Με 1-0 τελείωσε το φιλικό παιχνίδι Ιαπωνίας - Κύπρου. Το γκολ σημειώθηκε λίγο πριν από το φινάλε του πρώτου ημιχρόνου.
Η Εθνική μας ξεκίνησε το σημερινό αγώνα με την ακόλουθη εντεκάδα:
Π. Κωνσταντίνου, Μάριος Στυλιανού, Γ. Μερκής, Α. Χαραλάμπους, Η. Χαραλάμπους, Μ. Νικολάου, Β. Λαμπάν, Κ. Μακρίδης, Γ. Εφραίμ, Χ. Κυριάκου και Ν. Μυτίδης.
Στον πάγκο: Χ. Μάστρου, Γ. Λοϊζου, Β. Σιέλης, Ν. Ιωάννου, Π. Σωτηρίου, Γ. Βασιλείου, Σ. Ντοπρασίνοβιτς, Γ. Οικονομίδης, Α. Παπαθανασίου, Γ. Αρέστη, Ο. Ρουσιάς.
*Πάνος Κωνσταντίνου και Μάριος Στυλιανού έκαναν ντεμπούτο με την Εθνική Ανδρών.
Πρόκειται για ένα φιλικό ιστορικής σημασίας για το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, το οποίο, προσκλήθηκε από τους Ιάπωνες για να είναι ο αντίπαλος τους στο τελευταίο εντός έδρας φιλικό πριν τη συμμετοχή τους στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Βραζιλίας.
Κόντρα σε μια ομάδα η οποία είναι σε πολύ καλύτερο βαθμό ετοιμότητας και η οποία θα αγωνιστεί μπροστά σε 63000 περίπου κόσμο, οι δυσκολίες για τους διεθνείς μας θα είναι τεράστιες. Όμως, η προσπάθεια θα γίνει και ο στόχος για ανταγωνιστική παρουσία είναι εφικτός.
Μπορεί η Εθνική μας να ήρθε στην Ιαπωνία χωρίς κάποιους σημαντικούς ποδοσφαιριστές ενώ στην πορεία προέκυψαν και άλλες απουσίες, όμως , ο προπονητής εμπιστεύεται πλήρως τους παίκτες που έχει στη διάθεση του και πιστεύει πως μπορούν να ανταποκριθούν στις ανάγκες του αγώνα.
Άλλωστε και για τους διεθνείς μας τα κίνητρα είναι πολλά αφού, αφού θα ζήσουν πρωτόγνωρες εμπειρίες σε ένα επιβλητικό γήπεδο και αρκετοί από αυτούς θα έχουν την ευκαιρία να «αναγκάσουν» τον προπονητή να τους εμπιστευτεί και στους επίσημους αγώνες που αρχίζουν το Σεπτέμβριο.
Η προετοιμασία της Εθνικής μας ολοκληρώθηκε χθες χωρίς προβλήματα. Ο Πάμπος Χριστοδούλου έχει στη διάθεση του 22 ποδοσφαιριστές από τους οποίους θα επιλέξει τους 11 που θα αρχίσουν τον αγώνα. Να σημειώσουμε πως σύμφωνα με τους κανονισμούς FIFA, η κάθε ομάδα έχει το δικαίωμα να πραγματοποιήσει μέχρι έξι αλλαγές.
