Η Εθνική Ομάδα επικράτησε της Κροατίας με 85-89 στο Mediolanum Forum κι έκανε ιδανική πρεμιέρα στο 41ο Ευρωμπάσκετ (1-18/9), παρά την απουσία των Γιώργου Παπαγιάννη και Κώστα Αντετοκούνμπο.
Σημείο αναφοράς ο Τάιλερ Ντόρσεϊ, που είχε γράψει 20άρα από το πρώτο ημίχρονο κιόλας κι ολοκλήρωσε στους career-high 27 πόντους. Ακόμη μία ημέρα στη δουλειά και για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο με 27 πόντους-11 ριμπάουντ.
Η συνέχεια για την “επίσημη αγαπημένη” με την οικοδέσποινα του γ’ ομίλου Ιταλία (3/9, 22:00/ΕΡΤ3), ενώ η “Hrvatska” θα αναζητήσει από κοινού με τη Μεγάλη Βρετανία την πρώτη νίκη στο τουρνουά.
Εξέλιξη αγώνα:
Λίγα λεπτά, τόσο πήρε η Ελλάδα για να μπει στο παιχνίδι κι άλλα τόσο για να αναλάβει τον απόλυτο έλεγχο. Ο Γιάννης (εκκίνηση με 0/4 σουτ) κι ο Θανάσης Αντετοκούνμπο φρόντισαν πρώτοι γι’ αυτό με 7+2 διαδοχικούς πόντους κι έτσι το 10-5 στο 5′ έγινε 10-13 στο 6′ και 12-17 στο 7′. Με τον Τάιλερ Ντόρσεϊ σχεδόν άχαστο (10π. με 3/4 σουτ) η πρώτη διψήφια διαφορά αποτέλεσε γεγονός από το 9′ κιόλας (12-22).
Ο 26χρονος ομογενής σούτινγκ γκαρντ είχε κι άλλους πόντους να βάλει μαζεμένους κι ακόμη λίγο και θα υπήρχε στιγμή στο πρώτο ημίχρονο που θα είχε όσους όλη η Κροατία: 21-34 στο 14′ με δικούς του 18 πόντους με 6/7 σουτ (2/3δίπ., 4/4τρίπ.) και 2/2 ελεύθερες βολές.
Με συνολικό 0-11 σερί η διαφορά άγγιξε νωρίς-νωρίς και τους 20 πόντους (21-40 στο 15′), ενώ το πρώτο ημίχρονο έκλεισε στο 30-46 (Μπογκντάνοβιτς 10π., Χεζόνια 10π. – Ντόρσεϊ 20π., Γιάννης 12π.).
Η διαφορά παρέμεινε σε αυτά τα επίπεδα μέχρι ένα 15-0 σερί με μπροστάρη τον Τζέιλιν Σμιθ (11π. με 3/3δίπ., 2/2β., 1ρ., 2ασ. στη γ’ περ.) να φέρει την Κροατία σε απόσταση μίας κατοχής (από 45-62 στο 25′ σε 60-62 στο 27′), ωστόσο, δύο τρίποντα από τους Ντόρσεϊ & Αγραβάνη κι ο ασταμάτητος Γιάννης Αντετοκούνμπο δεν επέτρεψαν να χαθεί το προβάδισμα (62-70 στο 30′).
Οι Κροάτες έμειναν στο ματς (73-77) μέχρι το 35′. Γιάννης και Αγραβάνης ήταν και πάλι εκεί επιθετικά (75-83), με τους Μπογκνάντοβιτς και Σμιθ να μειώνουν σε 80-84 στο 38′. Ο Σίμον έκανε το 82-84, με τον Γιάννη να κόβει τον Ζούμπατς στην καθοριστικότερη φάση του ματς (-57”) και αμέσως μετά να κάνει το 82-86.
Ο Σίμον αστόχησε σε τρίποντο και έτσι η Ελλάδα έφτασε στη νίκη με 85-89 αφού πρώτα ο Γιάννης έκοψε ξανά τον Σμιθ και με καλάθι-φάουλ έκανε το 82-89.
Πού κρίθηκε: Η Κροατία είχε την επίθεση στο 82-84, με τον Γιάννη να κόβει κάτω από το καλάθι τον Ζούμπατς, με τον ίδιο να κάνει αμέσως μετά το 82-86.
Παίκτης-κλειδί: Ο Ντόρσεϊ έκανε ρεκόρ με την Εθνική ομάδα με 27 πόντους (9/17 σουτ)-5 ριμπάουντ, ενώ ο Γιάννης έκανε τα ΠΑΝΤΑ στο τέλος με 27 πόντους (9/24 σουτ)-11 ριμπάουντ-6 ασίστ-3 μπλοκς. Στους 11 ο Αγραβάνης.
Δεν ήταν αρκετοί οι Σμιθ με 23, Μπογκντανοβιτς με 19 και Σίμον με 18 για την Κροατία.
Τα δεκάλεπτα: 16-24, 30-46, 62-70, 85-98
