Η κορυφή του κόσμου γίνεται πλέον πιο προσβάσιμη και –κυρίως– πιο ασφαλής, χάρη στη χρήση drone. Μια τεχνολογική καινοτομία έρχεται να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο οι ορειβάτες ανεβαίνουν στο Έβερεστ, καθώς πλέον κρίσιμες προμήθειες όπως σκάλες, σχοινιά και φιάλες οξυγόνου μπορούν να μεταφερθούν απευθείας στα πιο δύσβατα σημεία του βουνού μέσα σε λίγα λεπτά.
Οι Σέρπα, οι γενναίοι οδηγοί από τις γύρω περιοχές που εδώ και επτά δεκαετίες συνοδεύουν αναρριχητές στην κορυφή των Ιμαλαΐων, έχουν δώσει μάχες με τα στοιχεία της φύσης και πολλές φορές, με τον θάνατο. Πολλοί έχουν χάσει τη ζωή τους προσπαθώντας να βοηθήσουν άλλους να κατακτήσουν το «Θρόνο των Θεών». Τώρα, η τεχνολογία προσφέρει μια χείρα βοηθείας που μπορεί να αλλάξει τα δεδομένα.
Η διαδρομή από το Base Camp (5.364 μ.) ως το Camp One (6.065 μ.) διαρκεί 6 με 7 ώρες για τους Σέρπα. Όμως ένα drone μπορεί να την καλύψει σε μόλις 6-7 λεπτά. Με αυτή την ταχύτητα, η Airlift Technology, μια start-up από το Νεπάλ, ξεκίνησε να συνεργάζεται με έμπειρους Σέρπα για τη μεταφορά εξοπλισμού, προσπαθώντας να κάνει το Έβερεστ πιο ασφαλές.
«Με την εμπειρία μου στα drone και τη γνώση των Σέρπα, μπορούμε να σώσουμε ζωές», λέει ο Μιλάν Παντέι της Airlift.
Η πρώτη δοκιμή της Airlift Nepal περιλάμβανε τον καθαρισμό του βουνού από σκουπίδια. Μέσα από περισσότερες από 40 πτήσεις, ένα drone μετέφερε περίπου 1.100 κιλά απορριμμάτων από το Camp One στο Base Camp. Αν και μπορεί να σηκώσει ως και 66 κιλά, συνήθως μεταφέρει μικρότερο βάρος για λόγους ασφαλείας.
Η χρήση των drones όμως δεν περιορίζεται στη μεταφορά εξοπλισμού ή σκουπιδιών. Σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, μπορούν να μεταφέρουν φάρμακα ή φιάλες οξυγόνου σε αποστολές διάσωσης.
Για τον Σέρπα Μίνγκμα Τζ., ο οποίος έχασε τρεις συναδέλφους του σε χιονοστιβάδα το 2023, η τεχνολογία των drone είναι κάτι περισσότερο από ένα πρακτικό εργαλείο – είναι μια αναγκαία βοήθεια. «Τα σώματά τους δεν μπορέσαμε ποτέ να τα πάρουμε πίσω», λέει. Τώρα, drones μπορούν να φτάνουν σε σημεία που πριν θεωρούνταν αδιάβατα.
Ο Παντέι εξηγεί πως η διαδικασία είναι συνδυαστική: οι Σέρπα εντοπίζουν σημεία που χρειάζονται παρέμβαση –ένα ρήγμα πάγου, ένα επικίνδυνο πέρασμα– και στέλνουν τις συντεταγμένες με ραδιοτηλέφωνο. Στη συνέχεια, τα drones αναλαμβάνουν να φέρουν τον εξοπλισμό. Έτσι, η πολύτιμη εμπειρία των Σέρπα ενισχύεται και όχι αντικαθίσταται.
Η χρήση drone μειώνει τους κινδύνους και μπορεί να βοηθήσει στην αναζωογόνηση του επαγγέλματος των Σέρπα, το οποίο πολλοί έχουν εγκαταλείψει για πιο ασφαλείς και καλά αμειβόμενες δουλειές στο εξωτερικό.
Ο Σέρπα Τζανσού βλέπει θετικά τη νέα εποχή. «Αν δεν φτιάξουμε γρήγορα τα μονοπάτια, οι επόμενες αποστολές θα καθυστερήσουν», λέει. Και με την κακοκαιρία που επικρατεί φέτος, τονίζει ότι χωρίς τα drones το έργο δεν θα είχε προχωρήσει έγκαιρα.
Στον παγκόσμιο ορειβατικό χώρο, οι γνώμες είναι εξίσου θετικές. Η Καρολάιν Ογκλ της Adventure Consultants και η Λίζα Τόμσον του Alpine Athletics αναγνωρίζουν την εξέλιξη ως «υπεύθυνη και φυσική συνέχεια» της αναρρίχησης. «Το βουνό παραμένει βουνό. Η πρόκληση είναι ακόμα πραγματική», σημειώνει η Τόμσον.
Με πληροφορίες από το cnn.gr
