Βαθιά συγκίνηση έχει προκαλέσει η είδηση του θανάτου του Πάπα Φραγκίσκου, με το Βατικανό να ανακοινώνει ότι η κηδεία του θα τελεστεί το Σάββατο στην Πλατεία του Αγίου Πέτρου. Ο πνευματικός ηγέτης της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας έφυγε από τη ζωή τη Δευτέρα του Πάσχα σε ηλικία 88 ετών, λιγότερο από 24 ώρες αφότου απηύθυνε την πασχαλινή ευλογία του από το γνωστό μπαλκόνι της Βασιλικής του Αγίου Πέτρου. Ο Πάπας βρισκόταν σε επιβαρυμένη κατάσταση υγείας, καθώς είχε αναρρώσει πρόσφατα από διπλή πνευμονία και είχε νοσηλευτεί για πέντε εβδομάδες.
Το Βατικανό έδωσε στη δημοσιότητα λεπτομέρειες για τις τελευταίες ώρες της ζωής του. Την Κυριακή, λίγο πριν εμφανιστεί στο μπαλκόνι για την πασχαλινή του ομιλία, είχε εκφράσει επιφυλάξεις στον προσωπικό του νοσηλευτή, Μασιμιλιάνο Στραπεττί, ρωτώντας τον: «Λες να τα καταφέρω;». Λίγες ώρες αργότερα, τα ξημερώματα της Δευτέρας, ένιωσε αδιαθεσία και περίπου στις 06:30 τοπική ώρα έπεσε σε κώμα. Σύμφωνα με τη σχετική ανακοίνωση, όσοι βρίσκονταν κοντά του ανέφεραν πως δεν υπέφερε. Ήταν ένας ήσυχος, διακριτικός θάνατος.
Οι Έλληνες Πάπες στην ιστορία της Καθολικής Εκκλησίας - Ποιοι έχουν αγιοποιηθεί
Το βράδυ της ίδιας ημέρας, η σορός του Ποντίφικα μεταφέρθηκε στο παρεκκλήσι της Κάζα Σάντα Μάρτα, της κατοικίας του καθ’ όλη τη διάρκεια της 12ετούς παποσύνης του. Η εικόνα του Πάπα ντυμένου με κόκκινη παπική στολή, φορώντας τη μίτρα και κρατώντας κομποσκοίνι, δόθηκε στη δημοσιότητα από το Βατικανό.
Το τελετουργικό προβλέπει την έναρξη της δημόσιας προσκύνησης από το πρωί της Τετάρτης έως και την Παρασκευή. Οι πιστοί θα μπορούν να αποτίσουν φόρο τιμής στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου, όπου η σορός του Πάπα θα εκτίθεται σε ανοιχτό φέρετρο, όπως ο ίδιος είχε ζητήσει. Δεν θα υπάρξει ιδιωτική επίσκεψη από καρδινάλιους, ενώ επίσης – σε ρήξη με την παράδοση – το φέρετρο δεν θα τοποθετηθεί σε βάθρο. Η προσέλευση του κοινού αναμένεται τεράστια, με τις ώρες επίσκεψης να έχουν οριστεί από τις 11:00 έως τα μεσάνυχτα την Τετάρτη, από τις 07:00 έως τα μεσάνυχτα την Πέμπτη και από τις 07:00 έως τις 19:00 την Παρασκευή.
Ανώνυμος ευεργέτης αναλαμβάνει την κηδεία του Πάπα Φραγκίσκου
Η εξόδιος ακολουθία θα τελεστεί το πρωί του Σαββάτου στις 10:00, μπροστά από τη Βασιλική του Αγίου Πέτρου, με προεξάρχοντα τον κοσμήτορα του Κολλεγίου των Καρδιναλίων, καρδινάλιο Τζιοβάνι Μπαττίστα Ρε. Καρδινάλιοι, αρχιεπίσκοποι, επίσκοποι και ιερείς από όλο τον κόσμο θα συμμετάσχουν στην τελετή. Στο τέλος της λειτουργίας, η σορός του Πάπα θα μεταφερθεί στη Ρώμη για την ταφή στη Βασιλική της Παναγίας της Μεγάλης (Santa Maria Maggiore), όπως ο ίδιος είχε ζητήσει.
Ο Πάπας Φραγκίσκος επιλέγει να σπάσει και σε αυτό το σημείο την παράδοση, καθώς γίνεται ο πρώτος Ποντίφικας εδώ και πάνω από έναν αιώνα που δεν θα ταφεί εντός του Βατικανού. Ζήτησε να ταφεί απλά, «στη γη, χωρίς ιδιαίτερη διακόσμηση», και με μόνη επιγραφή στο μνήμα του το λατινικό του όνομα: Franciscus. Το διαμέρισμά του στο Βατικανό έχει ήδη σφραγιστεί, όπως προβλέπει το πρωτόκολλο.
Στη Ρώμη για την κηδεία του Ποντίφικα ο ΠτΔ – Αποτίνει φόρο τιμής
Δεκάδες ηγέτες κρατών και μέλη βασιλικών οικογενειών έχουν επιβεβαιώσει την παρουσία τους. Μεταξύ αυτών βρίσκονται ο Πρίγκιπας της Ουαλίας, ο ΓΓ των ΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, ο πρόεδρος της Βραζιλίας Λούλα ντα Σίλβα, ο πρόεδρος της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν, ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ο πρόεδρος της Αργεντινής Χαβιέ Μιλέι, η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου Σερ Κιρ Στάρμερ, η πρωθυπουργός της Ιταλίας Τζόρτζια Μελόνι, ο πρόεδρος της Πολωνίας Αντρέι Ντούντα, ο βασιλιάς και η βασίλισσα της Ισπανίας. Παρών στην εξόδιο θα δώσει και ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας Νίκος Χριστοδουλίδης.
Στο μεταξύ, στην Κύπρο, η Πρεσβεία της Αγίας Έδρας ανακοίνωσε το άνοιγμα βιβλίου συλλυπητηρίων για τον εκλιπόντα Ποντίφικα. Το κοινό θα μπορεί να υπογράψει στο βιβλίο την Τετάρτη 23 και την Παρασκευή 25 Απριλίου, από τις 09:30 έως τις 12:30.
Το Σάββατο το πρωί η κηδεία του Πάπα Φραγκίσκου
Μετά την ταφή, το Βατικανό θα προχωρήσει στη διαδικασία εκλογής νέου Πάπα, μέσω του Κονκλάβιου, που θα συγκαλέσει ο κοσμήτορας των Καρδιναλίων εντός 15 έως 20 ημερών. Ήδη συζητούνται πιθανά ονόματα για τη διαδοχή, με τη διαδικασία να παρακολουθείται με ενδιαφέρον σε όλο τον κόσμο.
Ο Πάπας Φραγκίσκος, ο πρώτος Λατινοαμερικανός και Ιησουίτης Ποντίφικας, άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα με την απλότητά του, την προσήλωσή του στους φτωχούς και την προοδευτική του θεολογία, σηματοδοτώντας μια ιστορική καμπή για την Καθολική Εκκλησία.
Συγκινητικά μηνύματα από το Χόλυγουντ: Αποχαιρετισμός στον Πάπα Φραγκίσκο
