Την πρόκρισή της για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά, στον τελικό του Πρωταθλήματος ΟΠΑΠ Ανδρών Α΄ Κατηγορίας στην καλαθόσφαιρα, εξασφάλισε το βράδυ της Τετάρτης (26/2/14) η Πετρολίνα ΑΕΚ. Οι περσινοί πρωταθλητές επιβλήθηκαν στη Λεμεσό με 71-81 του Απόλλωνα και έκανε το 3-1 στις νίκες, στον μεταξύ τους ημιτελικό των πλέι-οφ. Οι «πρασινοκίτρινοι» στηρίχθηκαν σε μεγάλο βαθμό στην εξαιρετική βραδιά του Σιάρον Φίσερ και στη μεστή εμφάνιση του Ιάκωβου Παντελή. Από την άλλη, οι «κυανόλευκοι» ολοκλήρωσαν μίαν άκρως επιτυχημένη χρονιά, στην οποία κατέκτησαν το τρόπαιο του κυπελλούχου έπειτα από 12 χρόνια. Με σημαντικές απουσίες παρουσιάστηκαν στον αγώνα οι δύο ομάδες. Για τον Απόλλωνα, εκτός του ότι ο Μπέιλι αποδεσμεύτηκε προτού αρχίσουν τα πλέι-οφ, ο τραυματίας Κρουπάλια αποχαιρέτησε επίσης την ομάδα, ενώ ο Παντούρης υπέφερε από ίωση και έμεινε στον πάγκο. Στην Πετρολίνα ΑΕΚ, πέραν της γνωστής απουσίας του Γιώργου Παλάλα, ο οποίος τραυματίστηκε στο τέλος του πρώτου ημιτελικού με θλάση, τον ίδιο τραυματισμό υπέστη και ο Ιγκόρ Μιλόσεβιτς, ο οποίος επίσης παρακολούθησε τον αγώνα από τον πάγκο.
Ισορροπημένα ήταν τα πρώτα λεπτά στον αγώνα, με τον Απόλλωνα να διατηρεί ελαφρύ προβάδισμα (9-6, 4΄24΄΄) και την Πετρολίνα ΑΕΚ να απαντά με σερί 0-9 και να προηγείται με 9-15 στο 6΄16΄΄, έχοντας ως πρωταγωνιστή τον Ιάκωβο Παντελή. Η διαφορά για τους φιλοξενούμενους έφτασε στους 8 πόντους (10-18), όμως οι γηπεδούχοι με καλό περιφερειακό σουτ έκλεισαν το πρώτο δεκάλεπτο στο 20-22. Η δεύτερη περίοδος δεν έφερε αλλαγές στον τρόπο παιχνιδιού των δύο ομάδων, αφού ο Απόλλωνας δεν μπορούσε να αλλάξει έχοντας μόλις 5 παίκτες απόλυτα έτοιμους για το παιχνίδι. Η Πετρολίνα ΑΕΚ πρόσθεσε και το περιφερειακό σουτ, με αποτέλεσμα να διατηρεί το προβάδισμα (24-30 στο 13΄30΄΄). Οι γηπεδούχοι μείωσαν στο 15΄37΄΄ σε 28-30, ενώ η πρώτη είσοδος του Στέφανου Ηλιάδη, τον έφερε να κάνει με καλάθι και βολή το 31-31 στο 17΄ και με τον 7ο συνεχόμενο πόντο του να φέρνει τον Απόλλωνα μπροστά με 35-31 στο 17΄58΄΄. Οι φιλοξενούμενοι έχασαν τον ρυθμό τους και την επαφή τους με το καλάθι στο τελευταίο πεντάλεπτο και ο Απόλλωνας έκλεισε το ημίχρονο προηγούμενος με 37-35.
Στην επιστροφή των δύο ομάδων από τα αποδυτήρια και μετά το πρώτο καλάθι από τον Απόλλωνα, η Πετρολίνα ΑΕΚ έτρεξε σερί 0-9 και προσπέρασε με 39-44 στο 23΄02΄΄. Οι φιλοξενούμενοι αξιοποιώντας την υπεροχή τού Φίσερ μέσα στη ρακέτα άνοιξαν εκ νέου την ψαλίδα της διαφοράς στους 7 πόντους (47-54) στο 26΄26΄΄, όμως ο Κάλντγουελ απάντησε με 5 σερί πόντους (φτάνοντας τους 22), μειώνοντας σε 52-54 στο 27΄22΄΄. Ο Φίσερ, ωστόσο, είχε και πάλι τις απαντήσεις και με τον 21ο πόντο του, έξω από τα 6,75μ., ανέβασε για πρώτη φορά τη διαφορά πάνω από τους 10 πόντους (54-65) στο 29΄31΄΄. Το τέλος του τρίτου δεκάλεπτου βρήκε την Πετρολίνα ΑΕΚ στο 55-67, με εντυπωσιακό επιμέρους σκορ 18-32.
Η παραγωγικότητα της τρίτης περιόδου δεν συνεχίστηκε στο πρώτο πεντάλεπτο της τελευταίας, με τους «πρασινοκίτρινους» ωστόσο να διατηρούν το προβάδισμά τους, με τη διαφορά στους 14 πόντους (57-71). Ο Απόλλων, παρά το ότι κατάφερε να μειώσει σε 65-73, εντούτοις δεν μπόρεσε να επανέλθει, αφού ο Φίσερ ήταν ασταμάτητος, ενώ με τη βοήθεια του εξαιρετικού Παντελή, η διαφορά πήγε και πάλι στους 12 πόντους (69-81 στο 39΄). Ως τελικό σκορ καταγράφηκε το 71-81 για την Πετρολίνα ΑΕΚ, η οποία εξασφάλισε την πρόκρισή της στην τελική φάση για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά.
Δεκάλεπτα: 20-22, 37-35, 55-67, 71-81.
ΑΠΟΛΛΩΝ (Παναγιώτης Γιανναράς)
(23/34β., 15/34δ., 6/15τρ., 29-6ρ., 11ασ., 4κλ., 3κ., 18λ.): Κάλντγουελ 26 (5), Ότζο 12 (1), Ηλιάδης 7, Μαρτσίνκοβιτς 10, Τσάντγουικ 2, Φ. Γρίβας, Βιράρτη, Πέσιτς 14, Κ. Γρίβας.
ΠΕΤΡΟΛΙΝΑ ΑΕΚ (Νικόλας Παπαδόπουλος)
(11/16β., 26/53δ., 6/19τρ., 26-12ρ., 17ασ., 9κλ., 3κ., 12λ.): Μπόσιερ 7 (1), Κοιλαράς, Λέιζερ 10 (3), Ραντούνοβιτς 7, Τσουπ 2, Γκαρσία 8, Φίσερ 28 (1), Παντελή 17 (1), Χάρισον 2.
