι, ο συνολικός αριθμός των προσκυνητών στο Χατζ έφτασε τους 1.673.320, συμπεριλαμβανομένων 1.506.576 που αφίχθησαν από το εξωτερικό.
Το Χατζ, ένας από τους πέντε πυλώνες του Ισλάμ, πρέπει να τελεστεί τουλάχιστον μία φορά από όλους τους Μουσουλμάνους που έχουν τα μέσα να το πράξουν.
Πηγή: Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων
