Ο Κεραυνός Στροβόλου έκανε το βράδυ της Παρασκευής (15/3/13) το καθοριστικό βήμα για την πρόκρισή του στον τελικό των πλέι-οφ, του Πρωταθλήματος ΟΠΑΠ Ανδρών Α΄ Κατηγορίας, αφού πέτυχε το 2-1 σε βάρος του Cytavision ΑΠΟΕΛ, στη σειρά για τις θέσεις 1 και 4. Οι «ερυθροκίτρινοι» επικράτησαν με 87-74, διατηρώντας αυτήν τη φορά το πλεονέκτημα έδρας, αφού προηγήθηκαν δύο απανωτές νίκες των φιλοξενούμενων ομάδων στα μεταξύ τους παιχνίδια. Ο Κεραυνός, παρά τις απουσίες των τιμωρημένων Μπούλιαν και Στόουκς και του τραυματία (υποβλήθηκε σε αρθροσκόπηση στο δεξί γόνατο) Κρόκερ, εμφανίστηκε για δεύτερη συνεχόμενη φορά ανώτερος στο παρκέ και δεν δυσκολεύτηκε να φτάσει στη νίκη. Οι «ερυθροκίτρινοι» παρουσιάστηκαν με περισσό πάθος στο παιχνίδι τους, με αποφασιστικότητα, συγκέντρωση, σοβαρότητα και ευστοχία κι έφτασαν σχετικά εύκολα στη νίκη. Ήταν μια βραδιά στην οποία έβγαιναν τα πάντα για την ομάδα του Στροβόλου, αφού σημείωσε καλάθια στη λήξη του χρόνου επίθεσής του, καλάθια στη λήξη των δεκαλέπτων, καλάθια με ταμπλό, ενώ ακόμη και ο «κρύος» Θεοχαρίδης με το που μπήκε στο παρκέ σκόραρε έξω από τα 6,75μ. σε τρίποντο ανάσας και ανακούφισης για τους γηπεδούχους, οι οποίοι άρχισαν να νιώθουν κάπως την πίεση των φιλοξενούμενων. Αντίθετα, οι «γαλαζοκίτρινοι» για δεύτερο συνεχόμενο παιχνίδι δεν έπαιξαν καλό μπάσκετ και σε άμυνα και σε επίθεση, «πληρώνοντας» το κακό ξεκίνημά τους και τη γενική αστοχία τους έξω από τα 6,75μ.
Τα θετικά στοιχεία του ο Κεραυνός τα έδειξε πολύ νωρίς στον αγώνα και προηγήθηκε στο 3΄33΄΄ με 10-2, ενώ μόλις στο 5΄40΄΄ ανέβασε τη διαφορά σε διψήφιο αριθμό (17-6). Οι φιλοξενούμενοι δεν μπορούσαν να βρουν επιθετικές λύσεις και βρέθηκαν να χάνουν στο τέλος του πρώτου δεκαλέπτου με 13 πόντους διαφορά (26-13). Από τη στιγμή που οι γηπεδούχοι εξασφάλισαν σημαντική υπέρ τους διαφορά από νωρίς, αυτό που επιζητούσαν στη συνέχεια είναι να τη συντηρήσουν. Στο 14΄20΄΄ η διαφορά ανέβηκε στους 15 πόντους (35-20), για να ακολουθήσει μικρό σερί 0-6 για τον Cytavision ΑΠΟΕΛ και μείωση της διαφοράς κάτω από τους 10 πόντους (35-26). Ωστόσο, ο Κεραυνός, με παραγωγικό τον Πηλαβά, είχε ξανά καλύτερο φινάλε και οδήγησε τους καλαθοσφαιριστές στα αποδυτήρια προηγούμενος με 46-31.
Στην έναρξη της τρίτης περιόδου ο Κεραυνός ξέφυγε με 17 πόντους (49-32). Ο Μπόμπι Μέιζ έκανε ό,τι ήθελε στο παρκέ και έχοντας επιθετικό συμπαραστάτη τον Αντρέ Όουενς, δεν επέτρεπε στον Cytavision ΑΠΟΕΛ να γίνει απειλητικός. Μάλιστα, στο τέλος της περιόδου η διαφορά ανήλθε στη μέγιστη τιμή της, τους 20 πόντους (66-46). Οι φιλοξενούμενοι είχαν ως καλύτερη περίοδό τους την τελευταία, όταν πέρασαν την μπάλα μέσα στη ρακέτα, με παραγωγικούς τούς Τσαν και Γουέλς. Με επιμέρους σκορ 2-13 μείωσαν σε 68-59 στο 35΄, όμως δεν μπόρεσαν να κάνουν την ολική επαναφορά, αφού ο Κεραυνός ξαναβρήκε λύσεις στην επίθεση, από τους Δεμερτζή και Θεοχαρίδη, ενώ ήταν και εύστοχοι στις βολές, με αποτέλεσμα να πάρουν τη νίκη με 87-74 και το προβάδισμα με 2-1 στα ημιτελικά των πλέι-οφ. Ο τέταρτος ημιτελικός θα διεξαχθεί την Τετάρτη (20/3/13) στο «Λευκόθεο».
* Άξιο αναφοράς και το ότι έπειτα από αρκετούς μήνες εμφανίστηκε στο γήπεδο η ιατρική ομάδα αντιντόπινγκ και πέρασε στο τέλος από έλεγχο τέσσερις καλαθοσφαιριστές, δύο από κάθε ομάδα. Για τον Κεραυνό κληρώθηκαν οι Μέιζ και Βον και για τον Cytavision ΑΠΟΕΛ οι Μόρισον και Ντέιβις.
Δεκάλεπτα: 26-13, 46-31, 66-46, 87-74.
ΚΕΡΑΥΝΟΣ (21/29β., 21/42δ., 8/13τρ., 21-8ρ., 17ασ., 8κλ., 1κ., 10λ.): Μέιζ 28 (2), Πηλαβάς 8 (2), Δεμερτζής 11 (1), Νταμιάνοβιτς 2, Τρισόκκας 12 (1), Γιανναράς, Ζαχαρίου, Θεοχαρίδης 5 (1), Όουενς 16 (1), Βον 5.
CYTAVISION ΑΠΟΕΛ (14/25β., 24/36δ., 4/17τρ., 22-10ρ., 11ασ., 3κλ., 3κ., 14λ.): Τρουπ 7 (1), Μοκόνγκο 2, Νεοφύτου, Τσαν 17, Κρέμεν 10 (2), Στίγκερς 4, Μόρισον 7, Γουέλς 16 (1), Ντέιβις 11.
ΤΑ ΠΛΕΪ-ΟΦ ΠΕΡΙΟΔΟΥ 2012-13
ΠΡΩΤΗ ΦΑΣΗ
(3) Πετρολίνα ΑΕΚ - (6) Ύδρα Ασφαλιστική ΕΝΑΔ
[Σκορ: 2-0 (73-45, 92-58)]
(4) Cytavision ΑΠΟΕΛ - (5) Forex Time Απόλλων
[Σκορ: 2-1 (85-69, 79-83, 84-53)]
ΗΜΙΤΕΛΙΚΗ ΦΑΣΗ
(1) Κεραυνός - (4) Cytavision ΑΠΟΕΛ (Ζευγάρι Γ)
[Σκορ: 2-1 (65-74, 76-69, 87-74)]
(2) Michelin ΕΘΑ - (3) Πετρολίνα ΑΕΚ (Ζευγάρι Δ)
[Σκορ: 1-2 (82-93, 61-71, 74-67)]
ΤΕΛΙΚΗ ΦΑΣΗ
Νικητής Ζευγαριού Γ - Νικητής Ζευγαριού Δ
