Τη δεύτερή του νίκη στις πρώτες δύο αγωνιστικές του Πρωταθλήματος ΟΠΑΠ Ανδρών Α΄ Κατηγορίας, πέτυχε το απόγευμα του Σαββάτου (9/11/13) ο ΑΠΟΕΛ. Οι «γαλαζοκίτρινοι» επικράτησαν στο «Τάσσος Παπαδόπουλος - Ελευθερία» με 72-84 της ΕΘΑ, υποχρεώνοντάς την στη δεύτερη σερί ήττα στη νέα περίοδο. Ο ΑΠΟΕΛ είχε τον έλεγχο στη μεγαλύτερη διάρκεια του παιχνιδιού, διατηρώντας υπέρ του προβάδισμα για κάτι περισσότερο από 36 λεπτά, με την ΕΘΑ να παλεύει σε όλα τα δεκάλεπτα και να «παραδίνεται» μόλις στο τελευταίο δεκάλεπτο, στο οποίο δημιουργήθηκε και η τελική διαφορά.
Από το πρώτο δεκάλεπτο ήταν εμφανής η κυριαρχία του Ντομινίκ Ρούτλετζ κάτω από τα καλάθια, δημιουργώντας πολλά προβλήματα στην αντίπαλη φραντ-λάιν. Ο Αμερικανός, εκτός του ότι φόρτωνε με πόντους το αντίπαλο καλάθι, φρόντισε νωρίς-νωρίς να φορτώσει και με φάουλ τους αντίπαλους ψηλούς, με τους σέντερ του ΑΠΟΕΛ Κρίτολ και Ίλιτς να έχουν από τρία φάουλ στο πρώτο δεκάλεπτο. Ο Ρούτλεζ τελείωσε την πρώτη περίοδο με 12 πόντους και 7 ριμπάουντ, 5 από τα οποία επιθετικά! Ωστόσο, η μεγάλη εμφάνιση του Αμερικανού σέντερ δεν ήταν ικανή από μόνη της να κρατήσει την ΕΘΑ μπροστά στο σκορ.
Ο ΑΠΟΕΛ μπήκε καλύτερα στο παρκέ, προηγήθηκε με 2-7 και στην απάντηση της ΕΘΑ (16-13), έτρεξε το δικό του σερί 0-7, που τον έφερε να προηγείται στο 8΄30΄΄ με 16-20. Δράστες του καλού ξεκινήματος των «γαλαζοκίτρινων» ήταν αυτοί που τον οδήγησαν στη νίκη της πρεμιέρας επί του Κεραυνού, οι Κρέμεν και ΜακΦάντεν. Το τέλος της πρώτης περιόδου βρήκε τον ΑΠΟΕΛ στο 18-20. Τα σκαμπανεβάσματα των δύο ομάδων συνεχίστηκαν και στη δεύτερη περίοδο (20-25, 27-27, 31-36), με τους φιλοξενούμενους να βελτιώνουν την αμυντική τους συμπεριφορά, εκμεταλλευόμενοι και την απουσία του Ρούτλετζ από το παρκέ, που τους έδωσε την ευκαιρία, με πιο ευέλικτο σχήμα να ανεβάζουν ρυθμούς. Στο 17΄27΄΄ ο ΑΠΟΕΛ ξέφυγε με 34-41 και έκλεισε το ημίχρονο στο 39-46, με τον Λαζάρ Ραντοσάβλιεβιτς να έχει 8 πόντους στο δεύτερο δεκάλεπτο.
Ορεξάτος επέστρεψε από τα αποδυτήρια ο Τάντους Ντουέιν ΜακΦάντεν και με δικούς του συνεχόμενους πόντους έφερε για πρώτη φορά τη διαφορά πάνω από τους 10 πόντους (39-50) στο 20΄23΄΄, ενώ 11 δεύτερα αργότερα ο ΑΠΟΕΛ έφτασε τη διαφορά στη μέγιστη τιμή της, τους 13 πόντους (39-52). Η ΕΘΑ ωστόσο ανασυντάχθηκε άμεσα. Με πίεση στην άμυνα και τον Ρούτλετζ να συνεχίζει από εκεί που έμεινε στο πρώτο δεκάλεπτο, ροκάνιζε τη διαφορά, αξιοποιώντας τα 4 φάουλ των ψηλών του ΑΠΟΕΛ και την αστοχία των φιλοξενούμενων έξω από τα 6,75μ. Έτσι, μέχρι να φτάσουμε στο άκουσμα της κόρνας της γραμματείας για το τέλος της τρίτης περιόδου, οι «κιτρινόμαυροι» κατάφεραν να φτάσουν τη διαφορά στην ελάχιστη τιμή της, τον έναν πόντο (60-61).
Κι εκεί που προβλεπόταν μεγάλη μάχη στο τελευταίο δεκάλεπτο, η εντυπωσιακά εκφραζόμενη άμυνα ζώνης του ΑΠΟΕΛ, αποσυντόνισε την ΕΘΑ, που δεν μπορούσε να ακουμπήσει την μπάλα κοντά στο καλάθι. Από την άλλη, οι «γαλαζοκίτρινοι» έτρεξαν στην επίθεσή τους και με τους τρεις μεγάλους πρωταγωνιστές της βραδιάς, Ραντοσάβλιεβιτς - Κρέμεν - ΜακΦάντεν, να συνεχίζουν το κρεσέντο τους, ξαναπήραν τη διαφορά σε διψήφιο αριθμό στο 34΄44΄΄ (62-73). Το σερί 7-0 των γηπεδούχων στο επόμενο λεπτό (69-73), δεν είχε συνέχεια, αφού ο ΑΠΟΕΛ απάντησε με σερί 0-9 (69-82 στο 37΄40΄΄), και πήρε τη νίκη με 72-84, που τον διατηρεί στην κορυφή παρέα με την Πετρολίνα ΑΕΚ.
* Στα αξιοσημείωτα του αγώνα, είναι πως ένας παίκτης από κάθε ομάδα το τελείωσε με ντάμπολ-ντάμπολ, σε πόντους και ριμπάουντ. Για την ΕΘΑ ο Ρούτλετζ είχε 24 πόντους και 15 ριμπάουντ (7 επιθετικά) και για τον ΑΠΟΕΛ ο Κρέμεν είχε 19 πόντους και 11 ριμπάουντ (3 επιθετικά).
* Σημειώνουμε ότι για πρώτη φορά τη φετινή χρονιά έγινε έλεγχος αντιντόπινγκ από την ιατρική ομάδα της Εθνικής Επιτροπής Αντιντόπινγκ. Λήφθηκαν ούρα από τους Δράκο, Κασκίρη (ΕΘΑ) και Ντιγκς, Κρίτολ (ΑΠΟΕΛ).
Δεκάλεπτα: 18-20, 39-46, 60-61, 72-84.
ΕΘΑ (Κυριάκος Αδάμου)
(22/28β., 19/53δ., 4/12τρ., 31-14ρ., 9ασ., 2κλ., 2κ., 16λ.): Ρουτκάουσκας 1, Πέλκιτς 6, Αναστασιάδης 4, Ριντ 9 (1), Άλβιν 10, Κασκίρης 2, Φέρμιν 16 (3), Ρούτλετζ 24.
ΑΠΟΕΛ (Αντώνης Κωνσταντινίδης)
(14/22β., 23/46δ., 8/22τρ., 29-10ρ., 12ασ., 9κλ., 2κ., 11λ.): Ντιγκς 9, Ίλιτς, Κρίτολ 2, Νεοφύτου 6 (1), Ραντοσάβλιεβιτς 21 (2), Κρέμεν 19 (1), Κούννας 4, Πουλ, ΜακΦάντεν 23 (4).
