Ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Mάρκο Ρούμπιο, δήλωσε, την Τρίτη, ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες συνεχίζουν επιχειρήσεις κατά του Ιράν, με στόχο την καταστροφή των πυραυλικών και ναυτικών δυνατοτήτων του, λέγοντας ότι η απόφαση για πλήγματα ελήφθη ώστε οι ΗΠΑ «να μην δεχθούν πρώτο πλήγμα» και πως έχουν πλήρη εμπιστοσύνη οι στόχοι τους θα επιτευχθούν.
Σε δηλώσεις του σε δημοσιογράφους, ο κ. Ρούμπιο τόνισε ότι βασικός στόχος της επιχείρησης που διέταξε ο Πρόεδρος Τραμπ είναι να διασφαλιστεί ότι «το Ιράν δεν μπορεί ποτέ να αποκτήσει πυρηνικό όπλο» και είπε ότι «δεν θα επιτραπεί στο Ιράν να κρύβεται πίσω από την ασυλία ενός μεγάλου αποθέματος βαλλιστικών πυραύλων μικρού βεληνεκούς ή την ικανότητα να τους κατασκευάζει και να τους εκτοξεύει».
LIVE/ Πολυμέτωπη η ανάφλεξη στη Μέση Ανατολή: Μπαράζ πυραυλικών επιθέσεων και συνεχείς βομβαρδισμοί
Όπως ανέφερε, η Κεντρική Διοίκηση διεξάγει επιχείρηση για «συστηματική καταστροφή της πυραυλικής τους ζώνης, των εκτοξευτών τους και της ικανότητας τους να κατασκευάζουν αυτούς τους πυραύλους», καθώς και «καταστροφή του ναυτικού τους». Είπε πως «όλα είναι εντός ή μπροστά από το χρονοδιάγραμμα» και «έχουμε πλήρη εμπιστοσύνη ότι αυτοί οι στόχοι θα επιτευχθούν».
Ο κ. Ρούμπιο απέρριψε, επίσης την ερμηνεία ότι οι ΗΠΑ ενήργησαν αποκλειστικά λόγω επικείμενης ισραηλινής επίθεσης, υποστηρίζοντας ότι «ο Πρόεδρος είχε ήδη λάβει την απόφαση να δράσει». Εξήγησε ότι το ζήτημα ήταν «ο χρονισμός» της επιχείρησης, προσθέτοντας ότι η συγκεκριμένη χρονική στιγμή «παρείχε τη μεγαλύτερη πιθανότητα επιτυχίας» μέσω κοινής δράσης.
«Ο Πρόεδρος αποφάσισε ότι δεν θα δεχθούμε πρώτο πλήγμα», δήλωσε. «Αν πείτε στον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών ότι αν δεν κινηθούμε πρώτοι θα υπάρξουν περισσότεροι νεκροί και τραυματίες, ο Πρόεδρος θα κινηθεί πρώτος», ανέφερε.
"Μόλις ο Πρόεδρος αποφάσισε ότι οι διαπραγματεύσεις δεν θα έφερναν αποτέλεσμα, ότι μας εκμεταλλεύονταν στις διαπραγματεύσεις και ότι η απειλή αυτή ήταν μη βιώσιμη, αποφασίστηκε να τους χτυπήσουμε", είπε.
Παράλληλα, ο Υπουργός Εξωτερικών κατηγόρησε την ιρανική ηγεσία ότι επιδιώκει να αποκτήσει πυρηνικά όπλα πίσω από ένα πρόγραμμα πυραύλων, drones και υποστήριξης τρομοκρατικών ενεργειών. «Ήθελαν να φτάσουν σε ένα σημείο όπου κανείς δεν θα μπορούσε να τους αγγίξει», ανέφερε, προσθέτοντας ότι «δεν υπήρχε περίπτωση αυτό το τρομοκρατικό καθεστώς να αποκτήσει πυρηνικά όπλα υπό τον Ντόναλντ Τραμπ».
"Ήταν πρόθυμοι να σφάξουν τους δικούς τους ανθρώπους στους δρόμους. Φανταστείτε τι θα έκαναν σε εμάς. Φανταστείτε τι θα έκαναν σε άλλους", επεσήμανε.
Σε ό,τι αφορά τις ενέργειες του Κογκρέσου για ψήφισμα περιορισμού πολεμικών εξουσιών, ο κ. Ρούμπιο δήλωσε ότι η Κυβέρνηση «έχει συμμορφωθεί και υπερ-συμμορφωθεί» με τις απαιτήσεις ενημέρωσης του Κογκρέσου, σημειώνοντας ότι ενημέρωσαν την αποκαλούμενη «Ομάδα των Οκτώ» και απέστειλαν κοινοποίηση εντός 48 ωρών.
Ο Υπουργός Εξωτερικών ανέφερε επίσης ότι το Στέιτ Ντιπάρτμεντ βοηθά στην αποχώρηση Αμερικανών πολιτών από τη Μέση Ανατολή. Όπως είπε, περίπου 9.000 Αμερικανοί έχουν ήδη εγκαταλείψει την περιοχή από την έναρξη της σύγκρουσης, ενώ περίπου 1.500 έως 1.600 έχουν ζητήσει βοήθεια για την αναχώρησή τους.
Η απομάκρυνση πραγματοποιείται μέσω «πτήσεων τσάρτερ, στρατιωτικών πτήσεων και διευρυμένων εμπορικών επιλογών», ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις εξετάζονται και χερσαίες διαδρομές προς γειτονικές χώρες. Ωστόσο, όπως σημείωσε, σημαντικό εμπόδιο αποτελούν τα κλειστά αεροδρόμια και ο περιορισμός του εναέριου χώρου σε ορισμένες χώρες της περιοχής.
