Ένα ακόμα μαγευτικό στιγμιότυπο από το Διάστημα έγινε viral: το Νότιο Σέλας απαθανατίστηκε την ώρα που περνούσε ανάμεσα από την Ανταρκτική και την Αυστραλία, μέσα από τον φακό του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού.
Το φαντασμαγορικό αυτό φαινόμενο φωτός δημιουργείται όταν φορτισμένα ηλιακά σωματίδια συγκρούονται με τα ανώτερα στρώματα της γήινης ατμόσφαιρας, απελευθερώνοντας ενέργεια που προκαλεί φωτεινές λάμψεις σε διάφορα χρώματα και μοτίβα.
Αν και το πράσινο είναι το συχνότερο χρώμα, οι παρατηρητές μπορούν επίσης να διακρίνουν αποχρώσεις κόκκινου, μοβ, μπλε και άλλων πιο σπάνιων χρωματισμών.
Τι είναι το Σέλας;
Το Σέλας αποτελεί ένα εντυπωσιακό, φωτεινό ουράνιο φαινόμενο που εμφανίζεται στα ανώτερα στρώματα της ατμόσφαιρας και είναι ορατό κυρίως κοντά στους πόλους — για αυτό άλλωστε αποκαλείται και Πολικό Σέλας.
Όταν παρατηρείται στο Βόρειο Ημισφαίριο, ονομάζεται Βόρειο Σέλας, ενώ στο Νότιο Ημισφαίριο, όπως στην παρούσα περίπτωση, καλείται Νότιο Σέλας ή Aurora Australis. Πέρα από την Ανταρκτική και την Αυστραλία, ένα ακόμη ιδανικό σημείο παρατήρησης είναι οι Άνδεις, κατά τους μήνες Μάιο έως Σεπτέμβριο.
Το φαινόμενο παρουσιάζει ποικιλία χρωμάτων και σχημάτων, με απότομες μεταμορφώσεις και εναλλαγές στην έντασή του.
Αξίζει να σημειωθεί ότι, αν και κυριαρχεί το λευκό φως, όταν εμφανίζεται χρωματισμένο, το κόκκινο συναντάται στο χαμηλότερο μέρος των ακτίνων, το πράσινο στο ανώτερο και το κίτρινο ενδιάμεσα — το οποίο όμως εξαφανίζεται γρήγορα.
Το Σέλας παρατηρείται συχνότερα σε μια ζώνη γύρω από τους μαγνητικούς πόλους, με το επίκεντρο να απέχει περίπου 10 μοίρες από αυτούς. Πάνω από τους ίδιους τους πόλους εμφανίζεται πιο αραιά.
Το φαντασμαγορικό Βόρειο Σέλας του 2023
Τον Νοέμβριο του 2023, το Βόρειο Σέλας χάρισε ένα σπάνιο θέαμα στον νυχτερινό ουρανό από τη νότια Αγγλία μέχρι τη Σλοβενία, με εντυπωσιακές αποχρώσεις πορφυρού και φούξια.
Το φαινόμενο συνδέθηκε με μια μεγάλη ηλιακή έκρηξη που παρατηρήθηκε την προηγούμενη ημέρα, η οποία προκάλεσε κορύφωση της γεωμαγνητικής δραστηριότητας.
Σύμφωνα με το βρετανικό Met Office, το Σέλας εμφανίζεται συνήθως σε έναν «δακτύλιο» με διάμετρο περίπου 3.000 χιλιόμετρα γύρω από τον μαγνητικό πόλο. Όταν όμως φτάνει στη Γη μια Στεμματική Εκτίναξη Μάζας (CME) — δηλαδή μια έκρηξη πλάσματος και μαγνητικού πεδίου από το εξωτερικό στρώμα της ηλιακής ατμόσφαιρας — ο δακτύλιος αυτός διευρύνεται.
Αυτό επιτρέπει στο φαινόμενο να γίνει ορατό σε χαμηλότερα γεωγραφικά πλάτη, όπως συνέβη στη Βρετανία και σε περιοχές της Κεντρικής Ευρώπης το 2023.
Με πληροφορίες από in.gr
