Ο Εμερίκ Λαπόρτ αποτελεί μία από τις πιο ιδιαίτερες ιστορίες του μεγάλου ημιτελικού ανάμεσα στην Ισπανία και τη Γαλλία. Ο 32χρονος κεντρικός αμυντικός γεννήθηκε στην Αζέν, εκπροσώπησε τους «τρικολόρ» σε όλες τις μικρές ηλικιακές κατηγορίες, αλλά πλέον ετοιμάζεται να αντιμετωπίσει τη χώρα του ως βασικό στέλεχος της «ρόχα».
Ο Λαπόρτ πραγματοποίησε συνολικά 51 συμμετοχές με τις εθνικές ομάδες Κ17, Κ18, Κ19 και Κ21 της Γαλλίας, φορώντας μάλιστα και το περιβραχιόνιο του αρχηγού. Κλήθηκε τρεις φορές στην ομάδα Ανδρών από τον Ντιντιέ Ντεσάν, χωρίς όμως να αγωνιστεί ούτε λεπτό. Η ευκαιρία που περίμενε δεν ήρθε ποτέ και κάπως έτσι άνοιξε ο δρόμος για την αλλαγή ποδοσφαιρικής πατρίδας.
Η ισπανική ομοσπονδία κινήθηκε για την περίπτωσή του και τον Μάιο του 2021 τού χορηγήθηκε η ισπανική υπηκοότητα με βασιλικό διάταγμα. Ο Λαπόρτ είχε ήδη δημιουργήσει ισχυρούς δεσμούς με τη χώρα, καθώς μετακόμισε στο Μπιλμπάο σε ηλικία 16 ετών και πέρασε οκτώ χρόνια στην Αθλέτικ. Από τη στιγμή που δεν είχε αγωνιστεί στην Εθνική Ανδρών της Γαλλίας, η FIFA ενέκρινε την αλλαγή ομοσπονδίας.
Το παρασκήνιο
Η συγκεκριμένη απόφαση, πάντως, δεν πάρθηκε χωρίς παρασκήνιο. Το 2016 ο Λαπόρτ είχε απορρίψει το ενδεχόμενο να αγωνιστεί με την Ισπανία, περιμένοντας την ευκαιρία του από τη Γαλλία. Πέντε χρόνια αργότερα, κουρασμένος από την αναμονή, άλλαξε στάση.
Η μετακίνησή του στη «ρόχα» προκάλεσε και δημόσια κόντρα με τον Ντεσάν. Ο Γάλλος ομοσπονδιακός τεχνικός τον κατηγόρησε ότι δεν είπε την αλήθεια σχετικά με το αν τον είχε ενημερώσει για την απόφασή του, με τις δύο πλευρές να ανταλλάσσουν αιχμές. Πριν αντιμετωπίσει για πρώτη φορά τη χώρα όπου γεννήθηκε, το 2021, ο Λαπόρτ έριξε ακόμη περισσότερο λάδι στη φωτιά, δηλώνοντας: «Είμαι 100%, ακόμη και 300% με την Ισπανία». Μία ατάκα που επιστρέφει στο προσκήνιο πριν από τον ημιτελικό του Μουντιάλ.
Η πρώτη εμφάνιση
Στις 4 Ιουνίου 2021 πραγματοποίησε το ντεμπούτο του με την Ισπανία απέναντι στην Πορτογαλία. Έκτοτε καθιερώθηκε στη «ρόχα», με την οποία έχει καταγράψει 52 συμμετοχές και δύο γκολ, κατακτώντας το Nations League του 2023 και το Euro 2024.
Στο Μουντιάλ 2026 αποτελεί αναντικατάστατο μέλος της ισπανικής άμυνας. Έχει ξεκινήσει βασικός και στα έξι παιχνίδια, συμπληρώνοντας 540 λεπτά συμμετοχής. Μαζί με τον Πάου Κουμπαρσί έχει δημιουργήσει ένα εξαιρετικά αποτελεσματικό δίδυμο, με την Ισπανία να έχει δεχθεί μόλις ένα γκολ μέχρι τα ημιτελικά. Συνολικά, ο Λαπόρτ μετρά εννέα εμφανίσεις σε Παγκόσμια Κύπελλα, καθώς είχε αγωνιστεί τρεις φορές και στη διοργάνωση του 2022.
Σε συλλογικό επίπεδο επέστρεψε το 2025 στην Αθλέτικ Μπιλμπάο, έπειτα από δύο χρόνια στην Αλ Νασρ, υπογράφοντας συμβόλαιο έως το 2028. Νωρίτερα είχε κατακτήσει τα πάντα με τη Μάντσεστερ Σίτι, μεταξύ των οποίων πέντε πρωταθλήματα Αγγλίας και το Champions League.
Πλέον, η μοίρα τον φέρνει απέναντι στη χώρα στην οποία γεννήθηκε και έκανε τα πρώτα διεθνή του βήματα. Ο Λαπόρτ γνωρίζει τη γαλλική ποδοσφαιρική νοοτροπία και αρκετούς από τους παίκτες που θα συναντήσει, έχοντας τον ρόλο του ιδανικού «κατασκόπου» για τον Λουίς ντε λα Φουέντε.
Πηγή: Sportal.gr
