Η Κυπριακή αποστολή αφίχθη στις 10:05 το πρωί της Κυριακής και συνάντησε βροχή, αέρα και θερμοκρασία έξι βαθμών Κελσίου.Άκρως χειμερινό σκηνικό συνάντησε η κυπριακή αποστολή με την άφιξή της στο Λουξεμβούργο, την Κυριακή, καθώς βρήκε ψιλόβροχο και τη θερμοκρασία στους 6 (!) βαθμούς Κελσίου. Στις 10:05 τοπική ώρα, 11:05 ώρα Κύπρου, το αεροπλάνο «Αφροδίτη» των Κυπριακών Αερογραμμών πάτησε τις ρόδες στη χώρα διεξαγωγής των 15ων Αγώνων Μικρών Κρατών Ευρώπης.
Η ναυλωμένη πτήση, που μετέφερε τις ελπίδες του κυπριακού αθλητισμού για την πρώτη θέση στον πίνακα μεταλλίων σε έκτη συνεχή διοργάνωση, διήρκεσε 3 ώρες και 50 λεπτά και ήταν εξαιρετική. Μαζί μας πέταξε ο πρόεδρος της ΚΟΕ Ουράνιος Ιωαννίδης και ο ταμίας της Ευρωπαϊκής Ολυμπιακής Επιτροπής, Κίκης Λαζαρίδης.
Στο αεροδρόμιο του Λουξεμβούργου ενσωματώθηκαν με την αποστολή οι δώδεκα αθλητές στίβου που έφτασαν από την Αθήνα, ενώ το μεσημέρι αναχώρησαν από τη Λάρνακα αθλητές που ταξίδεψαν οδικώς μέσω Φρανκφούρτης (τρεις ώρες δρόμος) - δεν υπήρχαν άλλες θέσεις στο τσάρτερ. Μεσοβδόμαδα θα αφιχθεί και ο Απόστολος Παρέλλης, λίγο πριν τον αγώνα της δισκοβολίας.
Από την 13μελη ομάδα που εκπροσώπησε την Κύπρο στους τελευταίους Ολυμπιακούς Αγώνες, στο Λουξεμβούργο είναι και ο ποδηλάτης Μάριος Αθανασιάδης, ο οποίος ψάχνει το πρώτο του χρυσό σε ΑΜΚΕ, καθώς ήταν δεύτερος στο Λίχτενσταϊν. Στην αποστολή μετέχουν τα αδέλφια Ραζή, με τον 24χρονο Κρίστοφερ στην ομάδα μπάσκετ και την 20χρονη Στέφανη σε αυτήν του στίβου (άλμα εις ύψος). Πρώτη μεγάλη κυπριακή αποστολή και για τον μπασκετμπολίστα Άντονι Κινγκ, που σε όλη τη διάρκεια του ταξιδιού ήταν απορροφημένος στη μουσική που άκουγε από τα ακουστικά του. Η Κύπρος μετέχει στους αγώνες με 131 αθλητές. Έχει τη δεύτερη μεγαλύτερη αποστολή, με τρεις περισσότερους αθλητές από την Ισλανδία, ενώ οι διοργανωτές κατεβάζουν 160 αθλητές.
Οι… παλιοσειρές
Η παλαιότερη καραβάνα της αποστολής είναι ο γυμναστής Ηρόδοτος Γιωργάλλας, που έλαβε για πρώτη φορά μέρος στους ΑΜΚΕ το 1997, στην Ισλανδία. Από τους παλιούς είναι και ο σφαιροβόλος Γιώργος Αρέστη, με πρώτη συμμετοχή το 2001 στο Σαν Μαρίνο. Στην κυπριακή αποστολή βρίσκονται και δύο άτομα που ως αθλητές είχαν λάβει μέρος στους προηγούμενους ΑΜΚΕ του Λουξεμβούργου, το 1995. Πρόκειται για τον Χρίστο Στυλιανίδη, νυν προπονητή της Εθνικής μπάσκετ στις γυναίκες αλλά και τον πρώην κολυμβητή, νυν λειτουργό της ΚΟΕ, Σταύρο Μιχαηλίδη.
Η αποστολή μας διαμένει στο ξενοδοχείο Double Tree Hilton, λίγο έξω από το κέντρο της πόλης των 100.000 κατοίκων. Οι λειτουργοί των ΜΜΕ, οκτώ άτομα στο σύνολο, μένουμε λίγο πιο πέρα, στη μικρή ξενοδοχειακή εγκατάσταση που βρίσκεται μέσα στον πολυχώρο «Coque», όπου θα διεξαχθούν πέντε από τα δέκα αθλήματα των Αγώνων, οι οποίοι ξεκινούν το βράδυ της Δευτέρας, με την τελετή έναρξης στο «Josy Barthel» – το αγωνιστικό σκέλος αρχίζει το πρωί της Τρίτης.
Το Λουξεμβούργο
Οι Λουξεμβούργιοι δηλώνουν έτοιμοι για τους αγώνες και στα τζάκετ των εθελοντών αναγράφεται η φράση «Είμαστε Έτοιμοι», ενώ οι Αγώνες προωθούνται με το σλόγκαν «Είστε Έτοιμοι;», απευθυνόμενοι προφανώς στους φιλάθλους, με την προσδοκία να γεμίσουν τα γήπεδα. Πρόκειται για μία χώρα τριών περιφερειών και δώδεκα καντονίων, με πληθυσμό μισού εκατ. κατοίκων, σχεδόν οι μισοί εκ των οποίων είναι ξένοι – οι 85.000 Πορτογάλοι. Η πρωτεύουσα έχει πληθυσμό 100.000 κατοίκων, ενώ καθημερινά έρχονται περίπου 150.000 εργαζόμενοι από Βέλγιο και Γερμανία – η πιο κοντινή γερμανική πόλη απέχει 20 λεπτά. Τη Κυριακή η πόλη ήταν μουντή και άδεια, ενώ το μικρό αλλά συμπαθητικό διεθνές αεροδρόμιο έμοιαζε κλειστό και χρειάστηκε να τηλεφωνική παρέμβαση για να ξεκινήσει ο έλεγχος διαβατηρίων. Μιλάνε Γαλλικά, Γερμανικά, καλά Αγγλικά, αλλά η επίσημη γλώσσα είναι η εθνική τους.
Φτιάχνει ο καιρός
Οι προβλέψεις λένε ότι τη Δευτέρα ο καιρός θα βελτιωθεί και πως η θερμοκρασία θα φτάσει τους 17 βαθμούς Κελσίου, ενώ δεν υπάρχει πιθανότητα βροχής ανήμερα της τελετής έναρξης, όπου θα παρελάσουν 810 αθλητές, από εννιά χώρες.
ΤΟΥ ΜΙΚΑΕΛΟ ΠΑΠΑΔΑΚΗ (ΑΠΕΣΤΑΛΜΕΝΟΥ ΕΑΚ)
Στο Λουξεμβούργο αναμένεται σε λίγο η κυπριακή αποστολή που θα λάβει μέρος στους 15ους Αγώνες Μικρών Κρατών Ευρώπης, που ξεκινούν τη Δευτέρα και ολοκληρώνονται την επόμενη Κυριακή.
Ο κύριος όγκος πέταξε με ναυλωμένη πτήση των Κυπριακών Αερογραμμών στις 07:00πμ από τη Λάρνακα και η διάρκεια πτήσης για το μοναδικό αεροδρόμιο του Λουξεμβούργου υπολογίζεται στις τέσσερις ώρες. Δώδεκα μέλη της ομάδας στίβου θα ταξιδέψουν από την Αθήνα όπου προετοιμάζονται, ενώ κάποιοι αθλητές τένις, τζούντο, πινγκ πονγκ και ποδηλασίας θα πετάξουν για Φρανκφούρτη και ακολούθως θα μεταβούν οδικώς στο Λουξεμβούργο.
Σύσσωμη η κυπριακή αποστολή, στην οποία περιλαμβάνονται 131 αθλητές, θα καταλύσει σε ξενοδοχείο στο κέντρο της πόλης των αγώνων. Από το Σάββατο αναχώρησε η αρχηγός αποστολής Όλγα Πιπερίδου Χρυσάφημε μικρή διοικητική ομάδα της ΚΟΕ, προκειμένου να προετοιμάσει το έδαφος για την άφιξης αποστολής.
Την αποστολή συνοδεύει ο Πρόεδρος της Κυπριακής Ολυμπιακής Επιτροπής κ. Ουράνιος Ιωαννίδης, που θα πετάξει παρέα με τον κ. Κίκη Λαζαρίδη, η συμβολή του οποίου ήταν καθοριστική ώστε να εξευρεθούν πόροι και η Κύπρος να εκπροσωπηθεί με πλήρη ομάδα. Η Κύπρος δανείστηκε 150.000 ευρώ από την Ευρωπαϊκή Ολυμπιακή Επιτροπή ενώ πήρε βοήθεια 100.000 ευρώ από το κράτος του Λουξεμβούργο και 20.000 ευρώ από την Ολυμπιακή Επιτροπή της χώρας.
«Ψηλό επίπεδο οργάνωσης»
Το Λουξεμβούργο διοργανώνει τους αγώνες για δεύτερη φορά. Η πρώτη ήταν το 1995. Πέραν των διοργανωτών και της Κύπρου στους Αγώνες μετέχουν Ισλανδία, Μάλτα, Λίχτενσταϊν, Μονακό, Μαυροβούνιο, Ανδόρα και Σαν Μαρίνο. «Περιμένουμε ψηλό επίπεδο διοργάνωσης, στα στάνταρ που εμείς θέσαμε με τους Αγώνες του 2009. Άλλωστε πρόκειται για τη δεύτερη μεγαλύτερη χώρα των Αγώνων, μετά την Κύπρο» σημειώνει η αρχηγός της Κυπριακής αποστολής. Το πρόγραμμα περιλαμβάνει δέκα αθλήματα: στίβος, κολύμβηση, ποδηλασία, τζούντο, επιτραπέζια αντισφαίριση, τένις, γυμναστική, σκοποβολή, μπάσκετ και βόλεϊ/ μπιτς βόλεϊ, ενώ η δράση ξεκινάει το πρωί της Τρίτης, καθώς τη Δευτέρα το πρόγραμμα περιλαμβάνει μόνο την τελετή έναρξης στο στάδιο «JosyBarthel», όπου θα διεξαχθούν και τα αγωνίσματα στίβου. Το στάδιο είναι έδρα της Εθνικής ποδοσφαίρου της χώρας και φέρει το όνομά Λουξεμβούργιο χρυσό Ολυμπιακή του 1952, στα 1.500μ. Επίκεντρο των αγώνων θα είναι οι αθλητικές εγκαταστάσεις «Coque», όπου θα λάβουν χώρα αγώνες μπάσκετ, βόλεϊ, μπιτς βόλεϊ, κολύμβησης και πινγκ πονγκ.
Χειμερινές συνθήκες
Στο Λουξεμβούργο, μία πυκνοκατοικημένη χώρα που σε έκταση είναι σχεδόν 4 φορές πιο μικρή από την Κύπρο αλλά έχει πέραν του μισού εκατ. μόνιμους κατοίκους, τις μέρες αυτές επικρατούν χειμερινές συνθήκες, με τη θερμοκρασία την Κυριακή να μην ξεπερνάει τους 10 βαθμούς Κελσίου, ενώ υπάρχει πρόβλεψη για βροχή. Για τις μέρες των Αγώνων προβλέπονται θερμοκρασίες 16-20 βαθμών Κελσίου την ημέρα, με βροχή. Ιδρυτικό μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του ΝΑΤΟ, μέλος της ευρωζώνης από το 1999, σύμφωνα με το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο το Λουξεμβούργο είναι η δεύτερη πλουσιότερη χώρα στον κόσμο σε αναλογία πληθυσμού για το 2012, πίσω από το Κατάρ.
«Δύσκολος στόχος η πρώτη θέση»
«Βασικός μας στόχος είναι η πρώτη θέση στον πίνακα των μεταλλίων την οποία καταλαμβάνουμε ανελλιπώς από το 2003» λέει η κα Πιπερίδου, όμως εξηγεί: «η προσπάθεια δεν είναι εύκολη λόγω αφενός της ελλιπούς προετοιμασίας των αθλητών μας εξαιτίας της οικονομικής κρίσης, αφετέρου επειδή το Λουξεμβούργο, ο κύριος αντίπαλός μας, ‘παίζει’ εντός έδρας κάτι που σημαίνει ότι τα αθλήματα και τα αγωνίσματα που είναι στο πρόγραμμα τους βολεύουν καλύτερα, ενώ έχουν και το έξτρα κίνητρο της έδρας. Αντιθέτως, η αφαίρεση των ΑΜΚΕ από το Σχέδιο Κινήτρων της πολιτείας λειτουργεί ανασταλτικά για τους Κύπριους αθλητές». Οι Λουξεμβούργιοι δεν έχουν κερδίσει ποτέ στην ιστορία τους την πρώτη θέση στον πίνακα μεταλλίων.
Και αν δεν έρθει η πρωτιά για την Κύπρο; «Η πρώτη θέση στα μετάλλια είναι δύσκολη, όμως σαφέστατα και αναμένουμε από τους αθλητές να πιάσουν τις ατομικές τους επιδόσεις, διεκδικώντας την πρωτιά στο αγώνισμά τους» λέει και κα Πιπερίδου. «Θέλω για ακόμα μία φορά να ευχαριστήσω θερμά το κράτος του Λουξεμβούργου, χωρίς την οικονομική στήριξη του οποίου θα ήταν αδύνατο η Κύπρος να εκπροσωπηθεί με πλήρη αποστολή στους Αγώνες. Αυτή η κίνηση των φίλων μας από Λουξεμβούργο στέλνει ένα μήνυμα με πολλαπλούς αποδέκτες: η Κύπρος πρέπει να στηριχθεί» επισημαίνει η κα Πιπερίδου.
Σύνοδος Υπουργών Αθλητισμού
Ως είθισται, τη Δευτέρα (27/05) θα γίνει στο Λουξεμβούργο η σύνοδος των Υπουργών Αθλητικών των εννιά Μικρών Κρατών της Ευρώπης, στην οποία την Κύπρο θα εκπροσωπήσει ο κ. Ουράνιος Ιωαννίδης, κατόπιν εξουσιοδότησης από τον Υπουργό Παιδείας και Πολιτισμού, Κυριάκο Κενεβέζο.
ΤΟΥ ΜΙΚΑΕΛΟ ΠΑΠΑΔΑΚΗ
(ΑΠΕΣΤΑΛΜΕΝΟΣ ΕΑΚ)
