Έπειτα από ολιγοήμερη αναβολή αρχίζουν το απόγευμα της Παρασκευής (14/2/14) τα πλέι-οφ του Πρωταθλήματος ΟΠΑΠ Ανδρών Α΄ Κατηγορίας στην καλαθόσφαιρα. Στην πρώτη φάση, που είναι ταυτόχρονα και η ημιτελική, θα αναμετρηθούν ο 1ος ΑΠΟΕΛ με τον 4ο Κεραυνό, και η 2η Πετρολίνα ΑΕΚ με τον 3ο Απόλλωνα. Την Παρασκευή (14/2/14, 17:00) ο ΑΠΟΕΛ θα υποδεχθεί στο άδειο «Λευκόθεο» τον Κεραυνό, ενώ ο πρώτος αγώνας μεταξύ της Πετρολίνα ΑΕΚ και του Απόλλωνα θα διεξαχθεί το Σάββατο (15/2/14, 18:30) στο «Κίτιον» της Λάρνακας. Η πρόκριση στην τελική φάση θα κριθεί στις τρεις νίκες.
Στο «Λευκόθεο», μετά την αποτυχημένη παρουσία του στον τελικό του Κυπέλλου ΟΠΑΠ, ο ΑΠΟΕΛ καλείται να μαζέψει τα κομμάτια του, να ανασυνταχθεί και να συγκεντρωθεί στον βασικότερο στόχο της χρονιάς, το Πρωτάθλημα ΟΠΑΠ. Οι «γαλαζοκίτρινοι» στους τελευταίους αγώνες εμφανίζουν προβλήματα στους περιφερειακούς παίκτες και ανεβασμένα ποσοστά αστοχίας στα τρίποντα, ενώ γενικά παρουσιάστηκε ξαφνικά επιθετικό πρόβλημα, εκεί που ήταν η πιο παραγωγική ομάδα στο πρωτάθλημα. Κάποιοι Αμερικανοί βρίσκονται εκτός φόρμας, ενώ σαφώς επηρεασμένος από τον τραυματισμό του στον ώμο είναι και ο Μίχαλ Κρέμεν. Επιπρόσθετα, στον ΑΠΟΕΛ υπάρχει στενοχώρια για την απώλεια του κυπέλλου, με την ψυχολογία να μην βρίσκεται στα καλύτερα επίπεδα. Ωστόσο, οι επαγγελματίες ξέρουν να αφήνουν στην άκρη το παρελθόν και προσπαθούν ακόμα πιο δυνατοί να φτιάξουν το μέλλον τους με επιτυχίες στο παρόν.
Κάτι τέτοιο στοχεύουν να κάνουν και οι «γαλαζοκίτρινοι», οι οποίοι διαθέτουν αρκετά καλό σύνολο και ιδιαίτερα με την προσθήκη του Ανδρέα Γλυνιαδάκη καλύπτουν τη σημαντικότερη αδυναμία τους, αυτήν στη θέση του σέντερ. Αυτό που απομένει είναι να ξαναβρούν την ευστοχία τους και να αξιοποιήσουν τον παράγοντα έδρα, ούτως ώστε να μην γίνουν θύμα έκπληξης και της... παράδοσης, που θέλει την τελευταία πενταετία την ομάδα που κατακτά την πρώτη θέση στην κανονική περίοδο στο τέλος να μην πανηγυρίζει τον τίτλο της πρωταθλήτριας.
Ο σεβασμός στον Κεραυνό είναι δεδομένος και σίγουρα ο Αντώνης Κωνσταντινίδης περιμένει με αγωνία για να δει την αντίδραση των καλαθοσφαιριστών του μετά την ήττα στον τελικό του κυπέλλου. Στην προσπάθειά τους αυτή οι «γαλαζοκίτρινοι» δεν θα έχουν τη συμπαράσταση του κόσμου τους, σε κανένα από τα εντός έδρας παιχνίδια της ημιτελικής φάσης.
Από την πλευρά του ο Κεραυνός πάει αποφασισμένος στο «Λευκόθεο» για να ανατρέψει με το «καλημέρα» το πλεονέκτημα έδρας του ΑΠΟΕΛ. Οι «ερυθροκίτρινοι» πρόσθεσαν στο ρόστερ τους έναν σπουδαίο καλαθοσφαιριστή, τον Αμερικανό γκαρντ Γκέιμπ Προύιτ, ενώ δεν αποκλείεται να εμφανιστούν και με νέο ψηλό. Ο Κεραυνός ξέρει πολύ καλά πως αν δείξει το πάθος που εμφάνισε στον τελευταίο αγώνα μεταξύ των δύο ομάδων στο «Λευκόθεο» (νικητής ο ΑΠΟΕΛ με 68-64), τότε μπορεί να ελπίζει πως στο τέλος θα είναι αυτός ο νικητής.
Τη φετινή χρονιά η ομάδα του Στροβόλου δεν παρουσίασε κάτι το εντυπωσιακό και θα λέγαμε πως έκανε τη χειρότερη κανονική περίοδο των τελευταίων χρόνων, αφού δεν κέρδισε ποτέ ΑΠΟΕΛ, Πετρολίνα ΑΕΚ και Απόλλωνα. Ωστόσο, στους τελευταίους αγώνες φάνηκε καθαρά αλλαγή αγωνιστικής ταυτότητας και δυναμικής της ομάδας, αφού ο Τόνι Γουίντεν έδωσε αυτό το παραπάνω που ζητούσαν στα γκαρντ.
Οι τελευταίες προπονήσεις αναλώθηκαν κυρίως στην προσπάθεια ενσωμάτωσης στο σύνολο του Προύιτ, ενώ ο Θανάσης Σκουρτόπουλος είχε αρκετό χρόνο για να δουλέψει τον τρόπο αντιμετώπισης του ΑΠΟΕΛ. Στον Κεραυνό δεν εφησυχάζουν από την κακή ψυχολογία των αντιπάλων τους, γνωρίζοντας πως τέτοια γεγονότα θεριεύουν τους πληγωμένους. Γι’ αυτό πάνε με πάσα σοβαρότητα στο «Λευκόθεο», θέλοντας να παίξουν με καθαρό μυαλό και συγκέντρωση, για την ανατροπή των υφιστάμενων δεδομένων.
