Ο Παναθηναϊκός επιχείρησε μεγάλη ανατροπή… αλά Ερυθρού Αστέρα, όμως, η Λοκομοτίβ Κουμπάν τον… τιμώρησε με τρίποντο του Σιμόν σχεδόν με την εκπνοή και έφυγε με την νίκη από την Κρήτη (72-69).
Οι «πράσινοι» στο κατάμεστο κλειστό γυμναστήριο Δύο Αοράκια της Αλικαρνασσού έπαιξαν χωρίς συγκέντρωση και ενέργεια στα πρώτα τρία δεκάλεπτα και δεν είχαν ρυθμό, με συνέπεια οι φιλοξενούμενοι να προηγηθούν με 13 πόντους (56-43) στις αρχές της τέταρτης περιόδου. Ο Παναθηναϊκός στα τελευταία εννέα λεπτά του τελευταίου δεκαλέπτου ενεργοποιήθηκε και με πρωταγωνιστές τους Νίκο Παππά, Τζέιμς Γκιστ – τον μόνο που έδειξε συνέπεια στην απόδοση του απόψε – και Δημήτρη Διαμαντίδη επιχείρησε επική ανατροπή, πέρασε μπροστά στο σκορ στο 39’ (66-65) και με τρίποντο του Διαμαντίδη ισοφάρισε (69-69) 6’’ πριν το τέλος, αλλά η κακή εμφάνιση του στο μεγαλύτερο διάστημα της αναμέτρησης… τιμωρήθηκε με το τρίποντο του Κροάτη γκαρντ Σιμόν σχεδόν με την εκπνοή, που έδωσε την νίκη στην Λοκομοτίβ. Ο Διαμαντίδης δεν... γιόρτασε με νίκη την συμπλήρωση 200 συμμετόχων στην Ευρωλίγκα.
Ο Παναθηναϊκός μπήκε στον αγώνα χωρίς συγκέντρωση σε άμυνα και επίθεση, με συνέπεια να χάσει στην άμυνα πολλά ριμπάουντ και στην επίθεση να είναι πολύ άστοχος με εξαίρεση τον Τζέιμς Γκιστ (8 από τους 12 πόντους της ομάδας του στο πρώτο δεκάλεπτο). Η Λοκομοτίβ… εκμεταλλεύτηκε την νωθρότητα των «πρασίνων» και με πρωταγωνιστές τους Μπίκοβ, Μπράουν προηγήθηκε με 12-5 μετά το 6’ και με 19-12 στις αρχές της δεύτερης περιόδου.
Με δύο τρίποντα του Ούκιτς (το δεύτερο στο τέλος του χρόνου εκδήλωσης της επίθεσης) ο «εξάστερος»… ξεκόλλησε επιθετικά και μείωσε σε 22-20 μετά το 13’. Τα ψηλά σχήμα του Πεδουλάκη (Ούκιτς, Μπράμος, Ματσιούλις, Γκιστ και Λάσμε ή Ούκιτς, Διαμαντίδης, Φώτσης, Γκιστ και Λάσμε) έκαναν τον Παναθηναϊκό πιο ενεργητικό και αποτελεσματικό στην άμυνα, με αποτέλεσμα οι «πράσινοι» να ισοφαρίσουν (29-29) μετά το 17’. Με δύο σερί καλάθια του Μπράουν και τρίποντο του Γιασάϊτς 30’’ πριν το τέλος του εικοσαλέπτου, ωστόσο, η ρωσική ομάδα πήγε στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα με προβάδισμα πέντε πόντων (36-31).
Ο Παναθηναϊκός μείωσε στο καλάθι με τρίποντο του Παππά (38-36) και άλει ουπ κάρφωμα του Γκιστ (40-38) στα πρώτα τρία λεπτά του δευτέρου ημιχρόνου, αλλά στα επόμενα επτά λεπτά της τρίτης περιόδου ήταν αργός στις αντιδράσεις του στην άμυνα και ξανά κακός και άστοχος στην επίθεση. Η Λοκομοτίβ Κουμπάν με πρωταγωνιστές το δίδυμο Μπίκοβ, Μπράουν άνοιξε την διαφορά και το τρίτο δεκάλεπτο τελείωσε με τους φιλοξενούμενους στο +12 (53-41) με επιμέρους σκορ 13-3 από το 23’!
Η ανατροπή και το πικρό φινάλε
Με τρίποντο του Γιασάϊτις οι φιλοξενούμενοι άνοιξαν την διαφορά στους 13 (56-43) στις αρχές της τέταρτης περιόδου. Μετά την βολή του Ζούμπκοβ (57-45) στο 32’, άρχισε η αντεπίθεση των «πρασίνων», που ανέβασαν την πίεση στην άμυνα και έβγαλαν ενέργεια για πρώτη φορά στον αγώνα. Με 10-0 σερί (οι 5 πόντοι του Ματσιούλις) ο Παναθηναϊκός σε λιγότερο από τρία λεπτά μείωσε στο καλάθι (57-55) με 5’ και 7’’ να απομένουν για το τέλος της συνάντησης.
Η Λοκομοτίβ απάντησε με τρίποντο του Καλνιέτις και βολή του Ζουκανιένκο και ανέβασε την διαφορά στους πέντε (63-58) 3’ και 15’’ πριν την λήξη. Από ανόητο αντιαθλητικό φάουλ του ντεφορμέ Λάσμε (χτύπησε με αγκωνιά τον Ζουκανιένκο) η ρωσική ομάδα ξέφυγε με 7 (65-58) 3’ και 6’’ πριν το τέλος, αλλά ο «εξάστερος» με σερί 8-0 με πρωταγωνιστή τον Τζέιμς Γκιστ κάλυψε την διαφορά και πέρασε και μπροστά στο σκορ με ένα λεπτό να απομένει για το τέλος (66-65).
Ο Σίμον με λέι απ από ασίστ του Καλνιέτις έβαλε ξανά μπροστά την Λοκομοτίβ (67-66) 48’’ πριν την λήξη. Ο Λάσμε αστόχησε 30’’ πριν το τέλος και ο Γιασάϊτις με δύο βολές αύξησε το προβάδισμα των φιλοξενουμένων στους τρεις (69-66) με 13’’ να απομένουν για την λήξη. Η Λοκομοτίβ δεν έκανε φάουλ και ο Διαμαντίδης με τρίποντο ισοφάρισε (69-69) 6’’ πριν την λήξη. Ο Σιμόν παρότι ο χρόνος ήταν ελάχιστος έτρεξε το γήπεδο και με τρίποντο σχεδόν με την εκπνοή έδωσε την νίκη στους φιλοξενούμενους (72-69) και υποχρέωσε τον Παναθηναϊκό στην δεύτερη ήττα του στις πρώτες τέσσερις αγωνιστικές της κανονικής περιόδου της Ευρωλίγκας.
Ο Σίμον πέτυχε το νικητήριο τρίποντο μετά από 5 άστοχες προσπάθειες έξω από τα 6,75 μέτρα στα υπόλοιπα 39' και 59'' του αγώνα!
Τα δεκάλεπτα: 12-17, 31-36, 41-53, 69-72.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Πεδουλάκης): Μπράμος 3 (0/3 διπ., 1/4 τριπ., 3-1 ριμπ.), Κάρι, Μπατίστ 2, Φώτσης 2, Ούκιτς 8, Λάσμε 5 (3-2 ριμπ., 3 κλεψ., 3 λ.), Μαυροκεφαλίδης 2, Διαμαντίδης 6 (2/6 τριπ., 8 α.), Γκιστ 18 (3/5 β., 6/7 διπ., 1/1 τριπ.), Παππάς 13 (0/1 β., 5/9 διπ., 1/3 τριπ.), Ματσιούλις 10 (0/1 β., 2/5 διπ., 2/7 τριπ., 5-1 ριμπ., 3 λ.).
ΛΟΚΟΜΟΤΙΒ (Πασούτιν): Μπράουν 13 (2/4 β., 4/10 διπ., 1/1 τριπ., 6-2 ριμπ.), Ουίλιαμς, Χέντριξ 10 (5/7 διπ., 4-5 ριμπ., 3 α.), Καλνιέτις 7 (2/3 διπ., 1/6 τριπ., 6-1 ριμπ., 6 α., 6 λ.), Μπίκοφ 11 (1/2 β., 2/9 διπ., 2/3 τριπ., 5-0 ριμπ., 3 α.), Γιασάιτις 14 (2/2 β., 0/.1 διπ., 4/6 τριπ.), Ζούμποφ 1, Ζουκανένκο 7, Σίμον 9 (2/2 β., 2/3 διπ., 1/6 τριπ., 3 α.).
