Οι ακραίες συνθήκες της Ανταρκτικής ωθούν τους μικροοργανισμούς να συνθέσουν μοναδικές ουσίες των οποίων τα μόρια δρουν μαζί για να παράγουν αντικαρκινική δράση, δήλωσε η μικροβιολόγος και επίκουρη καθηγήτρια Σνεζάνα Ρουσίνοβα-Βίντεβα στο Βουλγαρικό Πρακτορείο Ειδήσεων BTA.
Η Ρουσίνοβα-Βίντεβα συμμετέχει στην 34η βουλγαρική αποστολή στην Ανταρκτική. Είναι Επίκουρη Καθηγήτρια στο Ινστιτούτο Μικροβιολογίας της Βουλγαρικής Ακαδημίας Επιστημών. Εργάζεται με την ομάδα στο παράρτημα του Πλόβντιβ, το οποίο λειτουργεί εργαστήριο βιοτεχνολογίας. Αυτή είναι η δεύτερη συμμετοχή της σε βουλγαρική αποστολή.
Είπε ότι, κατά τη διάρκεια της προηγούμενης αποστολής, συνέλεξε προσωπικά δείγματα για πρώτη φορά και διαπίστωσε πως ήταν ιδιαίτερα ποικίλα. Περιέγραψε την ανακάλυψη νέων μικροοργανισμών ως «το πιο χαρούμενο πράγμα για έναν επιστήμονα», καθώς διευρύνει το πεδίο της έρευνας. Ανέφερε ότι η ομάδα της εντόπισε πολλά στελέχη ζυμομύκητων και τα αξιολόγησε για αντικαρκινικό δυναμικό, διαπιστώνοντας ότι ορισμένα απομονωμένα στελέχη εμφάνισαν ισχυρή κυτταροτοξική δράση έναντι πολλαπλών τύπων καρκινικών κυττάρων.
Πρόσθεσε ότι η ομάδα της ήταν η πρώτη που δημοσίευσε τέτοια ευρήματα σχετικά με τις βιοδραστικές ιδιότητες των ζυμομύκητων της Ανταρκτικής. Δοκιμές σε διαφορετικά μοντέλα καρκίνου έδειξαν ότι οι ζυμομύκητες δεν επηρέασαν τα υγιή κύτταρα, αλλά στόχευσαν επιλεκτικά τα καρκινικά κύτταρα, είπε. Αυτή την εποχή, ελπίζει να ανακαλύψει νέα είδη και να επεκτείνει τη μοναδική συλλογή της Ανταρκτικής στη Βουλγαρία. Στόχος είναι να απομονωθούν νέοι ζυμομύκητες, να εντοπιστούν ορισμένα από τα νέα απομονωμένα στελέχη και να προστεθούν στην υπάρχουσα συλλογή.
Η επιστήμονας δήλωσε ότι το έργο στοχεύει επίσης στον εντοπισμό βιοπολυμερών, δηλαδή φυσικά παραγόμενων πολυμερών που θα μπορούσαν να αντικαταστήσουν συνθετικά μόρια. Κατάλληλα στελέχη μύκητων θα παράγονται στη συνέχεια βιοτεχνολογικά στο εργαστήριο, διευκολύνοντας τη μελλοντική κλιμάκωση και μειώνοντας το κόστος του τελικού προϊόντος.
Σημείωσε ότι οι μύκητες εμφανίζονται σε εδάφη και ότι η δειγματοληψία περισσότερων οικοτόπων αυξάνει τις πιθανότητες λήψης απομονωμένων στελεχών. Πρόσθεσε ότι μια μεγάλη ποικιλία μπορεί επίσης να βρεθεί σε φτερά πιγκουίνων και σε παγετώδεις λίμνες γλυκού νερού. Η αποθήκευση και η μεταφορά δειγμάτων είναι πλέον πολύ πιο εύκολες χάρη στο βουλγαρικό ναυτικό ερευνητικό σκάφος Sv. Sv. Kiril i Metodii (RSV 421), το οποίο επιτρέπει την κατάψυξη δειγμάτων στους καταψύκτες του πλοίου, τη διατήρησή τους μέχρι τη Βάρνα και στη συνέχεια τη μεταφορά τους στο εργαστήριο του Πλόβντιβ, ένα ουσιαστικό βήμα για τις αναλύσεις που πραγματοποιεί η ομάδα της.
Δήλωσε ότι η αναγνώριση των αντικαρκινικών ιδιοτήτων αποτελεί σημαντικό επίτευγμα για την ομάδα της, αλλά ότι οι μύκητες έχουν επιδείξει και άλλες εφαρμογές. Είπε ότι ανέπτυξαν κρέμες σε συνεργασία με μια βουλγαρική εταιρεία, δημιουργώντας μια κρέμα ημέρας, μια κρέμα νύχτας και ένα καθαριστικό γάλα αντικαθιστώντας ένα συγκεκριμένο συνθετικό συστατικό με ένα συστατικό που προέρχεται από τους μύκητες της Ανταρκτικής με ανώτερες ιδιότητες.
Τα καλλυντικά έχουν δείξει ευεργετικά αποτελέσματα για την ενυδάτωση και την αντιγήρανση, και παρέχουν ακόμη και έναν παράγοντα προστασίας από τον ήλιο, είπε. Πρόσθεσε ότι οι μύκητες έχουν επίσης ένα φαινόμενο φιλτραρίσματος και μπορούν να χρησιμεύσουν ως «μικρές μονάδες επεξεργασίας», καθώς απορροφούν μέταλλα από υδατικά διαλύματα.
Αρχικές έρευνες βρίσκονται επίσης σε εξέλιξη σχετικά με την πιθανή προβιοτική δράση. Αν και μέχρι στιγμής έχει δοκιμαστεί μόνο σε ψάρια, η επιστήμονας δήλωσε ότι μπορεί επίσης να αποδειχθεί ευεργετική για τον άνθρωπο. Είπε ότι οι προκαταρκτικές μελέτες έδειξαν θετική επίδραση στο μικροβίωμα του εντέρου των ψαριών και ότι ο συνδυασμός της Ανταρκτικής με βακτήρια ως προβιοτικό μείωσε τα επίπεδα παθογόνων στα έντερα των ψαριών, οδηγώντας σε λιγότερες λοιμώξεις.
Το βουλγαρικό ναυτικό ερευνητικό σκάφος Sv. Sv. Kiril i Metodii (RSV 421) αναχώρησε για την Ανταρκτική από τη Βάρνα (στη Μαύρη Θάλασσα) στις 7 Νοεμβρίου 2025. Μετά από ένα ταξίδι ενός μήνα στον Ατλαντικό Ωκεανό, το πλοίο έφτασε στη ναυτική βάση της Αργεντινής στο Mar del Plata στις 13 Δεκεμβρίου. To BTA διαθέτει εθνική λέσχη Tύπου στο πλοίο από το 2022 και μία άλλη στο νησί Livingston από τον Φεβρουάριο του 2024.
