Ο διαχειριστής του δικτύου ηλεκτροδότησης στη Βρετανία προειδοποίησε σήμερα για την πιθανότητα να χρειαστούν αυτό το χειμώνα περιοδικές διακοπές παροχής ρεύματος διάρκειας τριών ωρών ανά περιοχή.
Σε σημερινή έκθεση του Διαχειριστή Συστήματος Ηλεκτρισμού της National Grid (της εταιρείας που έχει την ευθύνη λειτουργίας του εθνικού δικτύου ηλεκτροδότησης), για την ενεργειακή ετοιμότητα της Βρετανίας ενόψει των προσεχών κρύων μηνών, αναφέρεται ότι υπάρχει πιθανότητα ελλείψεων σε φυσικό αέριο στη χώρα, έστω και αν δεν είναι το επικρατέστερο σενάριο.
Αυτό συνεπάγεται ότι οι εταιρείες που παράγουν και παρέχουν ρεύμα με χρήση φυσικού αερίου θα μπορούσαν να μην είναι σε θέση να καλύψουν πλήρως τις χειμερινές ανάγκες επιχειρήσεων και νοικοκυριών. Κατά μέσο όρο η Βρετανία παράγει το 40% του ηλεκτρικού ρεύματος από φυσικό αέριο.
Ως έκτακτο μέτρο σε μια τέτοια περίπτωση θα επιβάλλονταν τα τρίωρα μπλακάουτ, κυρίως τις πρωινές ώρες ή μεταξύ 4-7μμ. Σε μια τέτοια περίπτωση θα υπήρχε πρότερη ειδοποίηση προς τους πολίτες που θα επηρεάζονταν. Το πόσες κατοικίες θα επηρεάζονταν θα εξαεριζόταν από τον αριθμό των μονάδων παραγωγής που θα έκλειναν λόγω έλλειψης φυσικού αερίου. Από τα μπλακάουτ θα εξαιρούνταν νοσοκομεία και κρίσιμες υποδομές.
Πάντως το βασικό σενάριο για τους χειμερινούς μήνες προβλέπει ότι η αυξημένη ζήτηση θα είναι εντός ορίων της παραγωγής ηλεκτρικού ρεύματος χάρη στα εγχώρια αποθέματα φυσικού αερίου στη Βόρεια Θάλασσα και στις εισαγωγές αερίου από τη Νορβηγία και άλλες χώρες.
Το χείριστο σενάριο, σημειώνει ο διαχειριστής, θα μπορούσε να αποφευχθεί με τη σύμπραξη των πολιτών, οι οποίοι προτρέπονται να εγγραφούν σε πρόγραμμα εξοικονόμησης ενέργειας του παρόχου τους.
Αυτά τα προγράμματα, που θα ονομάζονται «υπηρεσίες ευελιξίας ζήτησης» θα αρχίσουν να προσφέρονται τον ερχόμενο μήνα. Προβλέπουν την καταβολή χρημάτων στους καταναλωτές σε αντάλλαγμα για την εξοικονόμηση ενέργειας σε ώρες αιχμής.
Ξεχωριστή μελέτη από το τμήμα της National Grid που έχει την ευθύνη μεταφοράς του φυσικού αερίου στις μονάδες παραγωγής επισημαίνει πως οι αυξημένες λόγω του πολέμου στην Ουκρανία ανάγκες σε φυσικό αέριο για χώρες όπως η Γαλλία ή η Ολλανδία, από τις οποίες εισάγει ενέργεια το Ηνωμένο Βασίλειο, θα οδηγήσουν σε ένα κενό στην εισαγόμενη ποσότητα αερίου της τάξης του 22%, που θα πρέπει να καλυφθεί μέσω άλλων οδών.
Η έκθεση επισημαίνει ως πρωταρχικές εναλλακτικές πηγές εισαγωγής αερίου το υγροποιημένο φυσικό αέριο από τις ΗΠΑ και το Κατάρ.
Υπερδιπλασιάστηκαν οι πωλήσεις
Στην Βρετανία οι καταναλωτές αποθηκεύουν ισοθερμικά εσώρουχα, που θα τους βοηθήσουν να αντιμετωπίσουν το κρύο αυτό τον χειμώνα στην προσπάθειά τους να αποφύγουν να ανοίξουν την θέρμανση για να κάνουν οικονομία.
Κατακόρυφη άνοδος καταγράφεται τις τελευταίες εβδομάδες στις πωλήσεις στις κουβέρτες με κουκούλα, τις ολόσωμες φόρμες για μέσα στο σπίτι, τα ισοθερμικά εσώρουχα, τις ρόμπες και τις παντόφλες, σύμφωνα με την John Lewis, τη μεγαλύτερη αλυσίδα πολυκαταστημάτων της Βρετανίας.
Οι λογαριασμοί της ενέργειας αυξήθηκαν αυτό τον χρόνο και οι καταναλωτές αντιμετωπίζουν τον υψηλό πληθωρισμό σε όλα τα αγαθά, περιλαμβανομένων των τροφίμων, ενώ και τα επιτόκια των στεγαστικών δανείων έχουν αρχίσει να αυξάνονται οδηγώντας σε μια ραγδαία άνοδο του κόστους διαβίωσης.
Για τον λόγο αυτό φαντάζει ελκυστική η επιλογή της εξοικονόμησης χρημάτων με τους παραπάνω τρόπους αντί της λειτουργίας της θέρμανσης και όπως εξηγεί η John Lewis οι πελάτες της αγοράζουν επιπλέον ισοθερμικά για να αντέξουν τον χειμώνα.
Οι πωλήσεις των γυναικείων ισοθερμικών υπερδιπλασιάστηκαν την περασμένη εβδομάδα σε σχέση με μια εβδομάδα νωρίτερα, ενώ μπεστ-σέλερ είναι η κουβέρτα με κουκούλα.
Αλλά και οι ολόσωμες φόρμες για μέσα στο σπίτι έχουν εξαφανιστεί από τα ράφια πολύ νωρίτερα από το συνηθισμένο, σύμφωνα με το ίδιο πολυκατάστημα, σε μια ένδειξη ότι οι οι καταναλωτές τα αγοράζουν για ζεστασιά αντί για δώρο ενόψει των χριστουγέννων.
