Την κατάκτηση του 11ου τίτλου στην ιστορία του πανηγυρίζει από το βράδυ της Τρίτης (18/3/14) ο καλαθοσφαιρικός ΑΠΟΕΛ, ο οποίος έκανε περίπατο τον 5ο τελικό των πλέι-οφ του Πρωταθλήματος ΟΠΑΠ Ανδρών Α΄ Κατηγορίας, συντρίβοντας την Πετρολίνα ΑΕΚ με 81-50. Οι «γαλαζοκίτρινοι» είχαν βασικά όπλα τους την άμυνά τους και τον κόσμο τους, ο οποίος κατέκλυσε απ’ άκρη σ’ άκρη το «Λευκόθεο», το οποίο στάθηκε μικρό για να χωρέσει όσους ήθελαν να δουν τον τελικό. Η άμυνα του ΑΠΟΕΛ αποσυντόνισε πολύ νωρίς την Πετρολίνα ΑΕΚ, η οποία στο πιο κρίσιμο ραντεβού της φετινής χρονιάς, δεν μπόρεσε να ανταποκριθεί και βρέθηκε νωρίς ν’ ακολουθεί το σκορ. Το σκηνικό στο «Λευκόθεο» πήρε από νωρίς γαλαζοκίτρινο φόντο, με τον Τζαμάρ Ντιγκς να αναδεικνύεται σε πολυτιμότερο της ομάδας του στην τελική φάση των πλέι-οφ, καθώς έκανε πραγματικά τα καλύτερά του παιχνίδια και ήταν ο ηγέτης σχεδόν σε κάθε αναμέτρηση. Για τον προπονητή του ΑΠΟΕΛ, Αντώνη Κωνσταντινίδη, ο τίτλος αυτός τον καταγράφει στην ιστορία της κυπριακής καλαθόσφαιρας, καθώς γίνεται μόλις ο δεύτερος Κύπριος προπονητής που κατακτά τίτλο με δύο διαφορετικές ομάδες, μετά τον Παλλάδιο Νικολάου.
Ο Τζαμάρ Ντιγκς ανέλαβε τις πρώτες επιθέσεις του ΑΠΟΕΛ και από τη στιγμή που ήταν εύστοχος έδωσε στην ομάδα του σημαντικό προβάδισμα (9-5). Η Πετρολίνα ΑΕΚ είχε εμφανή πρόθεση να χτυπήσει μέσα στο ζωγραφιστό, και κατάφερε να βρίσκεται κοντά στο σκορ, μέχρι που η πιεστική άμυνα των γηπεδούχων έφερε κλεψίματα και αιφνιδιασμούς και το σκορ να γίνεται 17-10 στο 4΄51΄΄. Παρά τις προσπάθειες των φιλοξενούμενων για να μειώσουν, ο ΑΠΟΕΛ ήταν καλύτερος στην πρώτη περίοδο, με τον Ντιγκς να φτάνει τους 17 πόντους και να οδηγεί την ομάδα στου σε προβάδισμα 11 πόντων στο 8΄41΄΄ (28-17). Σκορ δεκαλέπτου το 28-19.
Οι αλλαγές στα σχήματα και τις πεντάδες των ομάδων ήταν λογικό να επιφέρουν και αλλαγή ρυθμού στο παιχνίδι, το οποίο έγινε πιο αργό. Οι άμυνες έκαναν περισσότερη δουλειά στον αγωνιστικό χώρο, με το σκορ να παραμένει σε χαμηλά επίπεδα στη δεύτερη περίοδο και τον ΑΠΟΕΛ να διατηρεί προβάδισμα 11 πόντων στο 13΄38΄΄ (32-21). Δύο σερί τρίποντα του Κρέμεν από πάσες του Νεοφύτου, οδήγησαν τους «γαλαζοκίτρινους» στο +15 (38-23) στο 15΄07΄΄. Ο ΑΠΟΕΛ δεν σταμάτησε εκεί, αφού η Πετρολίνα ΑΕΚ δεν μπορούσε να βρει διάδρομο προς το αντίπαλο καλάθι, μένοντας άποντη για ένα πεντάλεπτο. Έτσι, με σερί 10-0 οι γηπεδούχοι ξέφυγαν με 22 πόντους διαφορά στο 19΄05΄΄ (45-23), κάνοντας σημαντικό βήμα για την κατάκτηση του τίτλου. Το ημίχρονο βρήκε τον ΑΠΟΕΛ να προηγείται με 45-25.
Σε ό,τι αφορά τα στατιστικά του ημιχρόνου, αξιοσημείωτο είναι πως και οι δύο ομάδες είχαν κάτω του 50% ευστοχία στα σουτ εντός παιδιάς, με τον ΑΠΟΕΛ να έχει 14/30 (47%) και την Πετρολίνα ΑΕΚ 7/25 (28%). Η αστοχία των φιλοξενούμενων έφερε και καλύτερο μάζεμα ριμπάουντ για τους γηπεδούχους, που είχαν 22 έναντι 15. Ατομικά, ο Ντιγκς παρέμεινε στους 17 πόντους της πρώτης περιόδου, ενώ στην Πετρολίνα ΑΕΚ 6 πόντους είχε ο Τσουπ. Στα φάουλ, από τρία είχαν ο Κρέμεν για τον ΑΠΟΕΛ και ο Ραντούνοβιτς για την Πετρολίνα ΑΕΚ.
Στην επιστροφή των δύο ομάδων από τα αποδυτήρια ο ΑΠΟΕΛ ξέφυγε με 24 πόντους διαφορά (49-25), όμως οι κακές επιθέσεις του και δύο σερί τρίποντα του Μπόσιερ έκαναν το 49-31. Μετά το τάιμ-άουτ οι «γαλαζοκίτρινοι» επανήλθαν δυναμικά και με σερί 12-0 ανέβασαν τη διαφορά στους 30 πόντους (61-31) στο 27΄35΄΄, με τους φιλοξενούμενους να προβληματίζονται για τα τέσσερα φάουλ των Χάρισον και Μπόσιερ, αλλά και την αμυντική τους συμπεριφορά. Ο Ραντούνοβιτς, στην επιστροφή του από τον πάγκο, βοήθησες την Πετρολίνα ΑΕΚ να τρέξει σερί 0-7 και να μειώσει σε 61-38 στο 29΄02΄΄, με το τρίτο δεκάλεπτο να κλείνει στο 62-38.
Η τελευταία περίοδος είχε διαδικαστικό χαρακτήρα, αφού ο ΑΠΟΕΛ διατηρούσε τη διαφορά πάνω από τους 20 πόντους, δίνοντας την ευκαιρία στους φίλους του να στήνουν το δικό τους χορό στις εξέδρες του «Λευκοθέου». Το πιο σημαντικό συμβάν της τελευταίας περιόδου ήταν η αποβολή του Γλυνιαδάκη στο 35΄02΄΄ με δύο αντιαθλητικά φάουλ, στα οποία μάλιστα έστειλε κατευθείαν στα αποδυτήρια (χτύπημα στα χείλη) τους Φίσερ και Κοιλαρά! Τελικό σκορ το 81-50 για τον ΑΠΟΕΛ, με τους πανηγυρισμούς να αρχίζουν αμέσως από τους «πορτοκαλί» για την κατάκτηση του 11ου τίτλου στην ιστορία τους.
* Την απονομή στον αρχή του ΑΠΟΕΛ, Γιώργο Νεοφύτου έκανε ο αντιπρόεδρος της Ομοσπονδίας, Κώστας Παναγίδης κι ακολούθησε τρελός χορός από παίκτες και οπαδούς.
Δεκάλεπτα: 28-19, 45-25, 62-38, 81-50.
ΑΠΟΕΛ (26/36β., 20/40δ., 5/18τρ., 31-12ρ., 16ασ., 12κλ., 16λ.): Ντιγκς 25 (3), Γλυνιαδάκης 13, Κρίτολ 2, Νεοφύτου 2, Ραντοσάβλιεβιτς 6, Κρέμεν 6 (2), Κούννας 2, Πουλ 8, ΜακΦάντεν 15, Λάμπρου, Ζαβός 2.
ΠΕΤΡΟΛΙΝΑ ΑΕΚ (15/23β., 10/27δ., 5/23τρ., 26-6ρ., 7ασ., 6κλ., 5κ., 22λ.): Μιλόσεβιτς 8, Μπόσιερ 6 (2), Κοιλαράς, Λέιζερ 4 (1), Ραντούνοβιτς 8, Τσουπ 6 (1), Γκαρσία, Φίσερ 5, Γεωργίου, Παντελή 9 (1), Χάρισον 4.
