Ένα νέο, ενιαίο και ταχύτερο σιδηροδρομικό δίκτυο για ολόκληρη την Ευρώπη παρουσίασε η Κομισιόν, με στόχο να καταστεί πλήρως λειτουργικό έως το 2040. Το σχέδιο προβλέπει τη σύνδεση των κύριων ευρωπαϊκών κόμβων με ταχύτητες άνω των 200 χλμ./ώρα, καθιστώντας τα ταξίδια ταχύτερα, πιο ασφαλή και πιο βιώσιμα.
Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, οι επιβάτες θα μπορούν να ταξιδεύουν από το Βερολίνο στην Κοπεγχάγη σε τέσσερις ώρες, ενώ η διαδρομή Σόφια–Αθήνα θα περιοριστεί στις έξι, από τις σχεδόν δεκατέσσερις ώρες που απαιτούνται σήμερα. Οι νέες διασυνοριακές συνδέσεις θα διευκολύνουν επίσης διαδρομές όπως Παρίσι–Λισαβόνα μέσω Μαδρίτης και θα βελτιώσουν τη συνδεσιμότητα των πρωτευουσών της Βαλτικής.
Η Επιτροπή εστιάζει σε τέσσερις βασικούς άξονες: την άρση των διασυνοριακών σημείων συμφόρησης με δεσμευτικά χρονοδιαγράμματα έως το 2027, την ανάπτυξη υποδομών για ταχύτητες άνω των 250 χλμ./ώρα, τη δημιουργία κοινής στρατηγικής χρηματοδότησης με συμμετοχή κρατών και επενδυτών, και τη βελτίωση του κανονιστικού περιβάλλοντος για περισσότερες επενδύσεις και καινοτόμες λύσεις.
Πέρα από τη μείωση των χρόνων ταξιδιού, το νέο δίκτυο θα απελευθερώσει χωρητικότητα στις συμβατικές γραμμές, διευκολύνοντας τις εμπορευματικές μεταφορές, τα νυχτερινά δρομολόγια και τη στρατιωτική κινητικότητα. Η Κομισιόν εκτιμά ότι το σχέδιο θα ενισχύσει συνολικά την ανταγωνιστικότητα της Ευρώπης, τον τουρισμό και τη βιομηχανία.
Το κόστος υλοποίησης εκτιμάται στα 345 δισεκατομμύρια ευρώ έως το 2040, ενώ ένα πιο φιλόδοξο δίκτυο υπερ-ταχύτητας θα μπορούσε να φτάσει τα 546 δισεκατομμύρια έως το 2050. Η χρηματοδότηση θα προέλθει από συνδυασμό ευρωπαϊκών κονδυλίων, ιδιωτικών επενδύσεων και δανείων από την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων και εθνικές αναπτυξιακές τράπεζες.
Για την Ελλάδα, το πρόγραμμα αναμένεται να προσφέρει ουσιαστική στήριξη. Όπως υπογράμμισε ο Επίτροπος Μεταφορών της Ελλάδας Απόστολος Τζιτζικώστας, η χώρα θα αποκομίσει σημαντικά οφέλη, καθώς το ευρωπαϊκό σχέδιο θα συμβάλει στην αναβάθμιση των υφιστάμενων σιδηροδρομικών γραμμών, στην αποκατάσταση ζημιών από φυσικές καταστροφές και στη βελτίωση της ασφάλειας των υποδομών, ώστε το ελληνικό δίκτυο να συμβαδίζει με τα ευρωπαϊκά πρότυπα.
