Η Διεθνής Ημέρα Εθελοντών για την κοινωνικοοικονομική ανάπτυξη, καθιερώθηκε από τον ΟΗΕ να εορτάζεται στις 5 Δεκεμβρίου, βάσει ψηφίσματος της Γενικής του Συνέλευσης το 1985. Η Διεθνής Ημέρα Εθελοντών αποτελεί μια μοναδική ευκαιρία να εστιάσουμε την προσοχή μας στον εθελοντισμό, ο οποίος αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι κάθε υγιούς κοινωνίας. O Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ καλεί τις κυβερνήσεις των κρατών, στο πλαίσιο της Διεθνούς Ημέρας Εθελοντών, να στηρίξουν τον εθελοντισμό και τους εθελοντές, να αναγνωρίσουν τη συμβολή των εθελοντών στην κοινωνία αλλά και στην επίτευξη των Στόχων Βιώσιμης Ανάπτυξης (ΣΒΑ).
Το Παγκύπριο Συντονιστικό Συμβούλιο Εθελοντισμού (ΠΣΣΕ) είναι ένας θεσμός με μακρά ιστορία και εμπειρία. Η μεγάλη και καλά οργανωμένη δομή μας, η φιλοσοφία, η κουλτούρα, η συνέπεια προς τις αρχές και τις αξίες που πρεσβεύουμε, μας βοηθούν να ενώνουμε τους ανθρώπους, τους φορείς και κάθε τομέα της κοινωνίας για να πετυχαίνουμε ακόμα και αυτό που στην αρχή φαίνεται ανέφικτο. Το ΠΣΣΕ διοργανώνει και συντονίζει εδώ και 30 χρόνια την Εβδομάδα Εθελοντισμού (από 1η - 8η Δεκεμβρίου) με σκοπό την κινητοποίηση του συνόλου της κοινωνίας (θεσμούς, κρατικούς/ημικρατικούς φορείς, εκπαιδευτικά ιδρύματα, επιχειρήσεις, ΜΚΟ και άλλα οργανωμένα σύνολα) να οργανώσουν εθελοντικές δράσεις. Το 2023 έχει διπλό επετειακό χαρακτήρα, αφού συμπληρώνονται 50 χρόνια από τη σύσταση του ΠΣΣΕ αλλά και 30 χρόνια από την υλοποίηση της Εβδομάδας Εθελοντισμού στην Κύπρο.
Το πρόγραμμα δραστηριοτήτων της ΕΒΔΟΜΑΔΑΣ ΕΘΕΛΟΝΤΙΣΜΟΥ καταγράφει και φέτος, μόνο ένα μικρό δείγμα των εθελοντικών δράσεων που προγραμματίστηκαν να υλοποιηθούν μεταξύ Νοεμβρίου 2023-Ιανουαρίου 2024. Εκατοντάδες άλλες δράσεις υλοποιούνται αθόρυβα, ή προγραμματίζονται καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου, διότι ο εθελοντισμός δεν περιορίζεται από τον τόπο και τον χρόνο. Απευθύνουμε τις ειλικρινείς μας ευχαριστίες σε κάθε φορέα που έχει οργανώσει έστω και μία εθελοντική δράση, γιατί αυτές οι δράσεις βοηθούν να αναδεικνύουμε την Κύπρο μας στο επίκεντρο των διεθνών εορτασμών για τη Διεθνή Ημέρα Εθελοντών.
Ο εθελοντισμός ‘γκρεμίζει τα τείχη’ και ‘χτίζει’ γέφυρες εμπιστοσύνης και αλληλεγγύης. Ο εθελοντισμός ‘απλώνει χέρια’ που αγκαλιάζουν και βοηθούν ανθρώπους. Ας αξιοποιήσουμε αυτή την παγκόσμια στιγμή που μας προσφέρει η 5η Δεκεμβρίου (η Διεθνής Ημέρα Εθελοντών), για να απονέμουμε φόρο τιμής στον κάθε εθελοντή και στην κάθε εθελόντρια ξεχωριστά αλλά και στις εθελοντικές οργανώσεις/ΜΚΟ, για τη συμβολή τους στην κοινωνία. Σήμερα απονέμουμε φόρο τιμής και σε κάθε θεσμό και φορέα της κοινωνίας, το δημόσιο, τον ιδιωτικό, τον ημικρατικό τομέα, τον ευρύτερο δημόσιο τομέα, κάθε εκπαιδευτικό φορέα αλλά και κάθε οργανωμένο σύνολο που οργανώνει τις δικές του ομάδες εθελοντών ή οργανώνει εθελοντικές δράσεις.
Ας επικεντρώσουμε την προσοχή μας στο θέμα που επέλεξε ο Οργανισμός Ηνωμένων Εθνών για τη φετινή Διεθνή Ημέρα Εθελοντών που είναι «Η δύναμη της συλλογικής δράσης: εάν όλοι το έκαναν» (Τhe power of collective action: if everyone did). Αν όλοι προσφέρονταν εθελοντικά, ο κόσμος θα ήταν καλύτερος. Φα-νταστείτε δισεκατομμύρια ανθρώπους να προσφέρουν εθελοντική εργασία σε κάθε μέρος του πλανήτη. Α-περιόριστες δυνατότητες για βιώσιμη ανάπτυξη – τρόφιμα και εκπαίδευση για όλους, καθαρό περιβάλλον και καλή υγεία, ειρηνικές κοινωνίες χωρίς αποκλεισμούς. Ο εθελοντισμός είναι ένας τεράστιος ανανεώσιμος πόρος για την επίλυση κοινωνικών, οικονομικών και περιβαλλοντικών προβλημάτων σε όλο τον κόσμο. Κα-θώς ο κόσμος αντιμετωπίζει αυξανόμενες προκλήσεις, οι εθελοντές είναι στην πρώτη γραμμή. Οι εθελοντές βρίσκονται στο πεδίο δράσης, σε κάθε κρίση και κατάσταση έκτακτης ανάγκης, αλλά συχνά και σε πολύ δύσκολες καταστάσεις.
Ηλίας Δημητρίου
Πρόεδρος
