Η Παγκόσμια Ομοσπονδία Αυτοκινήτου (FIA) και οι κατασκευαστές κινητήρων της Φόρμουλα Ένα απέρριψαν την επιλογή ατμοσφαιρικού κινητήρα - εν μέρει λόγω των περιορισμών θορύβου στις πίστες δρόμου - και προκρίνουν ένα μικρότερο και απλοποιημένο σύστημα ηλεκτρονικών. Εξετάζεται επίσης η χρήση λειτουργίας "push-to-pass" (σ.σ. ώθηση για προσπέραση), με πιθανή εφαρμογή από το 2030.
Ενώ οι συζητήσεις συνεχίζονται, ο κινητήρας που θα καθορίσει τον επόμενο τεχνικό κύκλο στη Φόρμουλα Ένα έχει πάρει σε μεγάλο βαθμό την τελική μορφή του. Οι συναντήσεις μεταξύ της FIA και των κατασκευαστών θα συνεχιστούν, προκειμένου να οριστικοποιηθούν οι υπόλοιπες λεπτομέρειες, ωστόσο έχει επιτευχθεί ουσιαστική συμφωνία στα βασικά σημεία, με έμφαση σε μια απλούστερη και ελαφρύτερη μονάδα ισχύος, η οποία θεωρείται ότι προσεγγίζει περισσότερο την παραδοσιακή φιλοσοφία ενός αγωνιστικού κινητήρα.
<Β>Επιστροφή στους κινητήρες V8
Η Φόρμουλα Ένα πρόκειται να μεταβεί σε αρχιτεκτονική V8 3,0 λίτρων, ωστόσο ένα από τα ζητήματα που δίχασαν περισσότερο τους κατασκευαστές κινητήρων ήταν το αν θα έπρεπε να διατηρηθεί ο υπερσυμπιεστής (turbo). Στο τραπέζι βρισκόταν και η πιθανότητα επιλογής ατμοσφαιρικού κινητήρα, μια λύση που θα προσέφερε έναν ήχο ιδιαίτερα... ελκυστικό για τους φιλάθλους που νοσταλγούν τη Φόρμουλα Ένα των αρχών της δεκαετίας του 2000. Ωστόσο, το στοιχείο του υπερσυμπιεστή θα παραμείνει στη διαμόρφωση της μονάδας ισχύος, αλλά οι λόγοι πίσω από αυτή την απόφαση υπερβαίνουν τα καθαρά τεχνικά ζητήματα. Ένας ατμοσφαιρικός κινητήρας V8 3,0 λίτρων θα παρήγαγε επίπεδα θορύβου που θα δημιουργούσαν σοβαρό πρόβλημα σε ορισμένες από τις τρέχουσες πίστες της Φόρμουλα Ένα. Το ζήτημα αφορά προπαντός τις πίστες δρόμου: η Μελβούρνη, το Μαϊάμι, η Μαδρίτη, η Σιγκαπούρη, το Μπακού και το Λας Βέγκας είναι τοποθεσίες, όπου ισχύουν περιορισμοί για τις εκπομπές θορύβου. Η έλευση μονοθεσίων με πολύ πιο δυνατό ήχο από τη σημερινή γενιά θα μπορούσε να δημιουργήσει δυσκολίες που θα ήταν αδύνατο να ξεπεραστούν, θέτοντας ενδεχομένως ακόμη και σε κίνδυνο τη διεξαγωγή ορισμένων αγώνων. Αυτό οδήγησε στην απόφαση διατήρησης ενός μικρότερου υπερσυμπιεστή, ένας συμβιβασμός που αναμένεται να επιτρέψει την παραγωγή σημαντικά πιο δυνατού ήχου σε σχέση με τις τρέχουσες μονάδες ισχύος, διατηρώντας παράλληλα τα επίπεδα θορύβου εντός των ορίων που ισχύουν σε ορισμένες πίστες της Φόρμουλα Ένα.
<Β>Μικρότερος ηλεκτροκινητήρας και ελαφρύτερες μονάδες ισχύος
Ο νέος V8 δεν θα είναι εντελώς αποκομμένος από τον εξηλεκτρισμό. Οι νέοι κανονισμοί αναμένεται να περιλαμβάνουν έναν απλοποιημένο ηλεκτροκινητήρα ισχύος 100 kW, απόδοση σημαντικά χαμηλότερη σε σχέση με τα 350 kW της τρέχουσας γενιάς μονάδων ισχύος. Στόχος είναι η διατήρηση ενός τεχνολογικού δεσμού με την αυτοκινητοβιομηχανία, χωρίς όμως να επαναληφθεί η πολυπλοκότητα που χαρακτήρισε την τελευταία γενιά μονάδων ισχύος. Η κατεύθυνση που προκύπτει από τις συζητήσεις είναι σαφής: η ηλεκτρική ενέργεια θα παραμείνει μέρος της Φόρμουλα Ένα, αλλά με ένα λιγότερο κυρίαρχο ρόλο εντός του συνολικού «πακέτου». Ακόμη ένας τομέας, όπου τα διδάγματα των τελευταίων ετών φαίνεται να έχουν ληφθεί υπόψη, αφορά το βάρος της συνολικής μονάδας ισχύος. Ο στόχος που έχει τεθεί για τη νέα μονάδα είναι ιδιαίτερα φιλόδοξος: η κατασκευή μιας ολοκληρωμένης μονάδας που θα ζυγίζει τουλάχιστον 50 κιλά λιγότερο από τις τωρινές.
<Β>Εξετάζεται το σύστημα "push-to-pass" και η εισαγωγή του το 2030
Ορισμένες πτυχές πρέπει ακόμη να οριστικοποιηθούν. Μεταξύ αυτών είναι το σύστημα που θα δίνει στους οδηγούς μια πρόσθετη ώθηση ισχύος για τη διευκόλυνση των ελιγμών προσπέρασης. Δεν φαίνεται να υπάρχει πρόθεση επαναφοράς του DRS (σ.σ. το σύστημα για τη μείωση των αεροδυναμικών αντιστάσεων), το οποίο χρησιμοποιήθηκε έως το τέλος της σεζόν του 2025. Η λύση που εξετάζεται αυτή τη στιγμή προσεγγίζει περισσότερο τη φιλοσοφία "push-to-pass" που εφαρμόζεται στο IndyCar: μια προσωρινή αύξηση της ισχύος, την οποία ο οδηγός θα μπορεί να ενεργοποιεί υπό συγκεκριμένες συνθήκες. Αυτός θα είναι ένας από τους τομείς, στους οποίους η FIA και οι κατασκευαστές κινητήρων πρέπει ακόμη να καταλήξουν σε οριστική συμφωνία.
Παραμένει επίσης ανοιχτό το πότε θα τεθούν σε ισχύ οι νέοι κανονισμοί στη Φόρμουλα Ένα, με το πλάνο του να κάνουν... ντεμπούτο το 2030 να αποτελεί μία επιλογή, κάτι που θα επέσπευδε κατά ένα χρόνο τη λήξη του τρέχοντος κύκλου τεχνικών κανονισμών.
Η λήψη απόφασης θα απαιτήσει από όλα τα εμπλεκόμενα μέρη να βρουν κοινό έδαφος, ωστόσο τα ζητήματα που ανέκυψαν με την τρέχουσα γενιά μονάδων ισχύος έχουν επιταχύνει μια ευρύτερη συζήτηση, η οποία υπερβαίνει τις επιμέρους τεχνικές λεπτομέρειες. Έχοντας δώσει μεγάλη έμφαση στην τεχνολογική πολυπλοκότητα, η Φόρμουλα Ένα φαίνεται πλέον πρόθυμη να επιστρέψει σε μια πιο παραδοσιακή αντίληψη κινητήρα αγώνων.
Πηγή: ΑΠΕ - ΜΠΕ
