Η αγορά του X (πρώην Twitter) από τον Έλον Μασκ μπορεί να αποδείχθηκε καταστροφική σε επιχειρηματικό επίπεδο, με την αξία της εταιρείας να έχει μειωθεί κατά 80% από την αγορά του στα τέλη του 2022, όμως η πολιτική διάσταση της κίνησης αυτής μπορεί να είναι πολύ πιο ωφέλιμη.
Όπως σημειώνει σε ανάλυσή του ο δημοσιογράφος του Guardian, Τζ. Όλιβερ Κόνροι, το X έχει μετατραπεί σε ένα συνεχές και πανίσχυρο εργαλείο προώθησης της συντηρητικής ατζέντας παγκοσμίως. Κάθε εβδομάδα, η πλατφόρμα προβάλλει θέματα που κυριαρχούν στις τάξεις της δεξιάς, και συχνά έχουν σημαντικές πολιτικές συνέπειες.
Συχνά, αυτά τα θέματα συνδέονται με θεωρίες συνωμοσίας, όπως οι ψευδείς φήμες για τη βία σε μετανάστες στην Αϊτή ή αμφιλεγόμενα ζητήματα γύρω από τη λαθρομετανάστευση και τις κρατικές δαπάνες. Αυτές οι θεματικές, οι οποίες παραδοσιακά παραμελούνται ή υποβαθμίζονται από τα παραδοσιακά μέσα ενημέρωσης, βρίσκουν αναπάντεχα βήμα στο X, το οποίο ενισχύεται από τις αναρτήσεις του ίδιου του Μασκ. Με ένα μόνο retweet, ο Μασκ μπορεί να τοποθετήσει ένα θέμα μπροστά στους 210 εκατομμύρια ακολούθους του, πολλαπλασιάζοντας έτσι την απήχηση του θέματος και αναδεικνύοντας θέματα που αλλιώς θα παρέμεναν περιθωριακά.
Αυτή την εβδομάδα, το X ανέδειξε ένα σκάνδαλο σχετικά με τις βρετανικές «συμμορίες καλλωπισμού», το οποίο αφορά κυρίως άνδρες πακιστανικής καταγωγής, οι οποίοι κατηγορούνται για κακοποίηση νεαρών κοριτσιών στη βόρεια Αγγλία τη δεκαετία του 1990 και του 2000. Οι τοπικές αρχές κατηγορούνται ότι απέτυχαν να λάβουν μέτρα, και η συζήτηση γύρω από το θέμα αναζωπυρώθηκε μέσα από το X. Ο Μασκ, που έχει σχεδιάσει τον αλγόριθμο του X για να ενισχύσει τα δικά του tweets, συχνά δρα ως «λαγός» σε τέτοιου είδους θέματα του δημόσιου λόγου. Με απλά σχόλια ή emojis, μπορεί να επηρεάσει τη ροή της συζήτησης και να καθορίσει ποια θέματα θα βρεθούν στο προσκήνιο.
Το X έχει αναδειχθεί επίσης σε έναν από τους κύριους προαγωγούς του ακροδεξιού λόγου. Παρά την αποχώρηση εκατομμυρίων χρηστών μετά την αγορά του από τον Μασκ, η πλατφόρμα παραμένει ισχυρή, καθώς οι δεξιές φωνές κυριαρχούν, δημιουργώντας ένα εντελώς διαφορετικό κλίμα στις συζητήσεις που διαμορφώνονται εκεί. Ο ίδιος ο Μασκ έχει προωθήσει την άποψη ότι το X είναι πλέον ο «πραγματικός Τύπος» και απευθύνεται στους χρήστες του λέγοντας ότι «είστε τα μέσα ενημέρωσης τώρα», αναδεικνύοντας τη σημασία της πλατφόρμας ως εργαλείο επιρροής.
Η σχέση του Μασκ με δεξιά πολιτικά κινήματα είναι επίσης εμφανής και στην υποστήριξή του προς πολιτικές δυνάμεις στην Ευρώπη, όπως το ακροδεξιό κόμμα AfD στη Γερμανία και η Ιταλίδα πρωθυπουργός Τζόρτζια Μελόνι. Στην Βρετανία, ο Μασκ έχει επιτεθεί συχνά στην κυβέρνηση, χρησιμοποιώντας το X για να υπονομεύσει την πολιτική του Εργατικού Κόμματος και να προωθήσει τα θέματα που τον ενδιαφέρουν.
Εν τέλει, η ικανότητα του X να μετατρέπει θέματα που δεν είναι αυστηρά ειδήσεις σε πραγματικές ειδήσεις είναι ίσως η πιο ενδιαφέρουσα πτυχή της πλατφόρμας. Ενώ το θέμα με τις «συμμορίες καλλωπισμού» δεν ήταν καινούργιο, η άρνηση ενός βρετανού υπουργού να ξεκινήσει εθνική έρευνα για το ζήτημα έγινε κύριο θέμα, χάρη στη δυναμική που προσφέρει το X στην προώθηση συγκεκριμένων πολιτικών ατζέντων.
Με την ιδεολογική του εγγύτητα με τα δεξιά λαϊκιστικά κόμματα και τη συνεχιζόμενη επιρροή που έχει στα δημόσια ζητήματα, ο Μασκ φαίνεται να έχει δημιουργήσει μια ισχυρή πλατφόρμα που επηρεάζει τις πολιτικές εξελίξεις όχι μόνο στις ΗΠΑ, αλλά και σε όλο τον κόσμο.
