Με μια επιχείρηση ανοιχτά της Παλαιστίνης, Ισραηλινοί στρατιώτες κατέλαβαν το «Handala», σκάφος του «Στόλου της Ελευθερίας» που μετέφερε ανθρωπιστική βοήθεια και κατευθυνόταν προς την αποκλεισμένη περιοχή.
Σύμφωνα με πλάνα που μετέδιδε ζωντανά η οργάνωση αλληλεγγύης προς τον παλαιστινιακό λαό, οι στρατιώτες ανέβηκαν στο σκάφος και πήραν τον έλεγχο, ενώ οι επιβαίνοντες —ακτιβιστές από διάφορες χώρες— παρέμεναν καθισμένοι στη γέφυρα με τα χέρια ψηλά, τραγουδώντας το ιταλικό αντιφασιστικό τραγούδι «Bella Ciao». Η απευθείας μετάδοση διακόπηκε λίγα λεπτά αργότερα.
Ο ισραηλινός στρατός κατέλαβε το ιστιοφόρο Madleen που κατευθυνόταν προς τη Γάζα (ΒΙΝΤΕΟ)
Το Handala είχε αποπλεύσει στις 13 Ιουλίου από τις Συρακούσες της Σικελίας, μεταφέροντας 19 άτομα, ανάμεσά τους δύο Γάλλους αιρετούς του κόμματος Ανυπότακτη Γαλλία (LFI), την Γκαμπριέλ Καταλά και την Έμα Φουρό, καθώς και δύο δημοσιογράφους του Al Jazeera. Το σκάφος, που στο παρελθόν υπήρξε νορβηγικό αλιευτικό, μετέφερε ιατρικό υλικό, τρόφιμα, είδη πρώτης ανάγκης για παιδιά και φάρμακα, με σκοπό τη διάσπαση του ισραηλινού ναυτικού αποκλεισμού της Γάζας.
Το ισραηλινό υπουργείο Εξωτερικών επιβεβαίωσε την επιχείρηση, δηλώνοντας ότι το σκάφος επιχειρούσε να παραβιάσει τον αποκλεισμό. Σύμφωνα με τις ισραηλινές Αρχές, όλοι οι επιβαίνοντες είναι καλά στην υγεία τους, ενώ το πλοίο θα ρυμουλκηθεί στο ισραηλινό λιμάνι της Ασντότ και οι επιβάτες του θα απελαθούν.
Ο επικεφαλής της Ανυπότακτης Γαλλίας, Ζαν-Λικ Μελανσόν, αντέδρασε έντονα, καταγγέλλοντας στο X (πρώην Twitter) πως «οι αλήτες του Νετανιάχου ανέβηκαν στο Handala και επιτέθηκαν σε 21 άοπλους ανθρώπους σε διεθνή ύδατα, όπου δεν είχαν κανένα τέτοιο δικαίωμα». Κάνοντας λόγο για «απαγωγή», κατηγόρησε την κυβέρνηση Μπαϊρού ότι ενεργεί ως «χαλάκι πόρτας» του Ισραηλινού πρωθυπουργού.
Σε ανακοίνωσή του, ο Στόλος της Ελευθερίας χαρακτήρισε την ενέργεια των ισραηλινών στρατιωτικών «παράνομη και βίαιη επιβίβαση» σε διεθνή ύδατα, επαναλαμβάνοντας πως σκοπός της αποστολής ήταν η μεταφορά επείγουσας ανθρωπιστικής βοήθειας στην πολιορκημένη Γάζα, όπου η ανθρωπιστική κρίση επιδεινώνεται δραματικά.
Τουρκία, Ιράν και Χαμάς καταδικάζουν την ισραηλινή επέμβαση στο Madleen
Το Handala είναι το δεύτερο πλοίο του στόλου που εμποδίζεται από το Ισραήλ μέσα σε διάστημα λίγων εβδομάδων. Προηγήθηκε το πλοίο Madleen, το οποίο επίσης αναχαιτίστηκε πριν φτάσει στη Γάζα. Στο Madleen επέβαινε και η ακτιβίστρια για την κλιματική αλλαγή Γκρέτα Τούνμπεργκ.
Οι επιβάτες του Handala είχαν δηλώσει εκ των προτέρων ότι θα ξεκινούσαν απεργία πείνας σε περίπτωση σύλληψης ή αναχαίτισης του σκάφους.
