«Τέλος» στο νικηφόρο σερί του Ολυμπιακού των 23 νίκων σε όλες τις διοργανώσεις έβαλε ο Παναθηναϊκός και πήρε την πολυπόθητη πρόκριση για τον τελικό του θεσμού, όπου θα αντιμετωπίσει τον Άρη στις 9 Φεβρουαρίου στο Ηράκλειο Κρήτης. Σε ένα μέτριο ποιοτικά ντέρμπι, με αρκετές εναλλαγές στο σκορ, οι «πράσινοι» κατάφεραν στα τελευταία λεπτά της 4ης περιόδου να πάρουν ένα σημαντικό προβάδισμα και να το διατηρήσουν μέχρι το τέλος, νικώντας τους «ερυθρόλευκους» με 67-59.
Πρωταγωνιστές στην επίθεση για την ομάδα του Αργύρη Πεδουλάκη ήταν οι Μπράμος (12π.), Ματσιούλις (11π.) και Διαμαντίδης (10π.), ενώ για τους Πειραιώτες ο μοναδικός που είχε διψήφιο αριθμό πόντων ήταν ο Σλούκας (13 π.).
Οι δύο ομάδες ξεκίνησαν νευρικά στο ματς, με τον Παναθηναϊκό να παίρνει το προβάδισμα και να το διατηρεί μέχρι το τέλος της περιόδου. Οι «ερυθρόλευκοι» μόνο σε ένα σημείο πέρασαν μπροστά στο σκορ στην πρώτη περίοδο και συγκεκριμένα όταν έκαναν το 7-8, ενώ από κει και πέρα, οι «πράσινοι» βρέθηκαν ακόμη και στο +7 (20-13) εκμεταλλευόμενοι την αστοχία των παικτών του Ολυμπιακού από την περιφέρεια. Η λήξη του πρώτου δεκαλέπτου βρήκε τον γηπεδούχο Παναθηναϊκό στο +4 (20-16).
Στο δεύτερο δεκάλεπτο, η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα προσπάθησε να αντιδράσει και κατάφερε να προσπεράσει τους αντιπάλους της στο σκορ (21-24), όμως οι παίκτες του «τριφυλλιού» απάντησαν και βρέθηκαν εκ νέου στο +6 (35-29), πριν μειώσουν και πάλι στο -1 (35-34) για τον Ολυμπιακό οι Σπανούλης και Λο, στο τέλος του ημιχρόνου.
Στην τρίτη περίοδο, οι δύο ομάδες... διαγωνίστηκαν στην αστοχία, με τους Πειραιώτες να αναδεικνύονται νικητές, καθώς χρειάστηκαν περίπου έξι λεπτά για να σκοράρουν. Οι «πράσινοι» που βρήκαν πρώτοι τον στόχο προς το καλάθι προηγήθηκαν αρχικά με 40-34, αλλά δεν μπόρεσαν να διατηρήσουν τη διαφορά, με το 3ο δεκάλεπτο να κλείνει στο 45-44 υπέρ της ομάδας του Αργύρη Πεδουλάκη. Είναι χαρακτηριστικό ότι τόσο ο Παναθηναϊκός όσο και ο Ολυμπιακός πέτυχαν μόλις από δέκα πόντους στην 3η περίοδο.
Στο 4ο δεκάλεπτο, πάντως, οι δύο ομάδες... ξεμπλόκαραν, με τους «ερυθρόλευκους» να προηγούνται αρχικά με 45-46 και τους παίκτες «τριφυλλιού» να απαντούν για το 54-50 και το 61-53 στη συνέχεια, σχεδόν τρία λεπτά πριν τη λήξη. Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα πλησίασε και πάλι (61-56), αλλά ο Μπράμος έδωσε άμεσα τη λύση κάνοντας το 63-56 για τον Παναθηναϊκό. Οι «πράσινοι» σε όλο το διάστημα αυτό εκμεταλλεύτηκαν τα επιθετικά ριμπάουντ και έφτασαν στο τέλος στη σπουδαία νίκη με 67-59, σφραγίζοντας την πολυπόθητη πρόκριση για τον τελικό.
Τα δεκάλεπτα: 20-16, 35-34, 45-44, 67-59
Παναθηναϊκός: Γιάνκοβιτς, Ματσιούλις 11, Μπράμος 12 (1), Κάρι 9 (1), Μπατίστ 5, Φώτσης 2, Λάσμε 9, Μαυροκεφαλίδης, Διαμαντίδης 10 (2), Γκιστ 3, Παππάς 6.
Ολυμπιακός: Πέτγουεϊ 3 (1), Λο 5 (1), Ντάνστον 8, Σπανούλης 8 (1), Περπέρογλου 8 (2), Μάντζαρης 6 (2), Σλούκας 13 (3), Σίμονς 3, Κατσίβελης, Λοτζέσκι, Μπέγκιτς, Πρίντεζης 5.
