Ο Σομαλός διαιτητής Ομάρ Αμπντουλκαντίρ Αρτάν επέκρινε την Τετάρτη την απόφαση να του απαγορευτεί η είσοδος στις Ηνωμένες Πολιτείες για το Παγκόσμιο Κύπελλο, λέγοντας ότι αυτό που του συνέβη ήταν «λάθος».
Ο Αρτάν, ο διαιτητής της χρονιάς στην Αφρική το 2025, επρόκειτο να γίνει ο πρώτος Σομαλός που θα διαιτητεύσει σε παγκόσμιο ποδοσφαιρικό γεγονός, αλλά απορρίφθηκε από την Υπηρεσία Τελωνείων και Προστασίας των Συνόρων των ΗΠΑ (CBP) το Σαββατοκύριακο.
Η κυβέρνηση Τραμπ δήλωσε την Τρίτη ότι οι ΗΠΑ είχαν αρνηθεί την είσοδο στον Αρτάν για το Παγκόσμιο Κύπελλο λόγω των διασυνδέσεών του με «ύποπτα μέλη τρομοκρατικών οργανώσεων».
«Ό,τι συνέβη συνέβη και ήταν λάθος. Είμαι ευγνώμων για την υποστήριξη που μου έδωσε η FIFA», δήλωσε ο Αρτάν στους δημοσιογράφους μετά την άφιξή του στην πρωτεύουσα της Σομαλίας, Μογκαντίσου, και κάλεσε τους οπαδούς του να υποστηρίξουν τη χώρα τους.
«Η Σομαλία είναι δική μας, είτε τα πράγματα είναι καλά είτε κακά. Θέλω να πω στους νέους μας να μην χάνουν την ελπίδα τους στη χώρα μας», είπε. «Είμαι τώρα στη χώρα μου και δεν υπάρχει άλλο μέρος που θέλω να βρίσκομαι».
Οι αυστηρές πολιτικές μετανάστευσης της κυβέρνησης Τραμπ έχουν αποτελέσει σημείο ανησυχίας πριν από το Παγκόσμιο Κύπελλο, με την Ουάσινγκτον να επιβάλλει πέρυσι μια γενική απαγόρευση ταξιδιών σε πολίτες 12 χωρών, συμπεριλαμβανομένης της Σομαλίας.
Εκπρόσωπος της FIFA δήλωσε ότι ο Αρτάν δεν μπορεί πλέον να προπονηθεί ή να διαιτητεύσει στο τουρνουά, το οποίο διεξάγεται στις ΗΠΑ, το Μεξικό και τον Καναδά και ξεκινά την Πέμπτη.
Η κυβέρνηση της Σομαλίας δήλωσε ότι προσπάθησε ανεπιτυχώς να διαπραγματευτεί με τις ΗΠΑ και τη FIFA, ώστε ο Αρτάν να μπορέσει να εισέλθει στις ΗΠΑ και πως ήταν λυπημένη από ό,τι είχε συμβεί.
Χωρίς να κατονομάσει τον Αρτάν, η CBP ανέφερε ότι ένας Σομαλός υπήκοος έφτασε στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Μαϊάμι από την Κωνσταντινούπολη το Σάββατο και κρίθηκε απαράδεκτος. Αξιωματούχος της κυβέρνησης δήλωσε αργότερα ότι οι άνθρωποι της CBP είχαν διαπιστώσει ότι ο Αρτάν αποτελούσε απειλή για την εθνική ασφάλεια.
