H Ιταλία δεν μας έκανε το χατίρι και παρά τις προσπάθειές της στο τέλος του ματς, εκείνη που πανηγύρισε τη νίκη και έβαλε σε μπελάδες την Εθνική μας, ήταν η Κροατία, η οποία επικράτησε με 76-68
Επείγουσα είναι η ανάγκη πλέον η Εθνική μας ομάδα να επικρατήσει της Σλοβενίας, μετά από την επικράτηση της Κροτίας απέναντι στην Ιταλία.
Νωθρό ήταν το ξεκίνημα και για τις δύο ομάδες, με την Κροατία να μένει στους οκτώ πόντους και την Ιταλία να ολοκληρώνει το πρώτο δεκάλεπτο με 17 πόντους. Οι Ιταλοί κατάφεραν να εγκωβίσουν ακόμη περισσότερο στην άμυνά τους παίκτες του Ρέπεσα, μιας και στο 14ο λεπτό, το σκορ ήταν 11-24. Από εκείνο το σημείο και έπειτα, οι Κροατές ήταν λες και “ξύπνησαν” απότομα από το χαστούκι που είχαν φάει και άρχισαν αργά και μεθοδικά να ανατρέπουν τα εις βάρος τους δεδομένα. Έτσι οι παίκτες του Ρέπεσα, κατάφεραν τρία λεπτά πριν από το τέλος του πρώτου μισού του ματς να μειώσουν σε 25-30. Πέντε ήταν οι πόντοι με τους οποίους έκλεισε η διαφορά μετά από 20 αγωνιστικά λεπτά, με τους Ιταλούς να είναι μπροστά με 31-36.
Το μομέντουμ του αγώνα ήταν με τους Κροάτες και αυτό φάνηκε ξεκάθαρα κατά την διάρκεια της τρίτης περιόδου. Οι Ιταλοί τα έκαναν “θάλασσα”, κλείστηκαν στην κροατική άμυνα και δεν μπορούσαν να βρουν τους διαδρόμους προς το καλάθι. Παράλληλα οι Ιταλοί δεν κατάφεραν να περιορίσουν την επίθεση των Κροατών, καθώς η ζώνη που επέλεξε ο Σιμόνε Πιανιτζιάνι δεν απέδωσε καρπούς. Η Κροατία, εκμεταλλευόμενη στο έπακρο τις αδυναμίες της Ιταλίας είχε επιμέρους σκορ 26-9 (!) στην τρίτη περίοδο και έτσι στο τέλος της οποίας ήταν μπροστά με 57-45.
H Iταλία προσπάθησε να δείξει δείγματα ανάκαμψης στην τελευταία περίοδο και εν μέρει μόνο τα κατάφερε, καθώς έπειτα από εύστοχο τρίποντο του Λουίτζι Ντατόμε, η διαφορά μειώθηκε στους οκτώ (64-56). Ξανά ο Ντατόμε έκανε τα δικά του και με γκολ φάουλ κατάφερε να ρίξει τη διαφορά σε 67-62 στο 36ο λεπτό. Η διαφορά μειώθηκε στους τέσσερις (70-66), στο 38ο λεπτό, αλλά οι Ιταλοί δεν κατάφεραν να εκμεταλλευουτούν τις επιθετικές ευκαιρίες που είχαν ώστε να μπορέσουν να ισοφαρίσουν.
Δεκάλεπτα: 11-24, 31-36, 57-45, 76-68
Κροατία (Ρέπεσα): Τόμιτς 8, Ντρέιπερ 12, Μπογκντάνοβιτς 18, Σάριτς, Ρούντεζ 2, Ούκιτς 13, Σίμον 14, Μάρκοτα 2, Ζόριτς 7.
Ιταλία (Πιανιτζάνι): Αραντόρι 10, Τζεντίλε, Ροσέλι, Μέλι 2, Μπελινέλι 9, Ντίνερ 5, Κουζίν 7, Ντατόμε 24, Τσιντσιαρίνι 9.
