Η ζωή του Ρόμπερτ Πρέβοστ άλλαξε για πάντα την Πέμπτη, όταν από ένας εκ των 252 καρδιναλίων αναδείχθηκε ως ο πρώτος Αμερικανός Πάπας στην ιστορία. Η εκλογή του έγινε μόλις στον τέταρτο γύρο ψηφοφορίας στην Καπέλα Σιξτίνα, ένα Κονκλάβιο που διήρκεσε μόνο 25 ώρες.
Στην Πλατεία του Αγίου Πέτρου ξέσπασαν πανηγυρισμοί όταν εμφανίστηκε ο λευκός καπνός και περίπου μία ώρα αργότερα αποκαλύφθηκε η ταυτότητα του νέου Ποντίφικα, με την εμφάνιση του στο περίφημο μπαλκόνι. Η επιλογή του ονόματος «Λέων» σηματοδοτεί την πρώτη φορά που χρησιμοποιείται αυτό το παπικό όνομα από την εποχή του Λέοντα ΙΓ΄ (1878–1903).
Όταν ο Πάπας Λέων ΙΔ’ συναντήθηκε με τον Θανάση Βέγγο
Η πρώτη του κίνηση
Μία από τις πρώτες του κινήσεις ήταν να χαιρετήσει το προσωπικό στην παλιά του κατοικία, το Παλάτι Sant’Uffizio. Όλα τα βλέμματα στρέφονται τώρα στην πρώτη του λειτουργία, όταν ο ίδιος και οι καρδινάλιοι θα επιστρέψουν στην Καπέλα Σιστίνα
Τα πρώτα του λόγια ως ηγέτης 1,4 δισεκατομμυρίων καθολικών ήταν: «Είθε η ειρήνη να είναι με όλους σας».
Συνεχάρη τον νέο Πάπα ο Γκουτέρες-«Ο κόσμος έχει ανάγκη από ισχυρές φωνές υπέρ της ειρήνης»
Στην ομιλία του από το μπαλκόνι τίμησε τον προκάτοχό του, ο οποίος μόλις δύο χρόνια πριν τον είχε χρίσει καρδινάλιο και τον είχε φέρει από το Περού για να αναλάβει υψηλόβαθμο αξίωμα στη Ρωμαϊκή Κουρία.
«Ο Πάπας που ευλόγησε τη Ρώμη έδωσε την ευλογία του σε όλο τον κόσμο εκείνο το πρωινό του Πάσχα. Ας συνεχίσουμε αυτό το ευλογημένο μονοπάτι», είπε ο Λέων.
Κάλεσε επίσης σε μία «εκκλησία που χτίζει γέφυρες» και «που δέχεται κάθε άνθρωπο που χρειάζεται τη φιλανθρωπία μας, την παρουσία μας, τον διάλογο και την αγάπη μας».
Τα πρώτα λόγια του νέου Πάπα - «Το κακό δεν θα επικρατήσει»
Το ταμπού ενός Αμερικανού Πάπα
Παρά το διαχρονικό ταμπού απέναντι στην εκλογή Αμερικανού Πάπα —λόγω της ήδη μεγάλης γεωπολιτικής επιρροής των ΗΠΑ— ο Λέων προωθήθηκε ως ένας συμβιβαστικός υποψήφιος. Η μακρόχρονη ιεραποστολική του δράση στο Περού φαίνεται πως του έδωσε καθολικότερη απήχηση, ιδίως μεταξύ των καρδιναλίων της Λατινικής Αμερικής.
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε στους δημοσιογράφους πως η ανάδειξη Αμερικανού Πάπα είναι «μεγάλη τιμή», ενώ το περιοδικό Time κυκλοφόρησε ήδη εξώφυλλο με αφιέρωμα.
Η κριτική σε Τραμπ και Βανς
Ωστόσο, φαίνεται πως ο νέος Ποντίφικας δεν συμφωνεί με ορισμένες απόψεις και πολιτικές της κυβέρνησης Τραμπ.
Τον Φεβρουάριο, ο λογαριασμός του στο X (Twitter) ανάρτησε άρθρο με τίτλο: «Ο Τζέι Ντι Βανς κάνει λάθος: Ο Ιησούς δεν μας ζητά να ιεραρχούμε την αγάπη μας προς τους άλλους», ασκώντας κριτική στον αντιπρόεδρο.
Τον Απρίλιο, με αφορμή συνάντηση του Τραμπ με τον ηγέτη του Ελ Σαλβαδόρ, δημοσίευσε ανάρτηση που έγραφε: «Δεν βλέπεις τον πόνο; Δεν σε ταράζει η συνείδησή σου; Πώς μπορείς να σωπαίνεις;»
Ενώ ο κόσμος περιμένει με αγωνία τις επόμενες δημόσιες τοποθετήσεις του, τα αδέλφια του αποκάλυψαν την έκπληξή τους όταν τον είδαν στην τηλεόραση να βγαίνει στο μπαλκόνι με τα λευκά άμφια.
Συγκινημένος ο Τραμπ για την εκλογή του νέου Πάπα
Ο μεγαλύτερος αδελφός του, Λούις Πρεβόστ, δήλωσε στο NBC News πως ήταν «αδιανόητο». «Όταν ο καρδινάλιος άρχισε να λέει το όνομα και είπε «Ρο-«, ήξερα ότι θα πει “Ρομπέρτο” — και τότε απλώς τα έχασα». Πρόσθεσε: «Πάντα ξέραμε πως ήταν ξεχωριστός. Του κάναμε πλάκα όταν ήταν μικρός ότι θα γίνει Πάπας».
Όπως αποκάλυψε ο άλλος του αδελφός, πριν το Κονκλάβιο αστειεύτηκε μαζί του λέγοντάς του να δει την ταινία Conclave «για να ξέρει πώς να συμπεριφερθεί». «Μόλις την είχε δει, οπότε… ήταν περισσότερο για να του αποσπάσω τη σκέψη, γιατί τώρα έχει στην πλάτη του ένα τεράστιο βάρος».
Ρόμπερτ Πρέβοστ: Ποιος είναι ο Πάπας Λέων ΙΔ΄
Οι τρεις τους έπαιζαν μέχρι και διαδικτυακά παζλ όπως Wordle και Words With Friends πριν την εκλογή, για να χαλαρώσουν.
